他不敢分心，神念绷得像拉满的弓弦，连呼吸都放得极轻，生怕气流扰动了气脉里的平衡。金珠的光越来越稳，像被驯化的小马，乖乖地跟着神念的指引，贴着谷道的边缘往前挪。直到金珠的光彻底过了明堂，踏上往重楼去的路，玄元才松了口气，神念一泄，额角竟渗出层薄汗，被丹房里的热气一蒸，带着淡淡的咸味。
窗外的蜀葵被风吹得晃了晃，花瓣上的光斑落进丹房，照在玄元的衣襟上，像金珠散出的余光。他抬手摸了摸眉心，那里还留着淡淡的暖，像刚被日头晒过的鹅卵石，温温的，带着股踏实的劲。香炉里的沉香还在燃，烟丝袅袅地往上飘，在窗棂处打了个旋，才慢慢散了，像极了刚才在明堂里小心翼翼游走的阳气。
“过了？”尹喜递过杯凉茶，杯壁上凝着水珠，碰在指尖凉丝丝的。
玄元点头，接过茶杯一饮而尽，茶水顺着喉咙往下淌，刚好压下了舌尖抵上颚带来的干涩。“先生，这明堂看着空阔，走起来倒比三关还累。”
尹喜笑了，眼角的皱纹挤在一起，像盛开的菊花：“三关是‘攻’，明堂是‘守’。攻靠勇，守靠细。就像种田，开荒地时敢下力气就行，可等庄稼长出来了，得防着鸟啄、虫咬、暴雨淋，哪一样不用心？这阳气就像庄稼，闯三关是让它长起来，过明堂是护着它别被糟践了，自然更费神。”
玄元望着气脉里正缓缓往重楼去的金珠，光虽不如闯关时烈，却透着股凝练的劲，像被精心打磨过的玉。他忽然明白，修道之路，能闯过去的关隘或许不难，难的是守住闯过去的成果。就像这立夏的蜀葵，开花不易，能在烈日里保住花瓣不蔫、金蕊不败，才是真本事。
丹房外的蝉鸣渐渐起了，一声声，带着夏的热烈。玄元知道，过了明堂，往前便是重楼，那里的险或许更甚，但他心里却踏实得很——至少，他已经懂得了“守”的分量。
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