话说大宋两路大军北伐燕云十六州,东路前军杨可世率部进至兰沟淀,正欲安营扎寨。忽见远处尘土飞扬,遮天蔽日,探马飞报:“辽将耶律大石亲率铁骑一万杀来!”杨可世登高远望,但见辽军当先一将,金盔金甲,正是耶律大石。那耶律大石手持长枪,一马当先,辽军士气如虹,杨可世见状,心中先自怯了三分,对左右道:“辽兵来势凶猛,不如暂避其锋。”未及列阵,便传令退兵。耶律大石何等机敏,立即抓住战机,挥军直冲宋军阵中。宋军前军顿时大乱,自相践踏,溃不成军。耶律大石乘胜追击,恰遇郭药师率常胜军前来接应,两军合兵一处,直扑宋军后队。耶律大石遣将在白沟河岸挥舞令旗,各部辽军望见旗号,立即闻令而动,向旗指处集结。杨可世在败退中见此情形,急召众将商议:“辽贼欲渡河来攻,下游必有浅滩可涉。赵德听令,速领三千兵前往下游设伏,务必阻敌渡河。”赵德领命而去,行至半途,遥见辽军先锋已渡河而来,赵德胆战心惊,竟不敢接战,仓皇退回。杨可世大怒,骂道:“匹夫误我!”遂亲自披挂上阵,杀入敌阵。两军交锋,杨可世左冲右突,连斩数名辽兵,正厮杀间,忽听嗖的一声,一支冷箭正中其肩。杨可世吃痛落马,辽军立即蜂拥而上,将其团团围住。
危急时刻,忽听阵后杀声震天,却是青面兽杨志率选锋军赶到。杨志手持大刀,拍马直入敌阵,左冲右突,如入无人之境。但见他刀光闪处,辽兵纷纷落马,硬生生杀开一条血路,救得杨可世上马。杨志厉声喝道:“青面兽杨志在此,辽狗休得猖狂!”耶律大石在阵中望见,惊道:“宋军竟有如此猛将!”急调军上前围剿。杨志虽勇,终究寡不敌众。正危急间,忽听宋军阵中金鼓齐鸣,原来是种师道早有准备,令三千军士各持巨梃列阵以待,望见前军溃败,立即令旗一挥,巨梃兵齐声呐喊杀出。两军混战,宋军巨梃横扫,辽军骑兵纷纷落马,阵脚大乱。耶律大石见势不妙,急令弓箭手放箭掩护。战至黄昏时分,辽军未能得利,耶律大石只得鸣金收兵。种师道亦不追赶,收兵徐徐退回雄州。那边厢刘延庆所率西路军在范村遭遇辽将萧干,亦是损兵折将,大败而逃。宋军在种师道指挥下且战且退,耶律大石亲率精骑紧追不舍。退至雄州城下,童贯在城头望见辽军追兵将至,竟吓得面如土色,不敢开城。种师道等只得返身列阵迎敌,正值两军交锋之际,忽见天色骤变,狂风骤起,飞沙走石。霎时间日月无光,碗口大的冰雹倾盆而下。宋军将士睁不开眼,举不起盾,再遭大败,死伤数万,尸横遍野。杨志在乱军中血战突围,望着满地尸骸,不禁仰天长叹:“若是宋公明哥哥尚在,何至于此!”
童贯在城上见两路大军皆败,吓得魂飞魄散。
忽有军士来报:“辽国使臣求见。”童贯勉强出迎。辽使不卑不亢,义正词严道:“女真本我大辽臣属,今背主忘恩,实为乱臣贼子。我朝原欲倚宋为援,共讨叛逆。奈何贵国贪图小利,背弃百年盟好,与豺狼为邻,岂非自取祸端?救灾恤邻,自古通义,还望三思。”童贯闻言,面红耳赤,支吾半晌,只得推脱道:“此事重大,须奏明圣上定夺。”种师道闻得辽使来议和,急入中军大帐,再请和议。童贯怒道:“老将军屡次阻挠军务,莫非别有用心?”遂密遣心腹星夜返京,诬告种师道通敌。不数日,朝廷诏书到,种师道被勒令致仕,由刘延庆统领大军。老将军接旨,仰天长叹:“天不佑大宋!”不久,徽宗诏令班师,童贯、蔡攸如蒙大赦,仓皇收拾行装返京,只留兵将戍守边境。却说辽国皇帝耶律淳忧劳成疾,竟至驾崩,萧干奉萧德妃为太后,临朝称制,遥尊天祚帝子秦王耶律定为帝,实则大权尽在萧干手中。李处温表面恭顺,暗中却遣心腹持密信往见金主,欲卖国求荣,萧太后得密报,与萧干深夜密谋。次日朝会,萧干突然发难,历数李处温罪状,当场拿下,满门抄斩。耶律大石冷眼旁观,见国事日非,渐生远走之意,只是羽翼未丰,一时难以脱身。辽国朝堂变故传至汴京,王黼连夜入宫,奏道:“陛下,辽主新丧,女主临朝,正当再举北伐,此天赐良机也!”次日,徽宗下诏,命童贯、蔡攸统领十五万大军再度北伐。
话说辽国常胜军统帅郭药师镇守涿州,忽得探马急报宋军再度来犯。郭药师召集心腹将士密议,道:“如今天祚帝流亡在外,萧太后不过女流之辈,难成大事。燕京迟早要归宋朝,我等何必留恋辽邦?”部将齐声应道:“大帅明鉴万里,末将等愿誓死追随。”郭药师道:“既如此,明日便举城归顺。”正是这一念之差,种下日后郭药师由辽降宋,复由宋降金的祸根。次日,郭药师亲率八千精兵,携涿、易二州版图户籍,至童贯军前跪拜请降,高声道:“末将久慕大宋威德,今愿举城归顺,效犬马之劳。”童贯大喜,亲自扶起道:“将军深明大义,弃暗投明,本帅定当奏明圣上,厚加封赏。”不日朝廷诏书至,授郭药师为恩州节度使,其部众归刘延庆节制,为前部先锋。郭药师叩首谢恩,抱拳道:“末将定当肝脑涂地,以报知遇之恩。”然刘延庆帐下军纪涣散,多有不知法度者。郭药师巡营时见士卒解鞍弛甲,全无警备之态,入帐禀道:“我军如此松懈,倘辽人于半道设伏,突出铁骑,则前军后队首尾难顾,顷刻土崩瓦解!”刘延庆不以为然道:“郭将军多虑了,辽人新丧其主,岂有余力来袭?”郭药师退出帐外,暗自骂道:“竖子不足与谋!”及至良乡地界,忽闻四面号角震天。只见辽将萧干、耶律大石率铁骑一万,撞入阵中。萧干手持大刀,直取中军,听得咔嚓一声巨响,宋军大纛旗杆竟被其一刀砍断。三军见帅旗倒地,顿时大乱,溃散如决堤之水。辽兵趁势追杀二十余里,宋军尸横遍野,血流成河。刘延庆仓皇收拢败兵,紧闭营门,高悬免战牌,再不敢出。
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