这突如其来的、堪称滑稽的意外，瞬间打破了那剑拔弩张的紧张气氛。
林琅面无表情地抬脚，默默将那撮渣滓碾进泥土里，仿佛什么都没发生。他甚至能听到其中一个影豹队员极力压抑的、像是呛到的咳嗽声。
冷锋的眼角似乎微不可查地抽搐了一下。他再次开口时，语气依旧冰冷，但那无形的压力却悄然消散了几分：“你的胆子很大，也很麻烦。”
“谢谢夸奖。”林琅面不改色，“麻烦通常也意味着价值，不是吗？”
“三个月。”冷锋突然道。
“什么？”
“三个月内，受我监管。定期汇报你的行踪和…‘地下’发现。必要时，协助影豹处理一些官方不便出面的‘脏活’。”冷锋开出条件，“作为交换，遗迹今日之事，我会处理。学院那边的调查，会有人引导向‘外部势力破坏’和…周家近期的小动作。你可以得到暂时的安全，以及…”
他顿了顿，抛过来一个小巧的玉瓶：“这瓶‘清心凝神膏’，能缓解你的灵魂创伤。另外，你可以获得学院内部部分非核心禁地的通行权限，但仅限于地下勘探需求，以及废旧物资处理处的‘优先购买权’。”
林琅接过玉瓶，触手温凉，打开一看，里面是碧绿色的膏体，散发着淡淡的馨香，一看就不是凡品。能直接缓解灵魂伤势的药物，价值不菲。后面的权限更是实用，相当于给了他合法挖墙脚的某种便利。
条件比预想的要好。但监管和汇报，意味着失去部分自由和秘密。
“监管可以，但我有底线。汇报内容我来决定，涉及我自身核心秘密的，有权拒绝。‘脏活’看情况，送死的不干。”林琅讨价还价，“另外，我需要一份关于学院地下结构、已知遗迹点、以及能量脉络的详细资料，越全越好。还要追加一百块标准魂晶，用于…修复我的御兽。”他指了指胸口躁动不安的小金。
冷锋眼神锐利：“你的要求很多。”
“我的价值更高。”林琅毫不退让，“而且，我相信影豹阁下也不希望我这‘麻烦’这么快就因为御兽失控或者资源匮乏而炸掉，对吧？那对谁都没好处。”
又是一阵沉默的较量。冷锋似乎在权衡。林琅表现出来的潜力、惹祸能力以及眼下握着的彼此的秘密，让他有了谈判的筹码。
“资料可以给你一部分。魂晶五十块。汇报频率每月一次，特殊情况另算。”冷锋最终让步，“这是我的底线。同意，就拿走。不同意…”他没有说下去，但意思很明显。
“成交。”林琅干脆利落地答应。见好就收的道理他懂。五十块魂晶足够缓解小金的燃眉之急，资料更是无价之宝。
冷锋不再多言，又从怀中取出一个薄薄的、似皮非皮的卷轴和一个小型储物袋，抛给林琅。“卷轴是部分地图和注意事项。魂晶在这里。记住你的承诺。今日之事，若从你这里泄露半分…”冰冷的杀意一闪而逝。
“我看起来像活得不耐烦了吗？”林琅收起东西，感受着储物袋里魂晶传来的纯净能量波动，心中稍安。
“最好如此。”冷锋转身，扶起两名队员，“你自己想办法离开。近期安分点。”
说完，他带着队员，身影几个闪烁，便消失在裂缝深处的黑暗中，仿佛从未出现过。
裂缝内，只剩下林琅和土豆，以及怀中依旧在痛苦挣扎的小金。
压力骤然消失，林琅腿一软，差点坐倒在地，强行用意志撑住。他立刻从储物袋中取出五块魂晶握在手中，疯狂吸收起来，同时将一丝丝精纯魂力毫不吝啬地注入小金体内，帮助它压制那狂暴的邪异能量。
【吸收精纯魂力…灵魂稳定性下降趋势减缓…】
【魂力灌注中…辅助压制“陨劫邪铁”能量…】
【噬金虫（小金）崩溃概率降低至85%…80%…】
过程缓慢而艰难。林琅的脸色时而苍白如纸，时而泛起不正常的潮红。土豆焦急地守在旁边，小爪子不安地刨着地面。
足足过了一个时辰，耗尽了十块魂晶，小金体内的能量冲突才暂时被压制下去，不再剧烈波动，但那些紫黑色纹路依旧清晰，散发着令人不安的气息，陷入了某种深度的沉睡。林琅自己的灵魂创伤也暂时稳定下来，但远未痊愈。
【噬金虫（小金）状态：深度休眠】
【灵魂稳定性：65%，轻伤状态，需持续调养】
【世界排斥指数：3.5（稳定）】
“呼…”林琅长长吐出一口带着血腥味的浊气，冷汗几乎浸透内衣。总算暂时扛过去了。
他看着怀中沉睡的小金，眼神复杂。这东西潜力巨大，但也是个随时可能爆炸的炸弹。冷锋的合作，同样是与虎谋皮。
“吱吱？”土豆用爪子指了指裂缝外，又指了指地下。
“不急。”林琅摇摇头，压下疲惫，眼中闪过一丝锐芒，“先找个更安全的地方。然后…得让冷锋阁下给的‘误导调查’发挥点作用才行。”
他可不打算完全被动接受保护。祸水东引，搅浑水池，才是他的风格。兽神教？周家？这现成的黑锅，不扣上去都对不起他们之前的“照顾”。
休息片刻后，林琅收起所有痕迹，带着土豆，再次潜入更深、更复杂的地下网络，如同真正的幽暗鼠王，消失在学院的根基之下。
而地面上，一场针对“外部势力与内部叛徒勾结破坏遗迹”的大调查，正伴随着冷锋有意无意的引导，悄然展开。风暴，已然掀起，只是这风向，开始变得微妙起来。
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