第二百八十九章 驿前遇袭
大军行至距陈桥驿三十里的 “柳林驿” 时，晨光刚穿透薄雾。这驿站比沙泉驿更小，只有一间驿卒房和两排临时歇脚的草棚，驿外的柳树上拴着几匹商队的马 —— 是阿古拉派来的先行伙计，正等着给大军送敦煌的最新消息。
“摄政王！” 伙计见赵正的银甲身影，立刻翻身下马，手里捧着个布包，“阿古拉大哥让俺送情报来，说野利呼的残部就躲在前面的山谷里，人数不过五十，还抢了两支小商队，看样子是想最后捞一笔就逃。”
赵正接过情报，上面画着山谷的简易地形图，阿古拉还在旁边用回纥文写了 “谷内无水，易困敌”—— 这是商路联保时，阿古拉跟影卫学的侦查技巧，如今派上了用场。“石守信，你带五千骑兵绕到谷后，堵他们的退路；慕容芷，你带影卫从正面诱敌，我带大军在谷口接应，速战速决，别耽误行程。”
“遵令！” 两人齐声应道，翻身上马，很快消失在薄雾里。
半个时辰后，山谷方向传来马蹄声和喊杀声。慕容芷的影卫穿着吐蕃兵的服饰，故意装作商队模样，慢悠悠走进谷口。野利呼果然上当，挥着弯刀就冲了出来：“又来一支肥羊！都给我拿下！”
可他刚冲出谷，就见谷后扬起尘土 —— 石守信的骑兵已堵死退路，谷口的大军也列好了阵，赵正手持长剑，声音冷冽：“野利呼，你袭扰商路、残杀无辜，今日就是你的死期！”
野利呼见势不妙，想策马逃跑，却被慕容芷的箭射中马腿，重重摔在地上。士兵们一拥而上，将他和残部全部俘虏。赵正走到野利呼面前，看着他惊恐的模样，语气平静：“你背后的势力是谁？为何故意挑事？”
野利呼浑身发抖，支支吾吾道：“没…… 没人指使！俺就是想抢点东西……”
这时，影卫从俘虏身上搜出一块刻着西域文字的令牌 —— 是去年被剿灭的西域小部落 “处月部” 的信物，可令牌边缘的木纹是新的，明显是近期伪造的。慕容芷低声对赵正道：“是故意让我们找到的，想嫁祸西域部落，不过阿古拉的情报里说处月部早就散了，这是有人想继续放大‘威胁’。”
赵正眼底闪过一丝了然，却没点破，只是对将士们道：“野利呼已擒，敦煌商路的威胁暂解！咱们继续往陈桥驿走，休整后再回师汴京！”
将士们欢呼起来，押着俘虏往柳林驿回撤。路过驿外的草棚时，几个老兵正围着阿古拉的伙计，听他讲敦煌商路的趣事 —— 伙计手里拿着块缩小版的双用犁模型，是王老铁托商队带来的，木柄上刻着 “天下安” 三个字：“王老铁师傅说，等大军凯旋，他要给摄政王打一把‘天子犁’，祝新朝粮产满仓！”
“天子犁？” 一个老兵眼睛一亮，“这是说摄政王要当皇帝了？俺昨儿还听影卫兄弟说‘点检登极，天下太平’，看来是真的！”
这话一出，周围的士兵都围了过来，七嘴八舌地议论：“摄政王护百姓、打胜仗，就该当皇帝！”“要是摄政王登基，咱们也能跟着沾光，不用再怕战乱了！”
赵正站在不远处，听着士兵们的议论，没有制止。他知道，柳林驿的这场 “小胜利”，不仅擒了野利呼，更让 “谶语” 从模糊的传言，变成了士兵们心头的期盼 —— 打下的民生根基，如今已长成支撑 “新朝” 的军心支柱。
午后，大军离开柳林驿，继续往陈桥驿走。阿古拉的伙计骑着马跟在队尾，手里的双用犁模型在阳光下闪着光，像一个无声的信号，提醒着每一个将士：这天下，该换个能让百姓安稳、让粮产满仓的主人了。
（第二百八十九章 完）
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