次日清晨，库司办斋已然完备，五台山寺中法堂上鸣钟击鼓，智真长老会集众僧，齐集于法堂之上，准备讲法参禅。须臾之间，合寺众僧皆已披挂袈裟，手持坐具，鱼贯而入，到于法堂中依次坐下。宋江、鲁智深并众头领则立于法堂两边，恭候长老升座。引磬响处，只见两碗红纱灯笼引路，智真长老缓步上升法座。长老到得法座上，先拈起一炷信香，虔诚祝赞道：“此一炷香，伏愿皇上圣寿齐天，龙体安康，万民乐业，共享太平。”说罢，再拈信香一炷道：“愿今斋主，身心安乐，福寿绵长，功德圆满，早登极乐。”接着，又拈信香一炷，高声祝道：“愿今国安民泰，风调雨顺，岁稔年和，五谷丰登。愿三教兴隆，佛法昌盛，道法自然，儒风浩荡。愿四方宁静，无灾无难，百姓安康，天下太平。”祝赞已罢，智真长老便安然坐于法座之上。两下众僧，打罢问讯，复皆侍立于旁，静候长老开示佛法。法堂之上，香气缭绕，庄严肃穆，众人皆心怀敬畏，聆听长老讲法。宋江向前拈香礼拜毕，合掌近前，一脸虔诚，参禅道：“某有一事，心存疑惑，斗胆敢问吾师：这世间浮光掠影，光阴匆匆有限，苦海茫茫无边，人身渺小如微尘，而生死之事，乃是人生最大之关隘。望吾师慈悲为怀，指点迷津。”智真长老闻言，微微闭目，沉思片刻，随即答偈道：
“六根束缚多年，四大牵缠已久。堪嗟石火光中，翻了几个筋斗。咦！阎浮世界诸众生，泥沙堆里频哮吼。”
宋江听完偈语，心中暗自思量道：“长老所言，莫非是说我等尘世之人，被眼耳口鼻身意牢牢束缚，又被地水火风紧紧牵缠，我等在人世间翻来覆去，如同在泥沙堆中，咆哮怒吼，难以自拔乎？长老偈语深邃，我虽悉心聆听，却终是不得其中要领，真是令人困惑难解。”宋江再度礼拜，恭敬侍立于旁。众将见状，也都纷纷向前拈香礼拜，设誓道：“只愿弟兄同生同死，世世相逢，共赴患难，不离不弃！”焚香已罢，众僧皆退，有知客僧前来引路，就请宋江、鲁智深等众兄弟去云堂内赴斋。云堂内素斋已备，香气扑鼻，众人欢聚一堂，共享佛门清净之食。众人斋罢，宋江与鲁智深便跟随智真长老来到方丈之内。至晚闲话之间，宋江心中疑虑未解，遂求问长老道：“弟子与鲁智深本欲从师数日，求师傅指示愚迷，但因统领大军，身负重任，不敢久恋此地。长老先前之语录，弟子实难省悟。今者拜辞还京，未知我等众弟兄此去前程如何，万望吾师明彰点化，以解弟子心中之惑。”智真长老闻言，微微一笑，命取纸笔，挥毫写下四句偈语：
当风雁影翻，东阙不团圆。
只眼功劳足，双林福寿全。
写毕，递与宋江道：“此是将军一生之事，宜当秘藏，久而必应，不可轻易示人。”宋江接过偈语，仔细端详，心中却如坠云雾，不晓其意。他眉头紧锁，又对长老道：“弟子愚蒙，不悟此法语之深意，乞吾师明白开解，以释弟子心中之忧疑。”智真长老摇了摇头，道：“此乃禅机隐语，非言语所能明说。汝宜自参自悟，不可强求。时机一至，自然明了。”宋江闻言，心中虽有不甘，但也知长老所言非虚。他只得将偈语小心收起，心中暗自思量：“长老之言，定有深意。我且将这偈语秘藏，待他日再细细参悟。”长老说罢，便唤过鲁智深近前，语重心长道：“吾弟子此去，与汝前程便是永别之时，你之正果亦将临矣！吾再与你四句偈去，愿你收取终身受用。”言罢，便缓缓念出那偈语：
“逢夏而擒，遇腊而执。听潮而圆，见信而寂。”
鲁智深闻言，心中一凛，忙拜受偈语，仔细读了数遍，觉得其中深意难测，遂小心藏在身边，又向长老拜谢道：“多谢师父慈悲，弟子定当谨记此偈，终身奉行。”说罢，众人又歇了一宵。次日清晨，天光初破，宋江、鲁智深并吴用等众头领，收拾行装，辞别了智真长老，准备下山。众人走出寺门，只见智真长老并众僧都已候在山门外，准备送行。智真长老双手合十，面带微笑，对宋江道：“将军此行，愿佛祖保佑，一路平安。他日有缘，再会于此。”宋江躬身施礼，道：“多谢长老慈悲，宋江等定当铭记在心。他日若有机缘，定当再来拜见长老，共叙佛缘。”鲁智深大步上前，躬身对智真长老道：“师父，弟子此番离去，不知何时方能再得相见。望师父务必保重贵体，弟子定将师父教诲铭记五内，日后诵经念佛，绝不敢有负师恩半点！”说罢，眼中已泛起泪光，智真长老面容慈爱，拍拍鲁智深的宽厚肩膀，笑道：“智深啊，你此行正果即将降临，切记那四句偈语，自有你的造化在里头。他年自有一处名山古刹等着你，不必再回五台山受这清规戒律之束。”鲁智深听了这话，心中一阵酸楚，眼中泪花闪烁，哽咽道：“师父在上，弟子永生永世不敢忘怀师父恩情！师父就如同洒家再生父母，此去虽远，但心永系五台山，系于师父身旁！”说罢，又转头对几个师兄弟，吩咐道：“你等要好生照顾师父，洒家不在身边，师父若有半点闪失，洒家定不饶你等！”众僧齐声应道：“师兄放心，我等定当竭尽全力照顾师父，不敢有丝毫懈怠。师兄此去，一路保重！”吴用也上前施礼，道：“长老慈悲为怀，我等感激不尽。愿长老法体安康，佛光普照。”众僧也纷纷合十施礼，口中念道：“阿弥陀佛，愿诸位施主一路平安，早登善果。”宋江、鲁智深等众头领，心中虽有不舍，但也知离别在即，只得强忍泪水，向智真长老及众僧拜别，随后众人缓缓下山。
宋江等众将下到五台山下，随即唤起军马，如星火般赶来。一行人快马加鞭，不多时便回到了军前，卢俊义、公孙胜等早已在此等候，见宋江众将归来，都纷纷上前相见，寒暄问候。宋江道：“我等在五台山参禅设誓，得了一番禅语，特来与你们观看。”说罢，便从怀中掏出那禅语，递与卢俊义、公孙胜看了。卢俊义接过禅语，仔细端详了半晌，摇头道：“兄长，这禅语深奥难测，实难领会其意。”公孙胜同样一脸茫然，道：“我一时也想不出个所以然来。”萧让道：“禅机法语，本就深奥难测，等闲之人如何省得？此乃高僧大德之所悟，非我等凡夫俗子所能轻易解也。”宋江道：“萧让兄弟言之有理，且先收起来，日后再慢慢参悟。”
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