第四章 槐树之根
林墨开始做噩梦。梦里总是一片漆黑，她被困在一棵大树的树洞里，四周黏糊糊的，全是树根。有无数只小手在抓她的脚踝，还有人在她耳边唱那首童谣，声音越来越近：“……你来了，我就可以走了……”她决定挖开老槐树的根。凌晨三点，林墨拿着一把铁锹来到楼下。雨又开始下了，淅淅沥沥，打在伞面上发出沉闷的响声。老槐树的影子在路灯下扭曲着，像一只巨大的章鱼趴在地上。她找准树干最粗壮的一根气根，用力插下铁锹——
“咔嚓”一声，铁锹像是碰到了什么硬物。她扒开湿土，发现土里埋着一个生锈的铁盒。盒子不大，上面刻着一个五角星，和地板上、报纸上的记号完全相同。林墨打开盒子，里面是一沓泛黄的日记，和一个红色的玻璃珠手链。日记的字迹娟秀，是用钢笔写的，开头写着“张爱珠日记”。“1943年6月12日：爸爸今天又打妈妈了，妈妈躲在房间里哭。我在槐树上刻了个脸，以后它就是我的朋友了。”
“6月15日：妈妈说槐树是有灵性的，可以帮人实现愿望。我许愿让爸爸再也不打妈妈。”
“6月18日：爸爸今天没回家！妈妈说他被日本人抓走了。可是槐树的叶子落了好多，它好像在哭。”
“6月20日：妈妈把我关在房间里，说外面有坏人。槐树在唱歌，它说要带我走，去一个没有坏人的地方。”
最后一页的字迹歪歪扭扭，墨水晕开了，像是写的时候在发抖：“妈妈骗我！槐树不是朋友！它要吃掉我！救命——”林墨合上日记，浑身冰冷。原来张爱珠不是失踪，而是被老槐树“带走”了。那些后来的死者——1957年的李娟，或许还有更多她没找到的人，都是被这棵树当作了替身。就在这时，她听见身后传来“嗒嗒”的脚步声，像有人穿着小皮鞋在走路。林墨猛地回头，看见路灯下站着一个穿红衣的小女孩，梳着两条麻花辫，手里攥着半片锈铁皮，正是她在玻璃倒影里看到的样子。女孩抬起头，露出一张惨白的脸，眼睛是两个黑洞，嘴角却咧开一个诡异的笑容：“姐姐，你找到我的日记了？”老槐树的枝条突然剧烈摇晃起来，无数根藤蔓从土里钻出，像蛇一样缠向林墨的脚踝。女孩的歌声在雨中响起，凄厉而欢快：“摇啊摇，摇到外婆桥，今天的宝宝，真呀真乖呀……”
第五章 替身游戏
藤蔓越缠越紧，林墨感觉血液都快被勒停了。她拼命挣扎，铁锹掉在地上发出哐当一声。红衣女孩一步步走近，黑洞洞的眼睛盯着她：“姐姐，你不是想知道真相吗？我告诉你呀。”原来，1943年张爱珠许愿让父亲消失后，老槐树真的“帮”了她——张秉坤当晚就被抗日游击队暗杀，尸体挂在了槐树上。但槐树需要“报酬”，它要一个灵魂留在树里陪它。张爱珠的母亲发现后，为了保住女儿，偷偷把一个生辰八字和张爱珠相近的丫鬟推下了树。“可是丫鬟的灵魂不匹配呀，”女孩咯咯地笑起来，声音像玻璃摩擦，“槐树很生气，它说要找真正的替身。后来住在这里的人，只要听到我的歌，看到五角星，就会被它选中……”藤蔓已经缠到了林墨的胸口，她感觉自己的意识在模糊。女孩蹲下身，用冰冷的手指抚摸她的脸颊：“姐姐，你看，你的生日也是六月十八日，和我一样呢。而且你也在地板上画了五角星，你早就答应做我的替身了呀。”“我没有！”林墨用尽最后一丝力气喊道，“那个五角星不是我画的！”女孩歪了歪头，像是很困惑：“不是你画的？那是谁画的？”就在这时，三楼传来一声苍老的咳嗽。301的门缝里，透出一点微弱的红光，接着是佛珠碰撞的“哗啦”声。