丹房的药香混着秋日的桂花香，在晨露里漫得很远。玄元捧着那碗野茶，望着窗外虬结的老槐，终于下定决心开口：“弟子想入山。”
尹喜正用竹筛晒茯苓片，听见这话，手底的动作没停，茯苓的白屑落在筛子上，像撒了层细雪。“想好了？”他转过身，晨光落在他花白的胡须上，“面壁九年，可不是打坐那么简单。洞里没日月，没声响，日子久了，怕是连话都忘了怎么说。”
玄元点头。这几日他让阳神走遍了周遭村落，看够了炊烟里的人间烟火，也跟着感受过市集的喧闹、田埂的辛劳。可每次阳神归来，他总觉得心里有片空处，像幅画缺了最中心的那笔——那空处，得在极致的静里才能填满。
尹喜放下竹筛，取来一张泛黄的旧图，铺开在案上。图上画着云雾山的地形，用朱砂圈着个不起眼的角落。“这是‘洗心洞’，在云雾山最深处，从前是你师爷清修的地方。”他指尖点着那圈朱砂，“洞壁是天然的白玉岩，光滑得像被水流洗了千年，能映出人影。洞外有株千年松，虬枝如盖，能挡风雨。”
三日后，尹喜陪着玄元往洗心洞去。山路越走越陡，到后来几乎没了路，全靠阳神在前头拨开荆棘。行至一处崖边，尹喜停下脚步：“从这往下走百丈，就是洗心洞。”他递过一个沉甸甸的布包，“里面是三年的干粮，还有几件换洗衣物。”
玄元接过布包，触到包底硬硬的，打开一看，是个蒲团，棉絮填得很实，边缘还绣着朵小小的灵芝，是尹喜的手艺。“每日卯时起，阳神出体绕山一周，熟悉天地气息；归来后便面壁静坐，观想天地之气从百窍入体，与阳神相融。”尹喜拍了拍他的肩，掌心的温度透过粗布衣料传过来，“九年期满，你自会明白该做什么。若中途想出来……”
“弟子不会。”玄元打断他，目光坚定。
尹喜笑了，从怀里摸出个小小的铜铃，挂在他腰间：“这是你小时候戴的长命铃，遇着危险便摇响，我自然会知。”他转身往回走，走了两步又停下，“记住，洞里的静，不是死静。你得让阳神去‘听’——听松针落的声，听岩缝渗水的声，听风穿过松枝的声。那些声，才是天地在跟你说话。”
洗心洞比玄元想象的更小，仅容一人静坐。洞壁果然如尹喜所说，白得像玉，真能映出人影，连他鬓角的一根白发都看得清清楚楚。洞顶有个细缝，漏下一线天光，刚好落在他面前的石壁上，像支笔，随着日头移动在壁上画着无形的字。
头一年，最难熬的是静。
卯时的天光刚从洞顶漏下来，玄元便召出阳神，让它绕山一周。阳神穿过晨雾，带回松针的清苦、山涧的湿冷，甚至远处野兽走过的腥气。可等阳神归位，洞里重归寂静，那寂静便像潮水般涌来，压得人胸口发闷。
他坐在蒲团上，听着洞外的松涛“哗哗”响，总忍不住想让阳神再出去看看——哪怕只是去碰一碰洞外的苔藓。有次实在忍不住，阳神刚飘到洞口，他忽然想起尹喜的话，硬生生收了神念。法身返归时带着股躁气，撞得他眉心发麻，洞壁上映出的人影都晃了晃。
“静不是憋。”他对着洞壁上的影子自语，声音在空荡的洞里显得格外陌生，“是看住自己的心。”
从此，他强迫自己专注于洞壁的纹路。那些纹路像天然的山水画，有的像奔流的河，有的像层叠的山，还有的像缠绕的云。他让神念跟着纹路走，像在解读一本无字的经。日子久了，竟真的忘了时间——有时觉得只坐了片刻，洞顶的天光已移到石壁尽头；有时觉得过了很久，天光却仿佛没动过。
第二年开春，洞外下了场桃花雪。雪花顺着洞顶的细缝飘进来，落在玄元的衣襟上，化成小小的水痕。他静坐时，忽然觉出些异样——阳神的脉动与他的心跳渐渐重合，有时甚至分不清哪是肉身的温热，哪是阳神的光晕。
一日午后，山雨骤至。雨水顺着岩缝渗进来，滴在石地上，发出“嘀嗒、嘀嗒”的响。玄元的神念随着水滴起落，忽然“见”阳神的虚影伸出手，在半空接住了一滴雨。那瞬间，他肉身手背竟也泛起同样的冰凉，连雨滴在“掌心”炸开的细微触感，都分毫不差。
“原来如此。”他对着洞壁笑了，声音比从前沉稳了许多，“阳神与肉身，原是一体两面。”
自那以后，他不再刻意区分“我”与“阳神”。阳神出体时，他觉自己如鸟翔空；阳神归位时，他感天地如在怀中。洞壁上的影子也渐渐变了，有时映出的是他静坐的模样，有时映出的是阳神在山间穿行的虚影，到后来，两个影子竟慢慢重叠，分不清谁是谁。
第五年，玄元已能让阳神融入山风。法身化作一道微光，随着气流在林间穿梭，神念所及，连松籽落地时砸在腐叶上的“噗”声，都能“听”得分明。有次阳神随山风掠过一片竹林，他甚至能“闻”出哪根竹枝藏着冬笋，哪片竹叶生了虫。
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