他咬紧牙关,声音沉重:「我们不能再被践踏。正因如此,我们才会以这种姿态站在你面前,贤一先生。若只是为了野心,我们大可用强取来夺取,可我们没有。我们愿低下头,真心求你伸手相助。」
藤丸也上前一步,从袖中取出一卷古老的卷轴,小心展开,露出墨迹已褪的图案——一面镶着繁复纹路的圆镜。
「我们所求,有二。」藤丸声音平和,却每字都如雷霆落下,「其一,是深渊之镜。你们的祖先曾借此封印过大恶。破灭女神立花玲华,对此物极为忌惮,几乎倾尽全力抹去它的痕迹。」
听到玲华之名,贤一的下颚微微绷紧。即便在阳光下,春川也感到一阵寒意。那名字是战场上的梦魇。
春川心知肚明——他们真正的目的,或许更多是为了对付朝仓真梦。但他没有点破。现在把玲华之名抛出来,反而会让伏星的后人更在意,更难以回避。
春川接着说道:「其二,是风暴之心,海月千代的封印。她是界海的异津神。在黑曜妖后诞生之前,她曾庇佑过人类,几乎是那座城的守护神。相传数百年前触怒了高天原,被以另一种方式封印——不是『禁忌律令』,但也被永远隔绝在世间之外。」
他凝视着贤一,语气低沉:「伏星氏族的血脉,必然传承了有关她的秘法与记忆。若能得到这两样遗产——深渊之镜与海月千代的封印解开之法——我们或许才有机会再次对抗那些妖后。」
空气凝固。贤一侧过脸,久久凝望远山,指节因握紧而泛白。
「神海道……」他喃喃低语,眼底闪过深重的痛色。「我祖先的遗产,对我而言并非荣耀。那座城,不就是被玲华毁灭的吗?」
春川郑重地点头:「的确。神海道在那一夜被破灭女神彻底毁灭。」
贤一缓缓闭上双眼,呼吸沉重。再度睁眼时,眼神已带上难以言说的空洞:「那一夜,她并未就此停手。凡是敢于封印过她的家族,全都被诛灭。伏星氏族的每一个人——男人、女人、孩子,都以最惨的方式死在黎明前。」
沉默笼罩在田间。春川手臂上的汗毛竖起。他们都知道神海道的陨落惨烈无比,却鲜少有人明言伏星氏族的下场。如今从贤一口中这样冷静地说出,反而更让人心悸。
贤一继续,声音里带着压抑的情绪:「我的曾曾曾祖父,当时还只是个孩子。那年春天,他被送去山里的亲族小住,因而不在神海道。等他回过神来,城池已成灰烬,家族也尽数被屠。他成了孤儿,没有归处,也没有亲人。」
他艰难地咽下口水,低声道:「从那一日开始,他学会了隐藏。将『伏星』之名与血脉的痕迹埋藏到最深处,不允许一丝风声流出。他害怕,若是被发现哪怕只有一个幸存者,玲华的怒火就会再度降临。这份恐惧,从未离开过他。他传给了子女,子女再传给后代。几代人都背负着一个死去氏族的遗产,默默活在阴影之下。」
春川才发现自己屏住了呼吸。那几句话里,凝聚了数百年的悲痛与惊惧。他缓缓低下身,向这位年轻后裔郑重一礼:「清司先生,能与你听到这些,是我们的荣幸。那份沉重,我无法体会,但请相信,若非迫切需要,我们绝不会让你再揭开伤口。」
他抬起头,直视对方,语气真诚:「我们只是请求你再背负一次——因为如今,太多生命都依赖于此。」
贤一静立不动,微风拂过,他的发丝微微颤动。眼底闪着光,却声音平稳:「若你们所言属实,若我的血脉真的能阻止那些存在……我不能再背过身去。人们已在妖后手中受苦太久。」
春川心头一松,几乎想要吐出长叹。但贤一的声音陡然转冷,目光坚定地望向他们:「但有一点你们要明白。」
他沉声道:「我绝不会容许某些手段。不得吞噬灵魂,不得祭献无辜,不得亵渎亡灵。若我选择帮你们,那是为了守护,而不是去模仿我所憎恶的暴行。我要你们此刻立誓,天守若要追求胜利,绝不跨越这些底线。」
春川毫不迟疑,将手放在心口,深深俯身:「我以性命为誓。无辜绝不会受害,天守不会容许光正那般的禁术。我们的目标是救赎,而非暴行。」
他的声音铿锵而庄重。吉永和藤丸也随即郑重地点头,表示一致。无论外界如何流传天守的冷酷,至少在此刻,他们愿意守下这份约定。
贤一一一凝视三人,仿佛要看透他们眼底是否藏有欺瞒。终于,他的肩膀缓缓放松,像是卸下了多年的负担,长长吐出一口气。
「既然如此……」贤一低声说道,神情已然坚决,「作为伏星氏族的后裔,我将引导你们。海月千代的封印尚能寻得,虽然对凡俗之眼已然隐去,但我族的传承里,还有些许记忆与秘法。我会带你们去。若天守真有迎战的觉悟,我愿与你们并肩。」
春川胸口一热,长叹终于释放出来。他上前一步,深深鞠躬,感激到极点。随即,他缓声问出一个埋藏许久的问题:「平间贤一……若可以冒昧请问,那真是你的名字吗?」
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