陆炁知道此时必须展现诚意，他率先走了出来，收起武器，拱手道：“诸位道友，我等并无恶意，只是途经此地，见诸位遇险，特来相助。”
看到陆炁等人明显不同于钧天境的着装和力量体系（尤其是苏婉的冰系法术和烈阳子的火焰），三名战士眼中闪过一丝惊讶。为首那名持盾的战士，掀开了面甲，露出一张饱经风霜、带着一道狰狞疤痕，但眼神依旧锐利的面孔。他仔细打量着陆炁，尤其是在他腰间隐约露出星辉的储物袋上停留了一瞬，沉声问道：“你们……不是钧天境的人？来自外界？界域之门不是都已经崩溃了吗？”
他的声音沙哑，带着难以置信和一丝微弱的希望。
陆炁心中一动，知道找对人了。“不错，我们确实来自其他世界。至于如何到来，说来话长。此地不是说话的地方，可否先找个安全所在？”
疤脸战士与其他两人对视一眼，似乎在用内置通讯交流，片刻后，他点了点头：“跟我来。感谢你们的援手，我是‘星痕守卫军’第七小队队长，巴雄。”
在巴雄的带领下，一行人穿梭在复杂的废墟之中，最终来到一个隐蔽的地下入口。入口被巧妙的幻阵和物理伪装覆盖，进入后是一条向下的、由合金和加固混凝土构成的通道，通道内壁布满了战斗留下的痕迹。
经过几道需要权限验证的厚重闸门，他们终于来到了一个相对完整的地下避难所。这里空间不大，但设施齐全，有简单的维生系统、武器维护台，还有几十名面带疲惫、伤痕累累的幸存者，有战士，也有普通民众。看到巴雄等人带回几个陌生人，他们都投来警惕、好奇，又带着一丝期盼的目光。
“这是我们最后的据点之一了。”巴雄语气沉重，示意陆炁等人坐下，递过来几支营养剂，“抱歉，只有这些了。”
陆炁谢过，没有客气，他们确实需要补充体力。他直接切入正题：“巴队长，钧天境……究竟发生了什么？‘噬界之影’的投影是何时降临的？天堂公司又在这里面扮演了什么角色？”
听到“噬界之影”和“天堂公司”，巴雄和他队友的脸色瞬间变得无比难看和愤怒。
“大约一个月前，‘红潮’毫无征兆地降临了。”巴雄的声音带着压抑的痛苦，“天空像流血一样变红，然后……那些怪物就从空间裂缝里涌了出来！它们污染土地，侵蚀生灵，无论是人、动物，甚至是我们依赖的星烁网络和灵力矩阵，都会被它们扭曲、同化！”
另一名战士接口道，他叫阿杰，是之前的浮游炮操作手：“我们称之为‘蚀灵’。它们几乎无法彻底杀死，除非摧毁核心，而且数量无穷无尽！我们的城市、我们的军队……在它们面前节节败退！”
“那‘天堂公司’呢？”陆炁追问。
巴雄猛地一拳砸在旁边的金属桌上，发出沉闷的响声：“那群该死的秃鹫！灾难发生后不久，他们的舰队就出现了！打着‘人道援助’和‘方舟协议’的旗号，但他们根本不是来救人的！他们是在趁火打劫，抓捕幸存者中有灵根资质或者特殊天赋的人，称之为‘种子’！还疯狂掠夺我们钧天境遗留的星烁科技和资源！他们甚至……甚至有时候会故意引动蚀灵潮，来削弱我们抵抗力量，方便他们下手！”
果然如此！陆炁心中一寒。天堂公司的“方舟协议”根本就是一场文明的收割！
“我们曾向所有已知的界域发送求援信号，但石沉大海……界域通道也大多被蚀灵能量干扰或破坏了。”巴雄看向陆炁，眼中带着最后一丝希冀，“你们……你们能来到这里，是不是意味着，外界知道了我们的情况？有援军？”
看着巴雄和周围幸存者们期盼的眼神，陆炁喉咙有些发紧。他无法给出虚假的希望。
他缓缓摇头：“很遗憾，巴队长。我们并非官方援军，来到此地也纯属意外和……迫不得已。”他顿了顿，决定透露部分实情，“‘噬界之影’的威胁并非只针对钧天境，它是跨越多个维度的灾难。我们来到此地，是为了寻找一样东西，一样或许能帮助我们所有世界对抗这场灾难的东西。”
“什么东西？”巴雄追问。
陆炁与苏婉等人交换了一个眼神，然后摊开手掌，让“辰辉”与“月华”两枚星钥的微光在掌心流转。“我们称之为‘星钥’。根据指引，第三枚星钥，就在钧天境，很可能……就在这座城市的核心区域。”
看到那两枚散发着纯净星辰之力、与周围污秽环境格格不入的水晶，巴雄和他的队员，乃至周围的幸存者，都瞪大了眼睛。他们能清晰地感受到，那水晶中蕴含的力量，带着一种让他们熟悉又陌生的、仿佛源自世界本源般的温暖与希望。
“星钥……城市核心……”巴雄喃喃自语，随即脸色猛地一变，“你们说的是……‘中央星枢’？不可能！那里是蚀灵污染最严重的区域！也是‘噬界之影’投影最初降临的地方！现在那里盘踞着最可怕的蚀灵兽，甚至可能有天堂公司的精锐部队在活动！去那里根本就是送死！”
陆炁握紧了星钥，感受着那坚定不移的牵引，目光扫过同伴们同样坚定的脸庞，最后看向巴雄，沉静而决然地说道：
“即便是龙潭虎穴，我们也必须去。这不仅是为了星钥，也是为了……给所有世界，包括你们的钧天境，争得一线生机。”
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