李俊随南军小校入城,来至丞相府邸。见了娄敏中,李俊恭敬下拜。娄丞相端坐堂上,目光如炬,问道:“你是宋江手下何人?现任何职?今日为何前来献粮投拜?”李俊再拜答道:"小人姓李名俊,绰号混江龙,原是浔阳江上讨生活的。当年与张顺等兄弟在江州劫法场,救了宋江性命,随他上了梁山泊,担任水军头领一职。不想宋江受了朝廷招安,做了征南先锋官后,便忘了旧日恩情,屡次折辱小人。我那兄弟张顺,就战死在杭州涌金门下。”说到此处,李俊眼圈微红,声音哽咽。这倒不全是作伪,想起张顺之死,确是真情流露。李俊又道:“现如今宋江虽占了几座南国州郡,手下兄弟却折损大半。他仍不知进退,逼着我等水军为他卖命。”李俊这番话倒是实情,他确实认为宋江不该继续为朝廷卖命,早有退隐之意,私约了费保等四个,准备征方腊之后,驾船出海,逍遥自在。李俊道:“小人一被宋江逼迫,二被朝廷欺压,实在忍无可忍,这才偷了他的粮米船只,特来投拜大国,望丞相收留。”这最后却是彻头彻尾的谎言。娄敏中听罢,见李俊言辞恳切,说到动情处更是声泪俱下,不由得信了七八分。他哪里知道,李俊这番话半真半假,最难分辨。
娄丞相引着李俊入大内朝见方腊。穿过重重宫门时,李俊忽见殿侧立着一位锦衣驸马,仔细一看竟是柴进。柴进也瞧见了李俊,二人目光一触即分,各自会意。至殿上,李俊向方腊行大礼,三跪九叩。方腊高坐龙椅,问道:“卿家便是献粮来投的李俊?”李俊恭敬答道:“回禀陛下,正是微臣。今携粮米万石,战船六十艘,特来效忠。”方腊见李俊言辞恳切,龙颜大悦:“爱卿忠心可嘉。朕封你为水军都总管,其余人等皆为水寨副总管,专司清溪水寨防务。待剿灭宋江,另有重赏。”李俊再拜谢恩道:“臣定当竭尽全力,为陛下分忧。”眼角余光却瞥见柴进在朝班中微微颔首。退朝后,李俊在宫门外恰遇燕青。燕青假意喝道:“新来的,好生当差!”暗地里却使了个眼色。李俊会意,躬身道:“谨记教诲。”回到船上,李俊召集众人密议:“今日朝中见到柴大官人,已贵为驸马。燕小乙也在朝中当差。我等须小心行事,不可露出破绽。”阮小五等低声道:“哥哥放心,我等自会谨慎。”
话说宋江与吴用分拨军马,令关胜、花荣、秦明、朱仝四员大将为前部先锋,引军直逼清溪县境。两军在旷野相遇,各自排开阵势。南军阵前,方杰横戟立马,杜微全身披挂,背负五口飞刀,手持七星宝剑,徒步立于方杰马后。宋江阵上,秦明按捺不住,拍马舞棍冲出阵来。秦明厉声喝道:“黄口小儿,速来受死!”方杰冷笑一声,更不答话,挺戟便刺。两马相交,兵器并举,顿时战作一团。方杰那杆方天画戟使得神出鬼没,秦明那条狼牙棍也非等闲。二将战至三十余合,不分胜负。方杰虽年纪轻轻,却是天生神力,那戟法更是精妙绝伦。秦明暗自心惊:“这厮年纪不大,武艺却如此了得!”遂将平生所学尽数施展。又战二十余合,两将都已汗流浃背。方杰见秦明手段高强,也放出自己平生绝学,不容半点空闲之处。秦明也把出一身本事来,不放方杰半点破绽。方杰见久战不下,心中焦躁,画戟直取秦明心窝,秦明急用狼牙棍格挡,却见方杰手腕一翻,戟尖转向咽喉,秦明连忙后仰。正当此时,杜微在马后窥得真切,这厮阴险狡诈,见方杰不能取胜,便悄悄掣出一口飞刀,瞅准时机,突然从马后闪出,喝一声:“着!”那口飞刀直奔秦明面门而去。秦明正全神贯注与方杰周旋,忽见寒光扑面,急忙偏头闪避。说时迟那时快,方杰见秦明分心,当即抓住破绽,方天画戟猛然刺出,秦明躲闪不及,被一戟刺中胸膛,登时栽落马下。宋军阵上众将见状,无不骇然。小校们急忙用挠钩搭回秦明尸首,宋江见折了秦明这员猛将,惊慌不已,急令备棺收殓。吴用劝道:“哥哥保重,待再遣良将出战。”可怜霹雳火,灭地竟无声。
方杰在阵前耀武扬威,高声叫阵:“宋军还有能战的,速速出来与小爷决个高下!”宋江在中军闻报,急忙来到阵前。只见对面阵中旌旗招展,方腊御驾亲临,正在军前摆开阵势。那方腊的仪仗好不威风:前排卫士手持金瓜、铁斧,方天画戟林立如林,龙凤绣旗迎风招展,各色旌旗五彩缤纷,玉镫雕鞍璀璨夺目。文官武将分列左右,虽是草寇称王,却也摆出帝王排场。南国军阵中央,九曲黄罗伞盖之下,方腊骑着银鬃白马缓缓而出。但见他头戴金丝盘龙幞头,身着九龙戏珠绣袍,腰束镶金嵌玉宝带,脚蹬金线密缝朝靴,那白马配着金鞍玉辔。方腊亲自来到阵前督战,左右侍卫如云,好不威风。宋江在阵前望见,心中暗道:“这方腊排场倒是不小。”正待说话,忽听对面方腊开口道:“宋江,你等侵我疆土,杀我将士,今日定要与你见个高低!”
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