萤石小屋内的空气仿佛凝固了，只有彦卿周身那不稳定流转的金、红、紫三色光芒，如同呼吸般明灭不定，将他和扶着他的慕容晴映照得光怪陆离。
破碎的共鸣石齑粉尚未完全飘散，带着一丝【繁育】残留的、令人不适的甜腥气。
今阳站在门口，手中的寂灭弓依旧紧握，弓弦上的银灰色能量却不再指向任何人，只是本能地维持着警戒。
她那双深褐色的、见惯了生死与绝望的眼眸，此刻死死地盯着彦卿，尤其是他那双非人的异色瞳，试图从中解读出这超越理解的力量异变背后，究竟是希望，还是更大的灾难。
墟长老沉默地伫立在阴影里，兜帽下的符文光轮缓慢旋转，不再有之前的激动或癫狂，只剩下一种深沉的、仿佛在重新计算整个棋局的凝重。
他枯瘦的手指无意识地在兽皮扶手上敲击着，发出空洞的哒哒声。
“你……”今阳的声音带着一丝不易察觉的干涩，打破了沉寂，“你现在……感觉如何？”
彦卿缓缓抬起那只萦绕着暗红色生机光华的手，握了握拳，感受着肌肉略带麻痒的充实感，紫金色的源初之光则如同最坚韧的丝线，在体内编织着脆弱的平衡网络。
“很糟。”他回答得异常坦诚，声音带着力量冲刷后的沙哑，却异常冷静，“像抱着两颗随时会爆炸的星辰。我只是在用‘源初之光’强行给它们套上缰绳，但这缰绳，不知道能撑多久。”
他看向墟长老，那双异色瞳中没有任何被力量迷惑的迹象，只有清醒到近乎冷酷的审视：“长老，现在，您可以告诉我了。这片所谓的‘基石囚笼’，与【繁育】星神，到底是什么关系？你引动我体内的源初之光，是早有预谋，还是……一场意外的豪赌？”
他不再称呼其为“墟长老”，而是直接称为“长老”，语气中的疏离与质问显而易见。
墟长老敲击扶手的动作停了下来。他沉默了片刻，似乎在权衡，最终，那沙哑的声音带着一种仿佛揭开古老伤疤般的沉重，缓缓响起：
“【繁育】……并非此地的创造者，而是……‘寄生者’与‘看守’。”
他语出惊人！
慕容晴轻声问：“怎么可能？【繁育】不是早就在那场寰宇蝗灾里被剿灭了吗？”
墟长老回答：“啊，根据记载，那是很久之前的事了。你们应该听过星际和平公司吧？”
彦卿与慕容晴点头。
“公司的市场开拓部的一位主管来到这里。说是要帮助这里的人们开拓。”墟长老的符文光轮中流露出一丝刻骨铭心的悔恨与恐惧，“然而，他们试图重构的‘基石’，触及了宇宙最本源的法则，其散发出的‘原始信息’与‘可能性’波动，吸引了垂死的【繁育】的注视。”
彦卿接着问：“你是说，螟蝗祸祖并未真正死去？”
“星神可没那么容易真正的陨落。祂们总会归来。”
墟长老说：“对执掌无尽增殖的【繁育】而言，一个正在被‘格式化’、规则重塑、充满了原始能量与‘空白’区域的星域，是祂扩张命途、播撒‘生命’种子的完美苗床。”
“祂的力量，在仪式最关键的时刻，如同病毒般侵入了仪式的核心，篡改、污染了部分规则，将原本旨在‘优化与开拓’的仪式，扭曲成了以祂的意志为主导的、永恒‘清理’与‘循环’的囚笼。”
“铁线虫，砂砾傀儡，金属守望者……它们都是【繁育】规则在此地的显化，是祂用来维持这片‘苗床’‘纯净’，清除任何可能威胁其‘统治’的‘杂草’的工具。”墟长老的声音带着无尽的悲凉，“而我们这些‘先民’的后裔，以及被卷入的无辜者，则成了被困在这片苗床中，被不断‘修剪’，却又因为【繁育】那矛盾的本能而得以苟延残喘的……‘盆栽’。”
“所以，所谓的‘循环’，并非仪式失败的副作用，而是【繁育】星神为了维持这片苗床稳定，而设定的‘自动维护程序’？”慕容晴瞬间理解了其中的关键，感到一阵寒意，“那‘圣钥’……”
“【繁育】虽然寄生并扭曲了此地，但市场开拓部最初构建的、连接宇宙‘基石’的底层接口——也就是‘圣钥’——并未被完全摧毁或控制。”墟长老解释道，“【繁育】的力量更倾向于‘覆盖’和‘扭曲’，而非‘理解’和‘重构’。‘圣钥’依旧保留着一丝与真正‘基石’连接的可能性，是这片囚笼中，唯一可能绕过【繁育】规则，触及外部真实宇宙的……‘后门’。”
他看向彦卿：“而‘源初之光’，作为与‘基石’同源的力量，是启动这个‘后门’最理想的钥匙。我最初，只是希望能借助你的力量，安全地激活‘圣钥’，为聚落寻找一条或许能逃离这片苗床的生路。”
“但你没想到，我体内还沉睡着【巡猎】的力量。”彦卿接过了他的话，异色瞳中光芒闪烁，他没有告诉墟长老关于源初之光与星穹骑士的事情。根据他目前所掌握的情报，很明显，当初这里虽然爆发了【繁育】，但同样引来了星穹骑士。
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