这西湖景致，端的是大宋第一胜境，说不尽那千般旖旎，道不明这万种风情。张顺来到西陵桥上，凭栏远眺，但见时值春暖，湖面如拖蓝缎，四面青山似叠翠屏。张顺看得痴了，心中暗道：“俺自幼在浔阳江上讨生活，见过多少惊涛骇浪，却从未见过这般好水色！这西湖美景，便是看上一世也不厌倦。”转念又想：“宋公明哥哥待我恩重如山，今日正要在此建功立业，以报知遇之恩。纵是龙潭虎穴也要闯上一闯，何况这区区湖水？”他抚摸着桥栏，又自思量道：“若此番事成，他日功成名就，定要请哥哥同来赏玩这西湖美景。若事不成，死在此处，倒也快活，强似在浔阳江上做那没出息的渔夫。”正想间，忽听更鼓已敲三响。张顺再不迟疑，将蓼叶尖刀咬在口中，脱下外衫仔细叠好，藏在桥洞之下。又紧了紧腰间搭膊，赤着双足，轻轻滑入水中。那湖水初触肌肤，寒意刺骨，他却浑然不觉，一心只想着：“此番前去，定要立下头功，方不负哥哥厚望。”双臂奋力划水，如箭般直射涌金门方向。此时初更方过，月色朦胧，湖面泛着微微银光。张顺时而潜入水下，时而浮出换气，身形矫健如游鱼，竟无人察觉水中异动。张顺心中暗喜：“天助我也！待我进了城去，放起火来，管教这些南兵措手不及。”
张顺潜游至涌金门水门处，从水中缓缓探出头来，屏息凝神，细听四周动静。但见城外一片死寂，连虫鸣声都不闻。张顺抬头望那城头女墙处，隐约可见四五个人影来回走动。张顺暗道：“不好，这般严密把守，如何进得去？”只得又沉入水中，耐心等候。等了许久，张顺再次浮出水面窥探，喜见城上守军已然不见。他心中暗喜：“天助我也！”便悄悄游至水门边仔细察看。只见水门用铁窗棂密密隔断，里面又挂着水帘防护。那水帘上系着绳索，索上拴着一串铜铃。张顺伸手推了推铁窗棂，纹丝不动，心下焦躁：“这般牢固，如何进得？”忽然伸手去扯那水帘，不想牵动绳索，顿时铃声大作。张顺大惊失色，慌忙潜入水底，躲在湖中石缝处。只听城上顿时喧哗起来，有人高声喊道：“水门有动静！”接着便是一阵杂沓的脚步声，数十名守军举着火把冲下城来。张顺在水中听得真切，但闻一个粗犷声音道：“方才铃响得蹊跷，快去查看！”另一人回道：“莫不是有大鱼撞上了水帘？”众人举着火把在水门处照了半晌，却不见半点异常。先前那粗犷声音又道：“想是湖中鱼儿作怪，不必大惊小怪。”众人这才散去，各自回城上歇息。张顺伏在水中，直到确认城上再无动静，这才悄悄浮出水面换气。他心中暗忖：“这水门防备森严，须得另寻他法。”
张顺在水中又静候多时，侧耳细听城上动静，只闻得此起彼伏的鼾声。他暗自思量：“这些军汉想是都睡熟了，此时不上，更待何时？”便又潜至水门处，仔细端详多时，摸索一番，终究觉得水路难通。正欲攀上城墙，忽又转念：“若是城上暗藏伏兵，岂不白白送了性命？须得试探一番。”张顺在岸边摸得几块湿土，瞄准城头用力掷去。只听啪嗒数声，土块砸在城砖上。顿时有个惊醒的军士大叫：“有动静！”随即城上响起杂乱的脚步声，十余名守军举着火把冲下城来。张顺早已潜入湖心，藏身于一片芦苇之后。那些军士在水门处来回搜寻，一个军汉骂道：“深更半夜的，哪来的声响？”另一个揉着眼睛道：“莫不是夜猫子作祟？”众人举着火把照了半天，却不见半点异常。几个人犹不放心，登上敌楼，往湖面张望。但见月光下的西湖波平如镜，连一只渔船都不见。原来方天定早已下令，将西湖上所有船只尽数收归清波门外和净慈寺旁的港内，其余各门一概不许泊船。一个军汉打了个哈欠道：“想是风大，吹落了城砖。”几个人又往湖中张望了许久，终究看不出什么端倪。
此时已过四更天，南军元帅石宝早早起身，披挂整齐，带着十余个亲兵巡视城防。行至涌金门时，远远望见几个军士在敌楼上探头探脑，便低声问道：“你等在那里做甚？”那几个军士慌忙下城拜见。为首的小校禀道：“启禀元帅，方才水门铜铃无端作响，小的们查看多次，却不见异常。”石宝冷笑道：“蠢材！这分明是梁山贼寇派来的细作。莫说是人，便真是个水鬼，也要给我杀了！”转头对亲兵道：“传我将令，让这些军士故意喊话，只说是个水鬼，各自睡去。你们假装松懈，暗地里却要严加戒备，引那贼人上钩！”随即亲自布置，命军士们伏在女墙后，不许发出半点声响，他自己则盘坐在城楼暗处，鹰隼般死死盯着。张顺在水中又等了许久，见城上全无动静，心中狐疑：“莫非方才的军士当真以为是个水鬼？”便又悄悄游近城墙，却不敢贸然攀爬。他故技重施，从水底摸起几块石子，用力抛向城头。石子落在城砖上，发出清脆的响声，那些伏在女墙后的军士听得真切，却因石宝在侧，谁也不敢出声。张顺等了半晌，不见反应，心中暗喜：“看来守军果然松懈了。”
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