许老爷子留下的“IX”标记，如同黑暗中的一盏微弱烛火，为“深潜”组指明了方向，却也预示着时间的紧迫。对手是精通心理操控和隐秘行动的“冥府”，他们挟持许老爷子，必然是为了开启某个至关重要的古老机关。
李振将搜索范围聚焦在本市及周边，所有可能设有复杂机械机关、且其运作可能与“九”这个数字相关的历史建筑。银行旧金库、家族密窖、废弃教堂钟楼……名单上的目标一个个被提出，又因各种原因被排除。
就在排查工作紧张进行时，市文史馆一位老研究员提供了一条关键线索。他回忆起，在整理一批关于本市近代建筑的旧档案时，曾看到过关于圣·乔治教堂（现已废弃，划为待修缮文物）的记载。该教堂建于上个世纪初，其内部有一套从欧洲原装进口的、极其复杂的机械报时钟系统，不仅驱动钟楼外部的大钟，据说还联动着教堂内部某个捐赠者设立的、用于存放重要文件的秘藏室。而开启秘藏室的机关，传闻就与钟楼的九音编钟序列有关！
圣·乔治教堂！九音编钟！
所有线索瞬间汇聚于此！
“深潜”组立刻行动。李振亲自带队，趁着夜色，秘密包围了位于城西山坡上的废弃圣·乔治教堂。这是一座哥特式建筑，在惨淡的月光下显得阴森而破败。钟楼的轮廓如同一个沉默的巨人，俯瞰着沉睡的城市。
为了避免打草惊蛇，突击队没有使用爆破等手段，而是由擅长潜行和开锁的队员，利用老旧建筑本身的结构弱点，从一扇破损的彩窗悄然潜入。
教堂内部空旷而阴暗，空气中弥漫着灰尘和腐朽的气息。手电光柱扫过斑驳的壁画和倒塌的长椅。根据图纸，那间传说中的秘藏室，位于钟楼正下方的祭坛后方。
队员们悄无声息地靠近祭坛区域。果然，在祭坛后方一块看似与墙壁融为一体的石板后面，发现了一道隐蔽的金属门。门上没有锁孔，只有一个复杂的、由九个可以旋转的黄铜音栓组成的圆盘装置，每个音栓旁边刻着一个音符符号——这正是声簧机关！需要按照正确的顺序拨动音栓，触发内部的机械联动，才能打开这扇门。
而许老爷子留下的“IX”，很可能就是指第九个音栓是启动的关键，或者是操作顺序中的第九步！
就在这时，负责监听和信号侦察的技术队员突然压低声音报告：“头儿，里面有动静！很轻微……是齿轮转动和……人声！”
里面有人！“冥府”的人已经在里面了！他们很可能正在逼迫许老爷子开启机关！
“强攻！不能再等了！”李振当机立断。
然而，那扇金属门异常坚固，强行破拆需要时间，而且巨大的声响肯定会惊动里面的敌人。
“让我试试！”队伍里一位以前干过古董钟表维修的队员自告奋勇，“既然是声簧机关，或许有应急的机械破解方法！”
他凑近那个九音栓圆盘，耳朵几乎贴在金属门上，手指极其轻柔地依次触碰那几个音栓，感受着内部极其微弱的振动反馈。同时，他仔细观察着音栓旁刻画的、已经有些模糊的音符符号。
“这不是随机的音符……这像是……一段古老的赞美诗片段的起首几个音……”他喃喃自语，手指在几个音栓上空犹豫地移动。
时间一分一秒过去，门内隐约传来的齿轮声似乎变得急促了一些。
就在这时，江雨的声音通过加密耳机传来，她刚刚紧急查询了与圣·乔治教堂相关的历史资料：“查到了！教堂的捐赠者是一位狂热的天文学和音乐爱好者！他设定的机关密码，很可能与‘九重天’ 的概念和当时一首流行的、有九个主要乐章的弥撒曲有关！试试看，能不能找到对应第九乐章起始音符的那个音栓！”
维修队员精神一振，迅速回忆着那首弥撒曲的旋律。他的手指最终停留在刻有高音“Re” 符号的第九个音栓上。
“是这个！第九个，‘Re’音，象征‘飞升’，对应第九重天！”他深吸一口气，没有直接拨动，而是按照某种特定的规律——先逆时针轻轻敲击了第三、第五、第七个音栓（对应乐曲中几个关键转折点的音符），制造出细微的、类似引子的振动，然后，屏住呼吸，稳稳地将第九个“Re”音音栓，顺时针拨动了四十五度！
“咔哒……”一声极其轻微、却清晰可闻的机括啮合声从门内传来！
紧接着，是一连串更加复杂、悦耳的齿轮和簧片运转声！厚重的金属门，无声地向内滑开了一道缝隙！
成功了！利用对古老机关原理和特定历史背景知识的理解，他们无声地打开了这扇门！
“行动！”李振低吼一声！
突击队员如同猎豹般冲入门内！门后是一条向下的石阶，通向一个点着应急灯、布满各种复杂机械传动杆和齿轮的地下室。地下室的中央，许老爷子脸色苍白，正被两名戴着骷髅面具、手持武器的“冥府”成员挟持着，站在一个类似大型音乐盒、上面布满了更多音栓和杠杆的复杂机器前。机器连接着上方钟楼的传动系统。旁边还有几个“冥府”成员正在操作电脑，似乎在进行数据下载或传输。
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