九龙.抬棺
第一章 棺山阴火
老烟枪的铜烟锅在坟头石上磕出火星时,我正用草绳捆扎最后一具干尸。湘西的雨总带着股土腥,混着腐木气息往人骨头缝里钻,可这棺山的雨偏是烫的,落在手背上竟泛起一层细密的红疹子。“小三爷,你看这棺头纹。”老烟枪的声音发颤,烟杆指向土坑深处。我探身下去,手电筒的光柱刺破昏黑,照见那具金丝楠木棺椁的盖头——九条鳞爪分明的金龙首尾相衔,龙睛竟是用朱砂混着金粉点成,在幽暗中泛着诡异的红光。“九龙抬棺……”我倒抽口冷气,后腰的胎记突然像被烙铁烫了一下。这图案与我出生时带的那块月牙形红记分毫不差,只是此刻九条龙的尾巴都缠向棺椁中央的凹槽,那里嵌着半块青铜令牌,纹路与我贴身藏的另一半严丝合缝。“咔嚓”一声脆响,老烟枪的烟杆掉在地上。他指着棺角,嘴唇哆嗦得说不出话:“阴火……是阴火!”我这才注意到棺椁四周的泥土在冒烟,不是普通的水汽,而是青蓝色的火苗,舔舐着棺木却烧不焦木质,反而让那些金龙纹路越发鲜活,仿佛下一秒就要破壁而出。更骇人的是火光照亮的土壁上,密密麻麻嵌着上百具白骨,都保持着攀爬的姿势,指骨深深抠进岩石里。“得把棺材起出来。”我摸出洛阳铲往棺底探,铲头刚碰到棺木就传来一阵刺痛,像有电流顺着铲柄往上蹿。这感觉再熟悉不过——三年前在秦岭古墓,我就是这样被尸蟞咬穿了手掌,若不是师傅用糯米和黑驴血救我,早就成了粽子的点心。“不能动!”老烟枪突然扑过来按住我的手,他的眼睛瞪得像铜铃,瞳孔里映着跳动的阴火,“这是镇龙脉的凶棺,当年你师傅就是因为碰了它,才被活活困死在长白山……”话音未落,棺椁突然发出一声闷响,像是有人在里面敲钉子。青蓝色的火苗骤然暴涨,那些嵌在土壁上的白骨竟开始抽搐,指骨“咔哒咔哒”地敲击岩石,汇成一阵诡异的鼓点。我后腰的胎记烫得更厉害了,低头时看见青铜令牌正在发烫,与棺中凹槽里的半块产生了共鸣,发出嗡嗡的震响。“不想死就帮忙!”我扯开老烟枪的手,从背包里掏出墨斗和朱砂线。这是师傅留下的规矩:遇九龙棺必用墨斗线镇棺,否则开棺即尸变。可当我把墨线缠上棺角时,青蓝色的火苗突然顺着丝线爬上来,烧得墨线“滋滋”作响,朱砂竟被火舌舔成了血珠,滴落在地上瞬间凝成小蛇的形状。“完了……”老烟枪瘫坐在地上,指着我的脚边。那些血珠凝结的小蛇正在往我靴子里钻,而棺椁的缝隙中开始渗出黑色的液体,闻起来像陈年的尸油,却带着淡淡的檀香。我突然想起师傅临终前说的话:“九龙抬棺葬的不是人,是‘门’,门开则天下乱……”“轰隆——”棺盖突然向上掀起三寸,一股黑气喷涌而出,在半空中化作无数人脸,发出凄厉的尖啸。我下意识地摸向胸口的青铜令牌,就在令牌与棺中凹槽完全贴合的瞬间,九条金龙的眼睛同时爆开,红光穿透雨幕,照亮了整座棺山。那些嵌在土壁上的白骨突然齐齐转头,空洞的眼睛对准了我。而棺椁深处,传来了清晰的、指甲刮擦木头的声音。
第二章 青铜密语
