水牢的壁面微微颤动，水君的白色瞳孔中闪过一丝动摇，操控水牢的力量也弱了几分。它想起昨天救治的那只阿柏蛇幼崽，想起它在自己的水系能量下暂时恢复生机的模样，心中的愤怒渐渐被刺痛取代。可当它看到曹仁手中的通讯器，想起他之前的 “得寸进尺”，所有的动摇又瞬间被警惕覆盖。
炎帝的火焰猛地一滞，红色瞳孔中闪过复杂的光芒。它能清晰地感受到，画面中那只成年阿柏蛇的生命气息正在快速消散，那种绝望的守护姿态，像极了当年为保护绿毛虫而死的大针蜂。可它刚被曹仁围攻至重伤，刚放下所有尊严妥协，现在绝不能再退让 —— 一旦退让，神兽的尊严将彻底崩塌。
“就算它们会死，也不是你索取羽毛的理由！” 炎帝怒吼着，强行凝聚火焰，朝着水牢中的曹仁拍出一道火爪。火爪擦着曹仁的肩头掠过，将他的衣袖点燃，却没有真正伤害他 —— 这是愤怒，也是挣扎，更是最后的警告。
曹仁急忙扑灭衣袖上的火焰，却依旧没有让开。他看着雷公头顶越来越黯淡的闪电，看着水君翅膀不断滴落的鲜血，看着炎帝焦黑鳞片下的伤口，心中的愧疚几乎要将他淹没，可脚步却依旧坚定：“我知道你们恨我，我也恨我自己的贪婪。但如果退让能救它们，我愿意立刻放弃所有要求，甚至愿意被你们的神圣之火灼烧。可现在退让，就是眼睁睁看着它们死！”
凤王的目光死死盯着屏幕上的画面，七彩羽翼微微颤动。当看到那只成年阿柏蛇停止呼吸，三只幼崽无助地蹭着母亲的尸体时，它的金色瞳孔中闪过一丝动容，周身的神圣能量也随之波动。它能清晰地感知到，那些精灵的生命气息正在快速流逝，每一秒都有生命在消失。
可神圣能量的规则在它心中根深蒂固 —— 神圣能量是关都的 “平衡锚点”，一旦滥用，不仅会打破自然的能量循环，还可能唤醒沉睡的黑暗能量核心，造成比毒瘴更严重的灾难。当年联盟强行抽取它的神圣能量制造净化炮，就是最好的教训。
“这不是你索取羽毛的理由。” 凤王的声音依旧冰冷，却比之前柔和了几分，“神圣能量不能滥用，否则会打破自然的能量平衡，到时候死的精灵只会更多。”
“我不是滥用！只是借用一根脱落的羽毛！” 曹仁急忙辩解，泪水终于忍不住滑落，“我已经计算过了，一根羽毛的神圣能量刚好能提升两百八十只辅助体的效率，不会超出自然的能量阈值！而且我会用自然圣水进行中和，确保不会有任何副作用！凤王大人，您是关都的守护者，您难道能眼睁睁看着这些精灵在痛苦中死去吗？”
雷公的闪电突然落下，击中曹仁身边的地面，激起的碎石砸在他的腿上，留下一道血痕。“别再用精灵当借口！” 雷公的声音带着绝望的愤怒，“你根本不在乎精灵，只在乎自己的‘守护者’名声！当年坂木也是这样，说要‘拯救精灵’，结果害死了更多精灵！”
“我不是坂木！” 曹仁猛地提高声音，对着雷公深深鞠躬，“我愿意用我的生命担保！如果因为这根羽毛引发任何能量失衡，我愿意立刻让凤王大人用神圣之火烧死我，用我的生命能量弥补自然的损失！”
坂木与阿桔见状，立刻上前一步，对着凤王深深鞠躬：“我们愿意和曹仁大人一起担保！若出现任何意外，我们所有人都愿意接受神圣之火的惩罚！”
科研人员与生态学家们也纷纷跟上，齐齐对着凤王鞠躬：“我们愿意担保！请凤王大人救救那些精灵！”
三神兽的身体剧烈震颤，看着眼前这群愿意用生命担保的人类，看着屏幕上不断抽搐的阿柏蛇，心中的愤怒渐渐被动摇取代。炎帝的火焰开始减弱，水君的水牢壁面出现了裂痕，雷公的闪电也变得更加黯淡。
凤王的目光在人群与屏幕之间流转，金色瞳孔中满是挣扎。它能感知到曹仁的真诚，能看到人类的决心，也能感受到精灵的痛苦。可神圣能量的规则如同枷锁，死死束缚着它的行动 —— 一旦打破，后果不堪设想。
就在这时，终端屏幕上突然传来一阵骚动。画面中，那三只失去母亲的阿柏蛇幼崽突然朝着镜头的方向爬来，小小的脑袋轻轻蹭着镜头，仿佛在向远方的人求助。其中一只幼崽的尾巴已经开始溃烂，却依旧努力地向前爬着，留下一道淡淡的血痕。
“凤王大人……” 曹仁的声音带着最后的恳求，“再晚一点，就真的来不及了。”
凤王的七彩羽翼猛地展开，金色光芒瞬间暴涨，却没有攻击任何人，反而朝着浅红市的方向射去一道细小的神圣能量束。屏幕上，那道能量束恰好落在三只幼崽身上，它们的抽搐立刻减缓，眼中重新泛起了微弱的光芒。
“只能给你一根自然脱落的旧羽。” 凤王的声音终于缓和下来，带着一丝疲惫的妥协，“我会亲自去自然之境的羽毛堆里找一根，绝不允许你碰我的新羽。而且羽毛中的神圣能量会被我提前封印九成，只能用于辅助体的基础强化，不能用于任何其他用途。”
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