潘金莲弯腰捡起,数了数,又从自己钱袋里拿出四十文,递还给西门庆:“多了四十文,找你。咱做生意的,一码归一码。”她把钱塞到西门庆手里,故意把铁铲在他面前晃了晃,“下次再来买饼,记得带够钱。”
西门庆气得浑身发抖,却不敢发作,带着恶奴灰溜溜地走了。街坊们爆发出一阵哄笑,张婶凑过来拍潘金莲的胳膊:“金莲你可太能耐了!连西门庆都敢怼!”
“不是我能耐,是他理亏。”潘金莲笑着把散落的铜钱捡起来,往武大郎手里塞了一把,“拿着,去给武松买药的钱又多了点。”
武大郎捏着铜钱,手心里全是汗,却笑得比谁都开心。
傍晚收摊时,潘金莲正在对账,突然听见巷口有人喊:“武松!是武松回来了!”
她手一抖,账本差点掉地上。武大郎更是激动得直跺脚,拎起一个刚做好的肉夹馍就往外跑,却被门槛绊了一下,摔了个趔趄,肉夹馍掉在地上。
“慌啥。”潘金莲扶他起来,拍掉他身上的灰,“人回来了,还能跑了?”可她自己的声音也带着颤,手里的笔在账本上划了道长长的墨痕。
两人刚走到巷口,就看见一个高大的汉子站在那里,穿着一身旧铠甲,肩上扛着个包袱,脸上带着伤,却眼神明亮。不是武松是谁?
“哥!嫂子!”武松看到他们,眼睛一下子红了,大步冲过来,一把抱住武大郎,差点把他勒得喘不过气。
“慢点慢点,你哥这小身板,经不起你折腾。”潘金莲笑着抹了把眼角,却被武松一把拉住手。
“嫂子,”武松看着她,眼神里满是感激,“俺在边关听说了,你把家里照顾得很好,还帮俺攒钱打官司……”
“说这些干啥。”潘金莲抽回手,往他手里塞了个热乎的肉夹馍,“饿了吧?快吃,刚出炉的。”
武松咬了一大口,眼泪差点掉下来。他在边关受了多少罪都没哭,可这口带着家味的肉夹馍,却让他鼻子发酸。
回到家,潘金莲把灶膛烧得旺旺的,武大郎在旁边帮忙揉面,武松坐在炕边,讲他在边关的遭遇——如何被人诬陷,如何被打,如何好不容易才逃回来。
“那狗官收了西门庆的钱,非说俺通敌,要不是俺跑得快,早就被砍头了。”武松攥着拳头,眼里冒着火,“等俺歇两天,非去找西门庆算账不可!”
“别冲动。”潘金莲把一碗热汤面放在他面前,“你刚回来,身子骨弱,先养好再说。西门庆那厮,早晚收拾他。”她翻开账本,指着其中一页,“你看,我早把他干的那些龌龊事记下来了,等收集够了证据,直接送他去见官,比你动手管用。”
武松看着账本上密密麻麻的字迹,有西门庆偷税漏税的记录,有他强抢民女的证人证词,还有他跟税吏勾结的证据,忍不住咋舌:“嫂子,你这账本比县衙的卷宗还清楚!”
“那是。”潘金莲得意地扬了扬下巴,“也不看是谁记的。”
武大郎在旁边嘿嘿笑,给武松碗里加了块肉:“你嫂子现在可厉害了,会做十几种饼,还会算账,上次……”
“说啥呢。”潘金莲踹了他一脚,却没真用力,“赶紧揉你的面,晚上包饺子,给武松接风。”
“哎!”武大郎应着,揉面的力道都轻快了不少。
灶膛里的火“噼啪”作响,映得三个人的脸红红的。武松看着哥哥嫂嫂忙碌的身影,突然觉得,这漏风的破屋,比边关的将军帐还暖和。
夜里,潘金莲趴在桌上对账,武松已经睡熟了,发出均匀的鼾声。武大郎凑过来,往她手里塞了个热乎的烤红薯:“媳妇,歇会儿吧,看你累的。”
潘金莲咬了一口红薯,甜丝丝的暖意从喉咙一直流到心里。她看着账本上的数字,从最初的“今日亏损五十文”,到现在的“今日盈余三百文”,嘴角忍不住上扬。
“大郎,”她忽然开口,“等攒够了钱,咱把这破屋修修,再盘个大点的铺子,就叫‘武大郎烧饼铺’,咋样?”
武大郎眼睛一亮,使劲点头:“好!俺听媳妇的!”他凑近了些,小声说,“到时候,俺给你打下手,你当掌柜的,让阳谷县的人都知道,俺媳妇是最好的掌柜的!”
潘金莲笑着拍了他一下:“就你嘴甜。”可心里却像揣了个暖炉,热乎乎的。
窗外的月光透过窗棂照进来,落在账本上,那上面不仅记着赚了多少钱,还记着他们的日子——今天武大郎给流浪儿饼吃了,今天潘金莲怼跑了西门庆,今天武松回来了……一笔一笔,都是踏实的烟火气。
她知道,她没本事改写《水浒传》的结局,可她能用手里的锅铲和账本,把属于潘金莲和武大郎的日子,过得热气腾腾。
“大郎,”她合上账本,伸了个懒腰,“饺子包好了没?俺饿了。”
“好了好了,就等你呢!”武大郎端着饺子从厨房跑出来,脸上沾着面粉,像只偷吃东西的猫。
潘金莲看着他,突然觉得,这“三寸丁谷树皮”的绰号,一点都不难听。这矮矮的男人,这漏风的破屋,这每天要算的账,就是她穿越到这乱世里,最安稳的家。
饺子的热气模糊了窗户,也模糊了窗外的月光。屋里的笑声和碗筷碰撞的声音,混着灶膛里的火光,把这个夜晚,烘得暖融融的。
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