三人虽被打得疼痛难忍，却仍骂不绝口，蒋敬高声骂道：“汝这狗官，有种便将吾等杀了，这般折磨，算何英雄！”梁永见三人如此顽强，心中愈发恼怒，遂喝令军士道：“将这三个奴狗，立枷于辕门外，只管打他两腿，打折了驴腿，看他还硬气到几时！”军汉得令，即刻取来沉重立枷，将三人牢牢套住，又挥起杆棒，朝着三人腿上猛打，三人虽被打得惨叫连连，却仍不肯屈服，大骂之声更烈。梁永暴跳如雷，怒喝道：“将这三个不知死活的奴狗推出去斩首示众！”縻貹忙近前劝道：“梁将军，此三人虽不降，然杀之无益，反增宋军之怒，不若留之，或可作筹码。”梁永却怒目圆睁，喝道：“吾意已决，休要多言！此等逆贼，不杀不足以泄吾愤！”遂不听縻貹之劝，喝令行刑。军士得令，即刻将三人推出辕门。刀斧手手起刀落，三人首级滚落尘埃，梁永见三人已死，犹不解恨，命人将三人首级悬于城头之上，以儆效尤。城外卢俊义等众将，正督军攻城，忽见城头之上悬起三人首级，皆惊得目瞪口呆，继而怒发冲冠。卢俊义指城大骂道：“梁永逆贼，安敢如此残害吾等兄弟！吾等必破此城，为兄弟报仇雪恨！”众将攻城之势更猛。梁永恐宋军将首级抢去，又命人将首级取下，悬于衙门前旗杆之上，严加防守。卢俊义等见首级被移，攻城愈发急切，然城池坚固，守军顽强，一时竟难以攻破。然众将皆怀必死之心，誓要为兄弟报仇，攻城之战，愈发惨烈。
帅府前人头攒动，军士居民皆闻风而至，欲一睹宋军将领首级。内中有一人，身长八尺，面如重枣，目若朗星，英气逼人，真正是个有气概的须眉丈夫。此人姓萧，名嘉穗，寓居于帅府南街纸张铺间壁。萧嘉穗先祖萧憺，字僧达，乃南梁时荆南刺史。昔年江水泛滥，冲毁堤坝，淹没良田无数，百姓苦不堪言，萧憺闻讯，不顾风雨交加，亲率将吏，冒雨修筑堤坝。其时雨如瓢泼，水势汹涌，将吏皆劝萧憺暂避锋芒，待雨势稍减再行修筑，萧憺却毅然决然道：“昔有王尊欲以身塞河，以救万民，吾今独何心哉？岂可因一己之安，而置百姓于水火之中！”言罢，竟不退缩，身先士卒，继续督工。说来也奇，萧憺此言一出，雨势竟渐渐变小，水势亦随之退去，堤坝旋即筑成。是岁，荆南之地，嘉禾丛生，一茎之上，竟结六穗，百姓皆以为祥瑞之兆，感念萧憺之德，遂将此地命名为嘉禾，萧嘉穗之名，亦由此而来。
萧嘉穗本非荆南人士，只因慕其先祖仁德之名，偶游至此，便定居下来。荆南百姓念其上祖恩德，对他亦是十分敬重。萧嘉穗本人，亦是襟怀坦荡，豪爽不羁，志气高远，度量宽宏。且他自幼习武，膂力过人，武艺精熟，平日里常于市井间行走，见百姓有难，便慷慨解囊相助，遇豪强欺凌弱小，则挺身而出，以理服人，以武止暴，荆南百姓，无不感其恩德，称他为义士。这日，萧嘉穗闻得宋军将领首级被悬于帅府前，心中大怒，暗道：“吾虽非宋军之人，然亦知忠义二字。今梁永逆贼，如此残害忠良，吾岂能坐视不理！那三位忠义之士，宁死不屈，实乃大丈夫所为，吾当为他们讨个公道！”遂暗中留意，四处打听消息，欲寻时机，为那三位忠义之士报仇雪恨。
萧嘉穗为人，素来豪侠仗义，凡遇肝胆相照之辈，不论贵贱，皆倾心结交。去年王庆作乱，侵州夺县，所到之处，城池皆陷。萧嘉穗心系百姓，遂往见太守，献上御贼之计。怎奈那太守及一众肉食者，目光短浅，不为远谋，竟不肯用他计策。未几，城破，百姓遭殃。后梁永来此上任，此人凶狠残暴，欲裹挟军民，遂下严令：凡城中百姓，只许入城，不许一人出城。萧嘉穗虽心怀壮志，欲除此贼，然困于城中，不得自由，只能日夜留心，暗中图贼。只是单丝难成线，孤掌亦难鸣，一直未得良机。今日，萧嘉穗亲见贼人将金大坚等三位忠义之士杀害，又闻得宋兵为救此三人，攻城愈发紧急，城中军民皆惊恐不安，人心惶惶。萧嘉穗于寓所中，来回踱步，沉思良久，忽一拍大腿，道：“机会在此！今贼人暴虐，宋军攻城，城中军民皆有怨愤。只此一着，可号召众人，共抗贼人，或可保全城中几许生灵。”言罢，便紧闭房门，暗自谋划。
萧嘉穗于寓所之内，闭门凝思，将那计策反复推敲，直至申牌时分，方得胸有成竹。他急唤家中小厮近前，吩咐道：“速去磨就一碗浓墨，吾有大用。”小厮领命，不敢怠慢，即刻取墨研磨。萧嘉穗又亲往间壁纸铺，挑拣数张皮料厚棉纸，付了银钱，匆匆而归。归至寓所，萧嘉穗于灯下铺纸展卷，提笔在手，挥毫泼墨，笔走龙蛇，大书特书道：“城中百姓，皆宋朝良民，岂肯甘心从贼，助纣为虐！宋公明先锋，乃朝廷之良将，昔日征讨鞑子，擒拿田虎，名扬四海，所到之处，莫敢撄其锋芒。其麾下将佐一百单八人，个个英雄了得，情同手足，义重如山。今辕门前死义之三人，义不屈膝，尽显忠义之气节，宋先锋等忠义之心，由此可见一斑。奈何贼人梁永，残暴不仁，害此忠义之士，城中兵微将寡，早晚城破，玉石俱焚，百姓遭殃。城中军民，若欲保全性命，皆当随吾等奋起，共诛贼寇！斩除贼人，献城归顺朝廷，方得保全性命，回归太平！”萧嘉穗将那数张纸一一写毕，置于案头，细细端详，见字字铿锵，句句在理，心中稍安。他悄声推开房门，侧耳倾听城中动静，但闻百姓家中，多有哭泣之声，或叹时局艰难，或惧贼人凶残。萧嘉穗暗喜道：“民心如此，怨声载道，吾计必成矣！”遂挨至昧爽时分，天色微明，萧嘉穗踅出寓所，手持写就之字纸，潜行至帅府前左右街市闹处。此时，市井之中，已有早起之人，或挑担卖菜，或开门营业。萧嘉穗瞅准时机，将字纸一一抛向人群之中，众人皆惊疑不定，纷纷围拢过来，争相观看。
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