“不!不行!绝对不行!你们这群尖耳朵的木头脑袋,究竟懂不懂什么叫作‘传动效率’?!”
巨大的建造平台上,巴顿的咆哮声如同打铁铺里最响亮的重锤,震得他那乱糟糟的胡子上都掉下了几粒昨晚宵夜剩下的面包屑。他涨红了脸,气得脖子上的青筋一根根爆起,像盘踞的蚯蚓。他正指着一套由精灵工匠们刚刚用法术催生、组装完成的传动齿轮组,那模样,简直像是看到了什么亵渎神灵的异端造物。
那套齿轮组,美轮美奂。每一个齿轮,都由一整块巨大的、坚硬无比的“月亮水晶”雕琢而成,通体晶莹剔透,运转起来悄无声息,在阳光下折射出七彩的光晕,与其说是机械,不如说是一件精美绝伦的艺术品。
“艺术品?我呸!”巴顿一口浓痰差点吐到对面那位精灵大师的脸上,“这是要带动一万两千个高压蒸汽活塞的核心组件!它需要的是什么?是坚韧!是耐磨!是能在瞬间承受百万吨级冲击力的咬合力!你们居然用这种脆得像玻璃一样的水晶来做?是嫌它炸得不够快,不够绚烂吗?!”
他对面,一位年长的精灵阵法大师,名叫埃尔隆,正优雅地用一块丝绸手帕擦拭着自己的法杖。他甚至没有正眼看巴顿,只是用眼角的余光瞥了一眼那套水晶齿轮,语气平淡得仿佛在谈论今天的天气:“巴顿大师,请收起你那套粗鄙的、充满了噪音和油污的理论。我们选用的,是产自月神井底部的‘星辰晶核’,其硬度,远超你那些用蛮力捶打出来的所谓‘百炼黑金’。更重要的是,它能与流经的魔力产生共鸣,在运转中自我修复表面的磨损,实现理论上的‘永不磨损’。至于你担心的冲击力问题……”
埃尔隆嘴角勾起一抹优雅而充满优越感的微笑:“我们已经在每一个齿轮的内部,铭刻了三百六十五道‘韧性’符文。当它感受到过载的压力时,这些符文会自动激活,让晶体的内部结构,变得像世界树的藤蔓一样柔软而富有弹性。这,是属于自然的智慧,是你们这些只懂得敲敲打打的矮人,永远无法理解的艺术。”
“给齿轮铭刻‘韧性’符文?你怎么不干脆给我的蒸汽锅炉装上一对翅膀,让它自己飞上天去?!”巴顿感觉自己的血压已经飙升到了极限,他一把揪住自己的大胡子,痛苦地在原地打转,“我的山丘之神啊!你们这群优雅得过了头的蠢货!这不是在绣花!这是在造一台战争机器!战争!懂吗?要的是暴力!是钢铁!是‘口径即正义,吨位即真理’!是让敌人看到它就会吓得尿裤子的那种纯粹的、不讲道理的压迫感!”
埃尔隆长老则不紧不慢地收起手帕,微微一笑,风度翩翩,仿佛在欣赏一只上蹿下跳的猴子:“巴顿大师,真正的力量,源于和谐与自然,而非粗暴与野蛮。你的设计,充满了令人窒息的毁灭气息,毫无美感可言。”
类似的争吵,在“启航者”号建造的每一天,每一个角落,都在以不同的形式疯狂上演。
矮人工程师们挥舞着重达百斤的符文大锤,试图将手臂粗的铆钉,敲进精灵们用魔法一次性催生出的、毫无缝隙的“一体化”船壳上。结果火星四溅,船壳上连个白印都没留下,符文大锤却因为反作用力,“铛”的一声,锤头直接崩飞了出去,差点砸中巴顿的脚。
而精灵工匠们,则试图给巴顿引以为傲的、由上万个零件构成的“高压蒸汽调节阀”,喷洒一种他们认为能“安抚金属情绪”的“润滑花粉”。结果直接导致整个精密的阀门系统因为花粉的黏着而被彻底卡死,差点引发核心锅炉的爆炸。
一个崇尚“铁与火,力量与荣耀”的暴力美学文明,和一个信奉“自然与和谐,优雅与永恒”的艺术美学文明,在这里,产生了一种堪称灾难性的激烈碰撞。他们就像是两个被强行凑在一起的天才,都认为对方是个无可救药的傻子。这让整个建造进度,被无数令人啼笑皆非的细节问题,严重拖慢了。
李啸坐在高处的观察台上,一手端着莉莉安娜特意为他准备的、能安抚灵魂的“晨露花茶”,一手揉着隐隐作痛的太阳穴。下面的争吵声,哪怕隔着几百米,依旧清晰可闻,让他感觉自己的灵魂裂痕,又加深了几分。
他知道,这种碰撞是必然的。这艘“天衍级”战略舰,本身就是一个前所未有的“混血怪物”。想要将魔法、修真、科技、蒸汽朋克这几种风格迥异的力量,强行捏合在一起,其难度,不亚于让一个兽人去学着在米粒上雕刻。
“必须给他们找一个共同的‘敌人’,或者说,一个让他们不得不放下所有偏见,全力以赴的‘压力’。”李啸喃喃自语。
就在这时,他腰间的一枚用“同心玉”雕琢而成的、专门用于跨位面紧急联络的玉符,忽然毫无征兆地剧烈震动起来,并且表面散发出一股微弱的、如同烧焦羽毛般的焦灼气息。
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