次日拂晓，宋江升帐聚将，诸将顶盔贯甲，分列两班。宋江手拿令箭道：“今番攻打盖州，须得分兵合击。秦明、花荣、黄信、孙立，统领五千精兵为先锋，逢山开路，遇水搭桥，遇敌当先！董平、杨志、史进、韩滔、彭玘、陈达、杨春七将，领一万兵马为左翼。林冲、朱仝、穆弘、宣赞、杨林、欧鹏、邓飞七将，领一万兵马为右翼。索超、单廷珪、魏定国、燕顺、马麟、周通、李忠七将，统领后军，押运粮草。”分拨已定，宋江与卢俊义亲统中军，吴用、公孙胜等谋士随行，浩浩荡荡杀奔盖州而来。早有盖州探马望见，惊得魂飞魄散。
话说那盖州守将钮文忠，本是绿林中一条好汉。此人八尺长短身躯，惯使一柄三十斤重的三尖两刃刀，有万夫不当之勇。早年他在河东路潞州地界落草，聚集三五百喽啰，专做那劫富济贫的勾当。最是了得处，曾劫过太原府押往东京的官银纲船，又大闹潞州府衙，杀了潞州兵马都监。每每劫得钱财，遇见落魄好汉必赠银两相济，那年田虎尚流落河东，钮文忠慧眼识人，见其相貌非常，有帝王之相，又胸怀大志，非池中之物，遂将历年所积钱财尽数相赠，助其起事。此后更是不遗余力，为其联络四方豪杰，训练士卒阵法，打造兵器铠甲。田虎感其恩义，登基后便封为枢密使之职，另赐金甲一副以示荣宠。如今他坐镇盖州，麾下有三万精兵，城中有半年粮草，端的是固若金汤。他部下有猛将四员，名号四威将，是为：
猊威将方琼 貔威将安士荣
彪威将褚亨 熊威将于玉麟
这四威将手下，各有偏将四员，共偏将一十六员。乃是：
杨端 郭信 苏吉 张翔
方顺 沈安 卢元 王吉
石敬 秦升 莫真 马异
赫仁 曹洪 石逊 孔成
钮文忠闻报陵川、高平相继失守，登时拍案而起，须发皆张，厉声道：“好个梁山草寇，竟敢犯我疆土！”当下传令三军：“即刻整备刀枪，磨砺箭矢，城头多备滚木礌石，壕沟加深拓宽。各门增派精兵把守，昼夜轮值，不得有误！”又唤过心腹文书，亲笔写下两封告急文书，一封飞报威胜，言明军情紧急，乞速发援兵；一封递送晋宁守将，请其火速发兵，两路夹击。正忙乱间，忽听城外号炮连天。探马飞奔入报：“启禀枢相，宋军已至城下，旌旗蔽日，尘土遮天，恐有数万之众！”钮文忠冷笑一声：“来得正好！”随即点将：“方琼、杨端、郭信、苏吉、张翔五将听令！着你等率五千精兵出城迎敌，先挫其锐气！”临行时，钮文忠执方琼之手，殷殷嘱咐道：“将军此去，须要小心。那宋江诡计多端，连破我两城，不可轻敌。本枢随后便率大军接应。”方琼拍胸道：“枢相放心！末将此去，定要砍下几颗梁山贼头，挂在城门示众！若不能胜，甘当军令！”说罢，披挂上马，领着四员偏将，点齐五千虎狼之师，大开城门，杀将出去。
当下方琼率领五千精兵，自东门鱼贯而出。但见宋军前队早已严阵以待，刀枪如林，旌旗蔽日。北阵门旗开处，方琼一马当先，四员偏将杨端、郭信、苏吉、张翔各执兵刃，左右簇拥。细看那方琼，头戴卷云束发冠，身披龙鳞锁子甲，外罩绿锦战袍，腰系狮蛮宝带，足蹬抹绿战靴，左边悬着画雀宝雕弓，右边挂着穿云狼牙箭，胯下一匹黄鬃烈马，手中一杆浑铁点钢枪。端的是威风凛凛，杀气腾腾。方琼拍马上前，枪尖直指宋阵，厉声喝道：“梁山草寇！只会使些下作诡计，算什么好汉！今日定要与你等见个高低！”宋阵中病尉迟孙立闻言大怒，催动胯下青骢马，挥舞竹节钢鞭，应声而出，骂道：“反国逆贼！天兵到此，还不速速受死！”话音未落，钢鞭已挟着风声当头劈下。
好一场恶斗！但见两马相交，八蹄翻飞，枪来鞭往，火星四溅。方琼枪法精妙，招招直取要害；孙立鞭法娴熟，式式暗藏杀机。战到三十余合，方琼渐觉双臂酸麻，枪法也慢了下来。心中暗道：“这厮好生了得！”又斗十数合，方琼虚晃一枪，便要拨马回阵。孙立何等眼明手快，大喝一声：“哪里走！”钢鞭如影随形，直取方琼后心。方琼仓促回枪格挡，却见孙立突然变招，钢鞭横扫腰间。方琼躲闪不及，只听啪的一声，护心镜应声而碎。方琼吃痛，咬牙挺枪直刺，孙立侧身避过，反手一鞭，正中方琼腰间。方琼再也支撑不住，伏鞍而走，孙立纵马追赶。
北军阵上，张翔见方琼败走，心中焦躁如焚，暗道：“若不施救，主将危矣！”急取宝雕弓，搭上狼牙箭，觑得真切，飕的一箭直取孙立咽喉。孙立耳聪目明，闻得弦响，急勒马闪避，那箭却正中马眼。那匹青骢马吃痛，前蹄腾空，人立而起，孙立早已一个鹞子翻身，轻飘飘落在地上，手中钢鞭化作长枪架势，威风不减。那马负痛狂奔数步，终是力竭，轰然倒地，而亡。孙立正待回阵换马，忽闻背后凉风飒飒。原来方琼见有机可乘，竟回马挺枪杀来。这一枪来得又快又狠，孙立仓促间只得就地一滚，虽避过要害，战袍却被划开一道口子。方琼得势不饶人，枪影如雨，将孙立周身罩住。孙立虽勇，此刻步战对骑，一时竟难以脱身。张翔见暗箭未能建功，拍马舞刀，直取孙立。那边霹雳火秦明早已按捺不住，大喝一声：“无耻鼠辈，安敢暗箭伤人！”挥舞狼牙棒截住张翔厮杀。两马相交，刀棒并举，战作一团。小李广花荣在阵中看得分明，怒发冲冠，喝道：“今日定要这厮尝尝我神箭滋味！”说罢，取过宝雕弓，搭上金鈚箭，弓开如满月，箭去似流星。这一箭不偏不倚，正中方琼面门。方琼惨叫一声，翻身落马，孙立赶上一步，一枪结果了方琼的性命。随后，孙立急回本阵，换了一匹战马。
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