黑气散去时,我发现自己正趴在棺盖上,墨斗线像活蛇般缠在手腕上,末端深深勒进棺木缝隙。老烟枪不见了踪影,只有他的铜烟锅滚落在白骨堆里,烟锅里的烟叶燃成了灰烬,却保持着燃烧的形状。“别找了,他回不来了。”一个沙哑的女声从棺中传来,像砂纸摩擦石头。我猛地翻身落地,后腰的胎记疼得像要裂开,青铜令牌烫得几乎要嵌进肉里。棺盖已经错开一道缝,里面漆黑一片,却能看见一点猩红的光在缓缓移动,如同巨型野兽的眼睛。“你是谁?”我握紧工兵铲,指节因为用力而发白。这声音太熟悉了,三年前在秦岭古墓的耳室里,我就是听着同样的声音找到那半块青铜令牌的。当时我以为是幻听,现在想来,那分明是棺中东西在指引我。“我是守棺人。”女声轻笑起来,棺椁里传来环佩叮当的声响,像是有人在整理衣袍,“也是你母亲的师姐——当年若不是她把你抱走,你本该和我一样,世代守着这口棺材。”母亲……这个词让我心口一窒。师父说我是孤儿,在乱葬岗被他捡回去的。可此刻后腰的胎记烫得钻心,青铜令牌竟自己挣脱了绳索,“嗖”地飞进棺盖的缝隙里。紧接着,整口棺材剧烈震动起来,九条金龙的鳞片开始剥落,露出底下密密麻麻的符文,与我胎记上的纹路逐渐重合。“你看,血脉是骗不了人的。”女声带着一丝悲悯,“你以为师傅为什么教你寻龙点穴?为什么让你去秦岭找令牌?他不过是想让你完成你母亲没做完的事——打开这口棺材,放出里面的东西。”“放什么?”我后退半步,踩到了一截圆滚滚的东西,低头一看竟是老烟枪的头颅,眼睛还圆睁着,嘴巴大张,像是死前看到了极其恐怖的景象。而他的身体倒在不远处,脖颈处的伤口整齐得像被刀割,可四周没有血迹,只有一摊青黑色的粘液,散发着和阴火一样的檀香。“放你自己。”棺盖突然“砰”地一声弹开,一股寒气扑面而来。我看清了棺中的景象:里面没有尸体,只有层层叠叠的青铜锁链,缠绕着一个半透明的女子身影,她穿着秦朝的玄色祭服,面容与我钱包里那张泛黄照片上的女人一模一样——那是师傅临终前给我的,他说这是我母亲年轻时的样子。“你是……”我喉咙发紧,说不出话来。“我是你的影子。”女子缓缓抬起手,她的指尖穿过青铜锁链,轻轻触碰我的胎记。灼痛感瞬间消失了,取而代之的是一股暖流,顺着血液流遍全身。那些嵌在土壁上的白骨开始崩塌,化作齑粉被雨水冲走,青蓝色的阴火也渐渐熄灭,只留下满地晶莹的露珠,在月光下泛着珍珠般的光泽。“九龙抬棺镇的不是龙脉,是‘裂隙’。”女子的声音变得空灵,仿佛从很远的地方传来,“三百年一开,开则阴阳颠倒。你母亲当年为了阻止裂隙扩大,把自己的魂魄炼化成锁,和这口棺材融为一体……”她的身影突然变得透明,青铜锁链开始寸寸断裂。我这才注意到棺底刻着一张巨大的星图,北斗七星的位置上嵌着七颗夜明珠,此刻正发出幽绿的光。而星图中央,赫然是一个与我胎记完全相同的月牙形凹槽。“现在轮到你了。”女子的声音带着最后一丝叹息,“要么继承守棺人的宿命,要么……让这天下化为炼狱。”青铜令牌从棺中飞出,稳稳落进我手心。这一次它不再发烫,而是变得冰凉,上面的纹路与星图上的凹槽完美契合。土坑外突然传来雷鸣般的巨响,整座棺山都在摇晃,我看见远处的天空裂开了一道缝隙,里面不是云层,而是翻涌的血水,无数黑影在血水中挣扎嘶吼,像是要冲破天幕。
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