岳雷闻报金将骁勇，急令宗良、余雷、欧阳从善、郑世宝四将出城接应。恰逢罗鸿、牛通败归，四将各持兵器迎敌。宗良使铁棍，欧阳从善使双斧，余雷使铁锤，郑世宝使铁方槊。四将如走马灯般团团围住粘得力，兵器相交之声不绝于耳。战至四十余合，粘得力双锤愈舞愈急，四将气力不支，只得拨马败回。粘得力纵驼追杀，宋军阵型大乱。忽见关铃约了陆文龙、樊成、严成方、狄雷四人前来襄阳军前助战。关铃大喝一声：“你是何人，敢这般逞能？关铃在此！”粘得力大怒，举锤照头便打。关铃挥青龙偃月刀相迎，刀锤相击，火星四溅。战至四十余合，不分胜负。狄雷见关铃拿不下那金将，催动青鬃马，手舞双锤加入战团。粘得力独战二将，毫无惧色，双锤分击左右。又战了数合，樊成欲上前助阵，陆文龙叫道：“二位贤弟少歇，待我来会他！”拍马挺枪直刺，粘得力侧身闪避，枪尖正中骆驼右目。那骆驼负痛狂嘶，前蹄跪地。严成方趁势抢进，手中八棱紫金锤奋力砸下，正中骆驼头颅。骆驼应声而倒，粘得力跌落在地。樊成疾驰而至，长枪直透粘得力心窝，关铃下马割取首级，金兵见主将殒命，一哄而散。五将携首级来见岳雷，岳雷大喜，迎入城中。刘萼闻粘得力死讯，知宋军有备，乃退屯通化军。众将叙礼毕，岳雷遂设宴犒赏关玲等。
却说金主完颜亮亲率大军攻打寿春，其时江淮、浙西制置使刘锜正在扬州府中养病。高宗遣太医官前来诊视，太医入得帐内，但见刘锜卧于榻上，面如金纸。刘锜强撑病体道：“我本无疾，然边境烽烟四起，朝廷至今未决用兵大计。若待虏骑犯境，方遣我迎敌，既失制敌先机，复何以定社稷后患？此实我心病之所由也。”言毕咳喘不止，侍从急以药粥进奉。太医还朝具奏，高宗乃许出兵。刘锜即日启程，虽每日仅行三十里，然病势日笃，竟不能进粒米，唯以薄粥续命。军医道：“大帅脉象浮虚，恐难持久。”左右闻言皆掩面泣下。彼时金军正于正阳地界架桥渡淮，先是池州都统制李显忠引兵驻于寿春、安丰交界处，本欲退守庐州以观敌势。行至谢步时，探马疾驰来报：“金人已自正阳渡淮矣。”参议官刘光辅道：“既欲求战，安可退避？当据险要处结寨固守，伺机而动，方为上策。”李显忠从其言，引军至低山深林处设伏，亲率百余精骑绕山探路，忽遭金军突袭侧翼，俘得数名金兵审问，方知敌大军将至，遂趁夜南撤。刘锜闻报，急令淮东副总管张荣拣选战船六十五艘、民兵千余人赴淮阴听调。时值淮东水患肆虐，百姓饥馑困顿。刘锜特奏请每日供给民兵钱米，并许以官职犒赏。然转运使杨抗竟令张荣分其兵半数为农，半给钱米。及至调遣令下，那些民兵皆窃语道：“家中老幼待哺，焉能远征？”遂四散溃逃。张荣虽厉声喝止，终不能整军伍。
十月，金主完颜亮亲渡淮水，遣万户萧琦引兵十万至藕塘关。金骑长驱直入滁州地界，知州陆廉竟弃城而遁。金兵过处秋毫无犯，唯取宋军积草粮秣，如入无人之境。萧琦笑谓士卒道：“杨抗误国也。”金主屯兵庐州城北五里处，筑土城而居。适有白兔跃入帐中，金主大喜，执白兔谓李通道：“昔武王伐纣，有白鱼入舟，今得此祥瑞，岂非天意乎？”此时刘锜驻军淮阴，见河中顺流漂下一舟，令军士截之，惟得粟米数袋，刘锜道：“此乃金人探水标者也。”未几，果见金人各抱草束作马首状，驾舟数百艘溯流而上，或运粮往濠州，或载犒赏往楚、扬二州，牵挽之势迅疾如飞。刘锜急募善水者趁夜凿船，金船尽没，虏众惊惶。正当进兵之时，忽见驿马驰至，呈上朝廷金字牌令，命其退守长江。刘锜持令良久，谓左右道：“淮西敌势虽炽，然我军新胜，正可乘胜进兵，以扼其锋。”语未竟，忽咳血数升，侍从急扶。刘锜终仰天叹道：“今乃知岳少保当年之难也！”遂传令退兵扬州，又遣使诫王权道：“将军当固守庐州，袭敌后路。”淮南百姓原倚刘锜为长城，闻退军之令下，扶老携幼，奔逃于道，遗弃辎重塞途，婴孩啼哭之声不绝，途中饿殍十有六七。王权早生怯意，接刘锜书信时正与部将宴饮，掷书于地道：“刘帅自保不暇，安能教我？”当夜即弃庐州南奔，退屯昭关。中书舍人虞允文闻变，急率侍从往见执政，诸相皆道：“王权言退兵乃诱敌之计，欲亲当中路，使邵宏渊击右，李显忠击左。”虞允文顿足道：“王权分明惧战，诸公岂可轻信。”然争辩再三，终不能改其议。
却说邵宏渊在真州城中宴饮方酣，忽探马飞报金兵将至，急率部众迎敌，与金人相遇于胥浦桥头。邵宏渊令三员将官守桥，金兵箭矢密如飞蝗，宋军多中矢坠河。城中老弱奔逃，壮丁登城观战，正值争桥之际，金人填草渡河，三将皆力战而亡。邵宏渊引亲兵退入城中，闭门固守，军民争奔江岸觅舟渡逃，邵宏渊毁闸板退屯扬子桥，真州遂陷。金兵得城不守，径取山路扑扬州，时刘锜军至邵伯埭与张荣会合，闻真州失守，疑扬州已陷，踌躇未进。探子驰报扬州城头尚飘宋帜，刘锜道：“真州虽失，扬州犹存，当速救之。”乃率军自北门入，会见安抚使刘泽。刘泽道：“扬州城垣残破，不如退守瓜洲。”刘锜令军士暂歇，正议军务间，忽闻金兵已攻扬州。邵宏渊在扬子桥南又毁闸渡江，扬州百姓倾城出逃。刘锜急令退军，拆南门外民屋作浮桥，待全军渡毕，即毁桥断后。金兵既得扬州，遣精骑追击宋军。至瓜洲渡口，刘锜命统制孙岳、卞江据守皂角林。金兵铁骑合围，孙岳等弃马步战，刀枪相击，其声震野。刘锜遣张节引弩手伏于林间，待金兵深入，强弩齐发。金骑困于运河窄岸，难以驰骋，死伤无数。孙岳见势大喝道：“今日当报元帅大恩！”手执双剑，突入敌阵。金将高景山持斧来迎，二将交锋，斗不数合，孙岳左剑格斧，右剑疾刺，斩高景山于马下。金兵夺尸溃退，宋军乘势掩杀，俘获数百，余众遁走。
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