王庆令军校将翠英暂且押下，收入宫中，叫段三娘看管。不料几夜过去，翠英竟忽然自尽了，待众人发觉，已救护不得。此事过后，王庆心中本就有些烦闷。一日，段三娘前来见王庆，一进殿便满脸怒气，开口便道：“大王，你如今称王称帝，便没了志气，整日沉迷酒色，不思进取！前日那翠英之事，你处置得如此草率，传出去岂不让人笑话！”王庆初时称帝，对段三娘尚有几分敬重，毕竟段三娘曾与他同甘共苦，助他成就大业。可如今他自认为已是九五之尊，听段三娘如此指责，心中顿时不悦，脸色一沉，道：“段三娘，你怎可如此与寡人说话！寡人乃一国之君，处置个贱人，何须你来多嘴！”
段三娘见王庆如此态度，更是气不打一处来，提高嗓门骂道：“王庆，你别忘了，当初你起事之时，若没有我段家兄弟相助，哪有你的今日！如今你坐了这江山，便忘了旧情，只知贪图享乐！”王庆闻言，勃然大怒，猛地一拍桌子，桌上的茶盏都被震得跳了起来，喝道：“放肆！你如今不过是寡人的妃子，竟敢如此顶撞寡人！这江山是寡人带着众将士一刀一枪打下来的，与你段家何干，段二、段五这两个酒囊饭袋，不过是你的兄弟，便要封如此大官！”段三娘没想到王庆竟会如此翻脸不认人，气得浑身发抖，指着王庆道：“你竟如此忘恩负义！从今往后，我与你恩断义绝！”王庆冷笑一声，道：“你若再这般无理取闹，休怪寡人不念旧情！”自此之后，王庆不再将段三娘放在眼里，段三娘心中怨气越积越深，二人时不时便叫骂厮打起来，宫中众人皆敢怒不敢言。
李助明日清早匆匆起身，再往宫中而来。至宫门外，候不多时，便见一内侍踱步而出，问道：“大王有旨，问军师可还在此候着？”李助答道：“在此鹄候多时矣！还望速速通传。”内侍转身疾步传奏进去。少顷，只见若干内侍宫娥，或捧鎏金香炉，或执五彩羽扇，簇拥着那王庆出到前殿升坐。王庆头戴平天冠，珠玉闪烁，身着衮龙袍，然神色间却带着几分慵懒，大剌剌坐于龙椅之上。李助见王庆升坐，忙俯伏于地，额头触地，拜舞毕，急切奏道：“大王在上，小臣侄儿李懹日前申报来说，宋江等将勇兵强，势如破竹，已打破了宛州、山南两座城池。目今宋江分拨兵马，一路取西京，一路打荆南。如今形势危急万分，伏乞大王速速发兵去救援，迟则恐生大患，荆南、西京若失，则我方腹背受敌矣！”王庆猛地一拍龙椅扶手，大怒道：“宋江这伙是水洼草寇，不过一群乌合之众，如何恁般猖獗？竟敢如此肆意妄为，真当寡人这江山是泥捏的不成？寡人定要将他们杀得片甲不留！”言罢，随即降旨道：“传寡人旨意，令都督杜壆管领将佐十二员，兵马二万，即刻到西京救援。”李助奏道：“大王，那宋江诡计多端，杜都督虽勇，还望大王多加叮嘱，切莫轻敌。”王庆不耐烦摆手道：“寡人知晓，杜壆久经沙场，自有分寸。”王庆又喝道：“再令统军大将危昭德，统领将佐十二员，兵马二万，救援荆南。”二将领了兵符令旨，不敢有丝毫耽搁，忙出宫挑选兵马。转运使龚正忙调拨人马，筹备粮草。
有军人侦探得贼人消息，急急回报，宋江即与吴用于帐中计议，言道：“闻那李懹手下皆是勇猛之士，个个武艺不凡。纪山乃荆南之重镇，地势险要，易守难攻。我这里将士兵马，虽倍于贼，然贼人据险而守，我军居于山之阴下，实为敌所囚，进退维谷。且那李懹狡猾洈谲，诡计多端，众兄弟若与贼厮杀，须得看个头势，不可寻常视之，切莫轻敌冒进。”吴用轻摇羽扇，言道：“哥哥所言极是。此战关系重大，当谨慎行事。吾等需严明军纪，令行禁止，方能克敌制胜。”宋江遂下令道：“将军入营，即闭门清道，有敢擅自行走者，立斩不赦；有敢高声喧哗者，亦斩不饶。军中只听吾一人号令，若有二令者，诛；留令不遵者，亦诛！”传令方毕，军中肃然，将士们皆凛然遵命，不敢有丝毫懈怠。宋江又唤戴宗近前，吩咐道：“你速去传令水军头领李俊等，教他们将粮食船只，须谨慎提防，不可有失。陆续运到军前接济，以保我军粮草无忧。”戴宗领命，如飞而去。
宋江又差人写好战书，送至李懹营中，约定次日决战。待诸事安排妥当，宋先锋又传令，唤秦明、董平、呼延灼、张清、琼英、韩滔、彭玘近前，言道：“你等领兵马二万，前去与贼厮杀。此战务必奋勇向前，不可退缩。然亦需小心谨慎，看准贼人动向，不可莽撞行事。”七将齐声应道：“末将等领命！定不负哥哥所托，奋勇杀敌，以报哥哥大恩。”言罢，领兵而去。宋江又唤焦挺、郁保四近前，吩咐道：“你二人率领步兵二千，去斩伐林木，极广吾道，以便战所。”分拨已定，宋江与其馀众将，俱各守寨，严阵以待。
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