洛璃把那块锈迹斑斑的齿轮放进布袋,手指在边缘划过。符号歪斜,像是被人仓促刻上去的。
“不是本地的东西。”公孙宇又看了一眼,眉头皱紧,“也不是我们见过的任何一家机关纹路。”
端木云扛起短戟,“管它是谁的,往南走就是了。反正他们不想让我们修好枢纽,咱们偏要查到底。”
慕容雪收好针盒,抬头看了看天色。“南林最近不太平,守卫多了,巡逻也密。咱们得小心点。”
洛璃点点头,转身回草庐收拾东西。她打开桃源空间,清点了一遍存粮和药材。月华灵草长势正好,雷鸣草也收割了一批,还蒸了一锅清心糕备用。她顺手装了几包灵米和干果,塞进随身布囊。
四人整装出发时,太阳刚偏西。
村口的老妇远远站着,手里提着篮子没说话。端木云路过时朝她挥了挥手,她才慢慢转身走了。
出了村子,地势渐高,路越来越窄。两旁的树开始密集起来,枝叶交错,遮住大半天空。空气变得潮湿,脚下的土也软了。
“这林子不对劲。”公孙宇蹲下摸了摸地面,“泥土太湿,按理说这几天没下雨,不该这样。”
端木云用短戟拨开一丛藤蔓,底下露出个坑,边缘插着几根削尖的木桩。“有人设过陷阱,而且是新的。”
洛璃走近看,发现坑口盖着枯叶和树枝,伪装得很像自然堆积。“这是捕人的,不是防兽。”
慕容雪从药囊里取出一小包粉末,撒在空气中。粉末飘了一会儿,忽然向左偏去。“那边有气流异常,可能是暗道入口或者机关触发点。”
公孙宇立刻拿出随身携带的小罗盘,指针微微晃动。“灵力场被干扰过,方向往深处偏移。我们要找的东西,就在前面。”
四人放慢脚步,端木云走在最前,每一步都先用短戟轻敲地面探虚实。洛璃跟在中间,手一直放在布袋上,随时准备开启空间。慕容雪留意着周围植物的气息变化,公孙宇则不断记录沿途痕迹。
走了一段,雾气渐渐升了起来。
“ visibility 不行了。”端木云低声说。
“别说那个词。”洛璃拍他一下,“听不清。”
“我是说,看不远。”他挠头,“这雾来得怪,刚才还没呢。”
公孙宇抬头看树冠,“是人为的。这种雾带微弱毒性,闻久了会头晕。我这里有解毒粉,每人抹一点在鼻下。”
慕容雪接过粉包,分给三人。她自己涂完后,又悄悄往洛璃衣领里别了一枚护心符。
“干嘛?”洛璃察觉到动作。
“预防万一。”她笑,“你总是冲第一个。”
“那是因为我跑得快。”洛璃眨眨眼,“你们跟不上。”
话音刚落,前方传来咔嚓一声。
端木云立刻停步,抬手示意后面的人别动。他弯腰查看,发现一块石板微微下沉。“踩中机关了?”
公孙宇上前观察,用小刀撬开缝隙,掏出一个铜制小轮。“是联动装置,连着上方的网兜。再往前半步,我们就被吊起来了。”
“还挺讲究。”端木云哼了一声,“不直接打,玩阴的。”
“说明他们不想杀人,只想抓活的。”公孙宇把零件收进工具袋,“接下来更要小心,这类机关越多,越证明里面有人不想被外人打扰。”
洛璃环顾四周,“既然来了,哪能空手回去。继续走。”
雾更浓了,能见度只剩几步远。大家靠得更近,几乎肩并肩前行。
突然,右侧灌木一阵抖动。
三头黑毛野猪模样的魔兽冲了出来,獠牙泛黄,眼睛发红。它们低吼着扑向队伍,速度极快。
“别恋战!”洛璃喊。
慕容雪立刻从袖中洒出一把淡绿色香粉。香气扩散,魔兽的动作迟缓了一下,鼻子抽动不止。
端木云抢上前,短戟横扫,逼退带头那只。公孙宇迅速在地上画了个圈,扔进一颗小石子。石子落地瞬间,地面浮现出几道虚影,和四人身影一模一样。
魔兽愣住,转头追着其中一个幻影冲进树林。
“走!”端木云挥手。
一行人加快脚步,绕过一片沼泽地,进入更深的林区。树木更高大,树皮呈暗灰色,有些上面留着烧焦的痕迹。
“这些树……”慕容雪伸手摸了摸,“像是被高温灼烧过,但伤口边缘没有腐烂迹象。”
公孙宇检查了几个断枝,“是瞬间高温造成的,可能是某种阵法残留。这种技术,比普通机关术高明得多。”
洛璃蹲下,在一棵倒下的树根处发现了一个脚印。鞋底纹路清晰,带着一道独特的斜杠标记。
“这不是巡林队的靴子。”端木云认出来,“守卫穿的是圆头钉底。”
“是外来者。”洛璃站起身,“而且不止一次进出。”
公孙宇从怀里取出一张折叠的图纸,摊开在地上。他对照着周围地形和脚印方向,画出一条推测路线。“如果他们是定期活动,这条线应该是主通道。我们顺着走,小心避开明哨。”
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