他只需稳居权力之巅，至于蛮族内部如何划分等级，无关紧要。
要的，不过是让蛮族将他奉若神明。
增设荆南七郡与制衡蛮族之策，仅是许经略荆南的一环。
对许衡而言，荆南真正的价值在于充作后方粮仓。
欲为粮仓，必先使民丰物阜。
不求富可敌国，至少要岁稔年丰。
……
「兄长，我北行后，荆南便托付于你。零陵、武陵、桂阳三郡已请父亲批准各分两郡，唯长沙郡保持原貌，仍为荆南第一大郡——如此可令你执荆南牛耳，震慑诸郡以防不测。此番归降的汉卒皆留与你……但南蛮营须随我北上。后续蛮族送来的屯田兵与蛮兵，由你操练统辖……日后我在北方需补充兵员时找你要人，莫推说无兵可调。」
刘磐心知肚明：自己虽名为长沙郡守，实则是荆南七郡的节制者。
他肃然应道：「伯瑜放心，我必稳守此地。你与叔父只管在北方施展拳脚。」
许衡按其肩道：「尚有四事需兄长斟酌处置。」
「何事？」
粮仓新政
许衡展开竹简，郑重道：首务当推军垦农事，此乃充实荆南粮仓最速之径。
刘磐拍案应道：伯瑜所虑极是！
其次，许衡指尖划过简牍，当重启荆楚学宫。如今战乱方息，各地豪族势力大减，正是任用北地贤才治理荆南的良机。官员选拔制度亦需革新。
刘磐会意道：叔父来信提及，洛阳太学荒废后，可选拔长沙学子充任县吏。
许衡轻摇羽扇：学宫诸生虽皆出自我刘氏门下，但任用不可轻率。
伯瑜有何高见？
当设科考，择其优者。
刘磐眉头紧锁：科考取士？这.....
许衡含笑道：昔年太学生亦需科试方能为郎。况且...他压低声音，若有托关系行贿者，不妨通融。
刘磐惊愕，如此怎能甄选真才？
规矩重于人选。许衡目光深邃，眼下荆南初定，正是立制良机。待纲常既定，细节可徐徐图之。
见刘磐仍有疑虑，许衡继续解释：如今豪族势弱，北士南用正当其时。破而后立，机不可失。
刘磐沉思良久，终是颔首。
许衡又取出一卷丝绸：其三，需遣使交好士燮。此事非兄长不可。
可是为那占城稻？刘磐恍然。
许衡笑而不语，目光投向南方。
刘磐摇头轻叹，心中颇觉无奈。
关于那所谓一年能收成多次的神奇稻种，他实在觉得荒谬可笑。
不过既然是许衡想要，刘磐也懒得阻拦，由着他折腾便是。
眼下荆南的稻种虽不及许衡吹嘘的那般玄乎，但应付屯田所需绰绰有余。更何况，刘磐早已派人四处搜寻新稻种，至于能否找到占城稻，全凭运气了。
许衡忽然话锋一转：“第四件事——替我查查赵范的底细。”
刘磐闻言一怔，显然没料到许衡会突然关注此人。
在他印象中，赵范办事得力，当初招降张羡旧部时更是冲在最前。
这般人物，有何可疑？
“伯瑜为何要查他？”
许衡嘴角微扬：“此人虽有能力，却是个反复无常之徒。回想他投诚时的情形，总觉得透着古怪。只是先前事务繁杂，加之需借他之力平定桂阳，才暂未深究。如今大局已定，该摸摸他的老底了。”
刘磐虽觉多此一举，仍应承道：“既然你对他存疑，我派人去查便是。从何处入手？”
许衡眯起双眼：“先查些明面上的东西——家族背景、升迁历程、亲眷关系。只要确认这些无虚即可。”
其实许衡自己也说不清赵范问题何在。
但他清楚记得，历史上赵范归顺刘备时就曾暗动手脚，是个不安分的投机者。
未必会背叛自己，但防患于未然总没错。
权当是他多疑罢。
……
议定细节后，许衡回到宅邸。
自赴荆南以来，屯田、平叛、办学诸事纷至沓来，令他鲜有归家之时。
蔡觅与杜嫣深知他身负重任，只在府中默默打理家事，从不搅扰。
张羡率军进攻的那日，蔡觅和杜嫣都来助阵了。她们没有像蔡琰那样在城南挑水运土，而是带着家仆在城内劝说百姓去城南支援许衡守城。
蔡觅很有一套手段。她没有用大道理说服平民百姓，而是拿出自己的私财作为报酬。
果然，重赏之下必有勇夫。那天在南城墙上作战的守军中，足足有三分之一是被蔡觅用钱财打动而来的。
事后蔡觅并未向许衡提起此事，但许衡心知肚明，对她十分感激。
当晚回到家中，许衡与两位女子共进晚餐后表达谢意，三人促膝长谈许久。
令人意外的是，这个本该其乐融融的夜晚，向来能说会道的蔡觅却一反常态地沉默寡言，反倒是平素话少的杜嫣成了谈话的主角。蔡觅只是偶尔应和一声，显得心不在焉。
许衡暗自思忖：如今战事已定，难得抽出时间相聚，大姐为何这般心事重重？
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