次日清晨，武举校场人头攒动，各路英雄齐聚。演武厅上，张邦昌、王铎、张俊、宗泽四位主考官依次落座。宗泽暗自思量：“这三人早与梁王勾结，定要保他做状元。不如先考校一番，挫其锐气。”遂命旗牌官传唤柴桂上厅，梁王柴桂大摇大摆走上演武厅，傲然挺立。宗泽道：“你既来应试，为何不跪？若以藩王之尊，自当请你上座；既来考武举，便是举子身份，岂有不跪之理？”梁王不敢违抗，只得屈膝跪下。张邦昌等三人收了梁王厚礼，见宗泽如此刁难，心中不悦。张邦昌暗想：“且叫他那门生岳飞上来，当众羞辱一番，也好出这口恶气。”便喝令旗牌：“传岳飞上厅！” 岳飞上得厅来，见梁王跪在宗泽案前，便规规矩矩跪在张邦昌面前。张邦昌道：“本官问你，可敢与梁王比试箭法？”岳飞道：“大人有令，自当遵从。”宗泽暗喜：“若比箭术，这奸贼可要自取其辱了！”张邦昌命岳飞先射，暗中吩咐亲随将箭靶移至二百四十步外，料想这般远距，岳飞必不敢射，正好借机驱逐。岂料岳飞挽弓搭箭，当着天下英雄的面，连发九箭，箭箭穿云破风，竟皆从同一孔洞穿过。校场顿时喝彩如雷。梁王暗自盘算：“箭法胜他不过，不若比武决胜。再用言语威逼，叫他诈败让魁。”遂向主考禀道：“岳飞箭法虽精，若柴桂也能射中，如何判定高下？不如比武较量。”张邦昌当即应允，下令二人比武。岳飞道：“既要比武，须请各位大人作证，令梁王与武举各立生死文书，无论谁人失手，皆不偿命，方敢交手。”梁王闻言犹豫，张邦昌却道：“好个狂妄举子！千岁尽管与他立状，若他伤在千岁手下，也叫众人心服口服。”梁王无奈，只得写下文书画押，交与张邦昌，岳飞也将文书呈递宗泽保管。
二人下得演武厅来，只见校场四周人潮涌动，观者如堵墙而立，水泄不通。梁王翻身上马，手持一柄金背大砍刀，岳飞提一杆沥泉枪，两马相近时，梁王低声道：“岳飞，你若肯诈败下去，成就孤家大事，定当重重赏你，若不依从，恐你性命难保。” 岳飞正色道：“天下英雄聚集于此，那一个不是十载寒窗，苦心习武，只望到此博个功名，光耀门楣？千岁贵为藩王，却要与寒门举子争名，岂不上负圣主求贤之意，下屈英雄报国之心？窃为千岁不取，请自三思！” 梁王大怒，一刀望岳飞顶门劈来，岳飞将枪望左首一隔，架开来刀，梁王又一刀拦腰砍来，岳飞将枪杆横卧，望右边架住。梁王心头火起，举起刀来，当当当，一连六七刀，东来东架，西来西架，竟不能伤他分毫。梁王只道岳飞不敢还手，胆气愈壮，将金背刀只顾望岳飞顶梁颈膊上砍来。岳飞一时性起，忽将长枪一挑，枭开大刀，反手一枪，望梁王心窝刺去，将梁王头下脚上挑落马下。 巡场官喝道：“休要放走了凶手！”岳飞神色自若，翻身下马，将枪插于地上，把马拴在枪杆上。张邦昌大惊失色，厉声喝道：“快与我将这厮绑了，斩首示众！”宗泽立即喝道：“且慢！” 校场内外鸦雀无声，众举子皆屏息凝神。宗泽起身道：“比武之前，二人已立生死文书，白纸黑字，诸位大人共同见证。如今梁王不幸身亡，实乃比武失手，岂能怪罪岳飞？”张邦昌拍案怒道：“宗大人此言差矣！梁王岂能与寻常举子相提并论？”
宗泽一把扯住张邦昌衣袖，低声道：“这岳飞万万杀不得。若杀了他，只怕这些举子们不服。都是血气方刚的年轻人，若一时激愤杀将起来，你我性命堪忧。此事须得奏明圣上，请旨定夺。”牛皋嚷道：“天下多少英雄来赶考，谁不想博个功名？如今岳飞武艺超群，挑死了梁王，不但做不得状元，反要问斩，我等实在不服！不如先杀了这狗官，再去找皇帝老儿算账！”众武举齐声呐喊：“我们千里迢迢来应试，谁不指望功名？如今梁王仗势强夺状元，陷害贤才，我们不如反了！”宗泽见群情激愤，叹道：“眼下人情汹汹，众怒难犯，等不及奏闻皇上了。不如先放了岳飞，解了眼前之危，再从长计议。”岳飞也不上前叩谢，径自取枪上马，五兄弟冲出校场，众武举也一哄而散。此时杨再兴姗姗来迟，原以为此番必能夺取状元，不想昨夜贪杯误了时辰，待他赶到校场，正撞见岳飞挑死梁王，比武已散。杨再兴懊恼不已，只得悻悻而归，却将岳飞名号暗暗记在心上。
众人将校场变故尽数推诿于宗泽，道其纵容岳飞行凶，包庇乱党，徽宗听信谗言，遂下旨将宗泽削职为民。宗泽对家将叹道：“昔年萧何月下追韩信，成就汉室四百年基业。今观岳飞之才，不下当年韩信，此等栋梁之材，岂可任其埋没？”岳飞五人离城二十余里，见宗泽率家将追赶而来，连忙滚鞍下马，跪拜道：“门生蒙恩师活命大恩，未及报答，因逃命心切，故未能当面辞别。不知恩师远来有何教诲？”宗泽扶起岳飞，道：“老夫已被张邦昌那厮参了一本，圣上削去老夫官职。今特来相送，别无长物，唯有一副祖传盔甲相赠，聊表心意。”说罢命家将取出一副锁子甲并一领锦袍。岳飞双手接过，叩首道：“恩师厚赐，门生永世难忘。”宗泽又道：“贤契且听老夫一言，今日虽功名不遂，来日必有飞黄腾达之时，切莫灰心丧志。既不能尽忠报国，且先归家侍奉双亲，以全孝道。至于文章武艺，更当时时勤习，不可荒废。”岳飞再拜道：“恩师教诲，门生谨记于心。”
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