红衣女孩的脸色突然变得惊恐，尖叫道：“是你！你怎么还没走！”一个白发苍苍的老太太拄着拐杖走下楼，正是林墨之前见过的那位301住户。她手里攥着一串佛珠，另一只手拿着一把菜刀，刀上还沾着泥土。“珠珠，别再害人了。”老太太的声音沙哑却坚定，“当年是我对不起你，但不能再让你错下去了。”红衣女孩发出一声刺耳的尖叫，藤蔓突然剧烈地扭动起来。老太太举起菜刀，猛地砍向最近的一根藤蔓——“滋啦”一声，藤蔓断口处流出墨绿色的汁液，像血一样。“1957年，是我把李娟推下去的。”老太太的声音带着哭腔，“我以为那样你就会放过我们……可你还是在找替身，对不对？”林墨愣住了。原来1957年的死者李娟，是老太太推下去的？“她是我的女儿啊！”老太太突然跪倒在地，佛珠散了一地，“珠珠，我求你了，别再害人了，我来陪你好不好？”红衣女孩的身影开始变得透明，她看着老太太，黑洞洞的眼睛里似乎流出了泪水：“妈妈……”
第六章 百年轮回
老太太是张爱珠的母亲。1943年丫鬟死后，槐树并没有满足，它说要张爱珠的灵魂才能平息怨气。张母为了保住女儿，带着她连夜逃走，却在半路遭遇车祸，张爱珠当场死亡。张母疯了，后来被送进精神病院，直到1957年才出院，化名“王秀莲”住进了这栋楼，也就是后来的职工宿舍。她以为只要远离这里，一切就能结束。但1957年夏天，她又听见了那首童谣。那时她的女儿李娟刚满七岁，和张爱珠失踪时一样大。张母害怕槐树会带走李娟，于是在一个雨夜，把熟睡的女儿从三楼推了下去。“我以为用娟娟的命可以换回珠珠的安宁……”老太太抱着头，声音嘶哑，“可这棵树根本不会满足！它每隔十年就要找一个替身，听它唱歌的人，都会被它缠上……”红衣女孩的身影越来越淡，藤蔓开始枯萎。“妈妈，我好冷……”她伸出手，想要抓住老太太。就在这时，老槐树突然剧烈摇晃起来，树干上那张人脸的左眼开始渗出黑色的粘液，像是在流泪。林墨突然想起日记里的一句话：“妈妈说槐树是有灵性的，只要把最珍贵的东西埋在树根下，它就会帮你实现愿望。”她猛地抓起地上的铁盒，冲向树根处挖开的坑：“张爱珠！你的日记里说你最想要的是妈妈的拥抱！你看，你妈妈一直在这里陪着你啊！”红衣女孩的身影顿住了，她看着跪在地上痛哭的老太太，又看看林墨手里的日记，黑洞洞的眼睛里闪过一丝微光。老太太爬过去，伸出手抱住了女孩逐渐透明的身体：“珠珠，妈妈错了，妈妈不该丢下你……”女孩的身体在老太太怀里渐渐化作点点红光，像萤火虫一样飞向老槐树。树干上的人脸开始变得模糊，那道刻痕慢慢消失，只留下光滑的树皮。藤蔓彻底枯萎，化作黑色的泥土融入地里。雨停了，天边泛起鱼肚白。老太太抱着那串红色的玻璃珠手链，慢慢闭上了眼睛，嘴角带着一丝微笑。林墨站在老槐树下，看着第一缕阳光透过树叶洒下来，落在地上，像金色的光斑。她终于明白，这棵树不是恶灵，它只是一个被困在时间里的孩子，用百年的等待，换一个迟来的拥抱。搬家那天，林墨最后看了一眼老槐树。树干上新发了嫩绿的芽，在风中轻轻摇晃，像孩子挥动的小手。她转身离开，没有再回头。只是偶尔在午夜梦回时，她还会听见那首童谣，却不再尖利，而是带着温柔的调子，像母亲哼给孩子的摇篮曲。
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