“他们敢开枪?”李秀成的眼神陡然锐利,“如今不比当年,他们占着别人的地盘,最怕激起民变。咱们占着理,又得民心,真闹到街上,他们比谁都慌。”他突然笑了,带着几分当年的锐气,“再说,我当年在湖州,用竹竿捅翻过洋枪队的船,没枪没炮,照样让他们吃瘪。”
天宇心中一震。史料里只说李秀成善用兵,却没提过他还跟洋人交过手。难怪他面对殖民局毫无惧色,这种从血与火里炼出的胆识,正是自己最缺的。
“合作的事,您答应了?”天宇的声音带着期待。
李秀成将画满批注的图纸推过来,上面的墨迹还带着温度:“我帮你们斗洋人,你们得答应我一件事。”
“您说。”
“开金铺赚的钱,拿出一成来办义学。”他的目光柔和下来,“教百姓认字,教孩子算术,别让他们再像当年的太平军一样,被人骗了还帮着数钱。”
天宇立刻点头:“我们早就想办了,只是缺个牵头的人。您要是肯主持,再好不过!”
“一言为定。”李秀成伸出手,掌心布满老茧,带着常年握刀的痕迹。
天宇握住他的手,只觉得一股力量从对方掌心传来,坚定得像磐石。门外的马靴声渐渐远去,阳光透过窗棂照进来,在两人交握的手上投下斑驳的光影。
阿武兴奋地擦着桌子:“那我现在就去叫张大爷来商量开铺的事!对了将军,您会写招牌吗?我家有块好木头,您题个字吧!”
李秀成看着窗外渐亮的天色,嘴角露出一丝久违的笑意:“写‘太平金铺’,怎么样?”
“好!”天宇应道,“太平,既盼着生意太平,也盼着世道太平。”
李秀成的目光望向远方,仿佛穿透了时空,看到了那些没能守护的百姓,看到了未竟的理想。他轻轻点头,声音里带着新的期许:“对,世道太平。”
内室的灯光亮了一夜,桌上的图纸被批注得密密麻麻,从金铺的柜台设计到渔民的暗号约定,从应对海关的话术到义学的课程安排,两个来自不同时代的人,在油墨与晨光的交替中,渐渐磨平了认知的棱角,将“斗洋人、护民生”的共识,一笔一划地刻进了未来的蓝图里。
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