刘表冷然道:有何可议?本官坐镇荆州一载,每逢任命官吏,皆受制于各族,须与蔡蒯两家商议方能定夺。今荆南七郡尽归我手,数百万黎民皆成本官私属,此番定要乾纲独断。
此时的刘表彻底撕下伪善面具,展露出骨子里的狠厉本色。昔日慈眉善目的长者形象荡然无存,唯余霸者睥睨之态。
这份隐忍,确实持续得太久了。
蔡瑁、蒯良等人远远尾随在刘氏父子后方,未能听见这番言语。
但许衡深知,未闻其声不等于毫无察觉。正如方才在城外,刘表当众推迟他与蔡觅的婚期,毫无商量余地——纵使确有局势危急之故,在许衡看来,这分明是刻意折辱蔡瑁。
不过许衡对此举并无异议。
山阳刘氏本就是荆州正统,何须事事以南郡诸族马首是瞻?
这般畸形的政令格局,自当早日革除。
父亲雄才伟略,孩儿谨此恭贺。许衡低声道。
刘表随意摆手:为父能有今日局面,全仗我儿之力。你当真是我刘氏祥瑞。
许衡连忙谦辞。
除关中和司隶外,关东诸郡现况如何?
刘表沉思良久,只道一字:
如何个乱法?
刘表边走边道:桥瑁死后,王肱代掌东郡却难当大任,黑山贼寇趁机作乱。袁绍遣曹操进驻 ** ,青州乱军又大举进犯青、徐、兖诸州。除泰山太守应劭数战告捷外,余者皆战事不利。公孙瓎在右北平大破另一支乱军迫其南逃,声威正盛。
言至此稍顿,又道:袁绍麾下周昂、周昕与袁术部众争夺豫州、丹阳。宗亲联盟已折损两位汉室宗亲,虽屡次声讨二袁却未动兵戈。如今二袁见我等畏战,愈发猖狂。袁术竟派孙坚跨江攻取吴郡,欲将刘繇连根拔起。
大帐内,刘表沉吟片刻,道:因此我多次修书唤你回师,若继续放任二袁坐大,宗亲联盟恐将分崩离析。
联盟绝不可破!许衡目光灼灼,沉声道,如今荆南已平,兵精粮足,儿臣欲挥师北上征讨袁氏兄弟,既为惨死的宗亲 ** ,亦要震慑天下诸侯。
刘表抚须颔首:正合吾意。
请父亲坐镇后方督运粮草,儿臣亲率南蛮营讨伐叛逆。另请父亲修书陈王,邀其自雒阳发兵南下,与我军合击二袁!
刘表赞叹道:此计甚妙。联盟诸将中,唯陈王与我荆州军可成钳形之势。其部精锐,若得合兵必能抗衡二袁。只是......话锋一转,刘正礼正遭孙坚围攻,我等虽为盟友,却远隔千里,实在鞭长莫及啊。
许衡踱步沉思。虽与刘繇素未谋面,但同属护君联盟岂能坐视?奈何吴郡确非己方势力所及。
为今之计,唯有请父亲致信刘正礼,劝其放弃吴郡暂避孙坚锋芒,方有一线生机。
这番建言令刘表若有所思,正待细想,却见亲兵来报庆功宴已备妥——按例得胜归朝需设宴犒赏,军议只得暂搁。
当夜州牧府张灯结彩,刘表亲自举觞为许衡庆功。两万南蛮劲旅班师襄阳的盛况,更令许衡威名远播。席间,刘表当场擢升其为讨逆中郎将。
消息传至蔡瑁、蒯良耳中,二人顿时面沉如水。要知荆州中郎将之职向来仅蔡、蒯三家独占,如今许衡不仅获此军职,更兼领两千石的南阳太守——俨然已成荆州第二号人物。
荆南大捷显然让刘表信心倍增,再不愿对蔡蒯两家处处忍让。这般态势,令蔡瑁等人隐隐感到危机将至。
酒宴散后,众人各自归家,刘表与许衡父子也回到了牧府。
父子二人今晚都刻意少饮,只因心中都牵挂着北方的战事。回到府中,刘表领着许衡来到静室,二人对坐继续商议讨伐二袁之事。
我儿今日说要劝刘繇放弃吴郡,具体该如何行事?又该将刘繇安置于何处?刘表问道。
许衡答道:刘繇乃护君联盟成员,是我们的盟友。如今刘琬、刘松已逝,不能再让刘繇有失,否则联盟颜面何存?
你的意思是要让刘繇来荆州投靠我?
许衡点头道:先请他来荆州,再安排其前往豫章郡驻扎,让他坐镇长沙以东,成为我荆南门户,替我们守住扬州。
刘表手指轻抚桌上的双耳壶,似是陷入沉思。
良久才开口道:但刘繇本是吴郡太守,若让其驻守豫章,恐不合规矩?
许衡低声道:既不合规矩,我们就让它变得合理。父亲若能接刘繇回荆州,便可派人去长安,上表请封刘繇为扬州刺史。如此他驻守豫章便名正言顺了。
刘表似有所悟:此言有理。现任扬州刺史陈温已被孙坚逐出寿春,形同弃官。若再占着刺史之位确实说不过去,理应由朝廷另派他人。只是如今护君联盟对董卓已无威胁,他未必会答应。
许衡笑道:孩儿猜测,若我们上表请封刘繇,以董卓的狡诈,十有 ** 会应允。
为何如此肯定?
许衡耐心分析道:父亲且想,董卓当初任命刘松、刘琬、刘繇等人为刺史太守,其目的何在?不正是要挑拨宗亲与二袁相争,他好坐收渔利么?
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