是夜，宋江独坐县衙，忽闻帐外乱响，蔡福、蔡庆兄弟跌撞而入，神色慌张，蔡福禀道：“哥哥，大事不好！那番将自尽了！”宋江闻言，当即掷笔起身，疾步赶往囚车处。只见阿里奇倚在囚笼铁栅间，双目圆睁，嘴角血迹未干，虽已气绝。蔡庆颤声道：“这厮咬断舌根时，竟以血指在囚车底板上写下几行文字。”吴用举灯细照，沙地上歪斜血痕赫然是“宁作断头雁，不为屈膝犬”八字，字字如刀，刺人心魄。宋江凝视良久，长叹一声，眼中隐有泪光闪动。关胜抚着美髯，慨然叹道：“真烈汉也！若在梁山，当坐得一把交椅。”宋江默然不语，缓缓解下猩红战袍，轻轻覆在阿里奇尸身上，低声道：“昔年楚霸王不肯过江东，今日辽将军耻为阶下囚。豪杰肝胆，原是相通。”言罢，两行清泪无声坠入尘土。他转身对众人道：“这番将亦是英烈，不可轻慢，将他厚葬了吧。”先前，宋江已将阿里奇的连环镔铁铠、出白梨花枪、嵌宝狮蛮带、银色拳花马并靴袍弓箭等物，尽数赐予张清。此刻庆功宴上，张清独坐一隅，手抚嵌宝狮蛮带，神情黯然。吴用轻摇羽扇，对卢俊义低语道：“看今日宋江哥哥，倒似当年曹孟德哭典韦，英雄惜英雄，莫过于此。”话音未落，却见宋江执酒盏起身，对着北方残月低吟道：“男儿血性本无疆，奈何各为其主忙。”众人闻之，无不默然。
有诗赞阿里奇道：
虎旗猎猎卷云荒，铁骑横枪震宋疆。
银甲翻飞星斗乱，梨花舞动雪霜狂。
三军阵里夸神勇，一石风中叹命殇。
莫道蛮夷无壮士，英魂犹绕古檀阳。
次日清晨，宋江升帐聚将，传令三军起程，离了保塞县，直逼肃州而来。早有探马报入肃州城中，洞仙侍郎闻讯大惊，急召众将一起上城楼商议，叹道：“不想阿里奇将军竟折在南朝草寇之手，如今贼兵压境，如何是好？”众辽将闻言，无不咬牙切齿，副将楚明玉愤然道：“侍郎大人，小将军并非输在武艺上，实是中了那厮诡计！当时小将军连胜数阵，南朝将领一个个出马，全都败走回阵，小将军追杀蛮将时，却被一个穿绿衣的蛮子用飞石暗算，打下马来。宋江那厮手下四个蛮子，四条枪，一拥而上，我等措手不及，这才失了小将军！”洞仙侍郎皱眉问道：“那打石子的蛮子，是何模样？”左右有认得张清的，指着城下道：“侍郎请看，城下那个戴青包巾、披阿里奇将军衣甲、骑着银色拳花马的，便是那厮！”洞仙侍郎闻言，急忙攀上女墙细看。只见张清在城下耀武扬威，手中把玩着一颗石子，正朝城上看去。洞仙侍郎方欲细看，张清早已觑得真切，催马向前，抬手一石子飞来。左右惊呼：“大人小心！”那石子擦着洞仙侍郎耳根飞过，顿时鲜血直流。洞仙侍郎疼得龇牙咧嘴，捂着耳朵跌下城来，连声叫道：“这蛮子好生厉害！竟有这等手段！”楚明玉扶住侍郎，恨声道：“这厮仗着暗器伤人，胜之不武！小将军若与他堂堂正正交手，岂会输给他？”一旁众辽将纷纷附和：“正是！那厮不过是个使诈的小人，若论真本事，岂是我等对手！”洞仙侍郎忍痛下令：“紧闭城门，不得出战！待我修表奏明狼主，再作计较。”又唤过亲兵：“速去通知边境各州，严加防备，尤其要提防那使石子的蛮子！”众将领命而去，城上辽兵个个怒目圆睁，盯着城下张清，恨不能生啖其肉。张清却浑然不觉，在城下纵马驰骋，手中石子上下抛掷，引得梁山众将齐声喝彩。辽将看在眼里，恨在心头，皆道：“他日若擒得此贼，定要千刀万剐，为阿里奇将军报仇！”
宋江率领大军在肃州城下连日攻打，怎奈辽军因阿里奇之死，个个同仇敌忾，士气高昂。城上箭如雨下，滚木礌石纷纷砸落，梁山军虽奋勇争先，却始终难以攻上城头。战至第三日，林冲、关胜二将亲自率兵攻城，仍被辽军击退。是夜，宋江独坐帐中沉思，吴用掀帘而入，道：“哥哥，连日攻城不下，士卒疲惫，不如暂且退兵，另谋良策。”宋江点头叹道：“军师所言极是。辽军因阿里奇之死，士气不堕反增，强攻恐非上策。”次日，宋江传令退兵三十里，屯驻保塞县。众将齐聚帐中商议，忽见戴宗风尘仆仆赶来，抱拳禀道：“哥哥，李俊、张横等水军头领已率战船抵达。”宋江闻言大喜，急召李俊等人入帐。李俊、张横、张顺、童威、童猛五位水军头领鱼贯而入，参见已毕。宋江指着地图道：“此番征战，与梁山泊水战大不相同。徐水湍急，暗流汹涌，稍有不慎，便有覆舟之危。你等须得谨慎行事，万不可大意！”李俊道：“哥哥但请吩咐。”宋江道：“军师已经定下计策，可将战船伪装成运粮船模样，你等各带暗器，潜伏舱内。每船只留三五人撑篙摇橹，岸上再派两人牵拽，缓缓靠近城下。待我这边发兵攻城，城中必开水门来抢粮船。那时你等便可突起发难，夺其水门，此计若成，肃州可破！”宋江道：“此事关系重大，你等务必小心。李俊兄弟，你总领水军事宜，张横、张顺为副，童威、童猛为先锋。切记，未得号令，不可轻举妄动！”众头领齐声应诺，领命而去。
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