“哟,这是藏了啥宝贝?”西门庆阴恻恻地笑,亲自走过去要掀床板。
潘金莲的心跳到了嗓子眼,手悄悄摸向灶台上的菜刀——那刀是她特意磨的,快得能削断头发。
就在这时,巷口传来马蹄声,伴随着洪亮的吆喝:“县太爷到——”
西门庆的手僵在半空。潘金莲探头一看,只见县太爷带着两个衙役,正被王婆拉着往这边走,王婆嘴里还喊:“太爷您可来了!西门大官人要拆了武大郎的家啊!”
西门庆的脸瞬间白了,恶奴们也慌了神。县太爷皱着眉:“西门庆,你这是做什么?”
“回、回太爷,”西门庆强装镇定,“小的听说武松的证物在这儿,特来搜查……”
“证物?”潘金莲从怀里掏出本账册,往县太爷面前一递,“太爷您看,这是西门庆近半年偷税漏税的账目,还有他指使恶奴打伤街坊的记录,王屠户、李掌柜都能作证。倒是他说的证物,我们从没见过,怕是想栽赃陷害吧?”
街坊们纷纷附和:“对!我们都能作证,武大郎两口子老实本分!”“西门庆就是想抢人家的饼摊!”
西门庆被说得哑口无言,县太爷看着账册,脸色越来越沉:“西门庆,你涉嫌偷税漏税,跟我回县衙一趟!”
恶奴们想拦,被衙役按住。西门庆被押走时,怨毒地瞪着潘金莲,那眼神像淬了毒的针。
人都散了,武大郎才腿一软坐在地上,手里的擀面杖“哐当”掉了。潘金莲走过去,从灶膛后摸出那块玉佩,青玉上的老虎被烟火熏得发黑,却依旧透着股硬气。
“这到底是啥玉佩?”她问。
武大郎喘了半天才说:“是、是边关大帅给二弟的信物,说拿着它能调动粮草……后来二弟被诬陷通敌,就是因为这玉佩被人换了假的……”
潘金莲恍然大悟。难怪西门庆非要找到它,这哪是证物,分明是能扳倒他的铁证——当年换玉佩的,说不定就是他的人。
“藏好了。”她把玉佩重新用油纸包好,塞进床板的缝隙里,“等老牢头作证那天,咱就把这玉佩交给讼师。”
武大郎使劲点头,忽然抓住她的手:“媳妇,刚才你是不是想……”
“想啥?”潘金莲抽回手,脸上有点热,“想给你做碗面,你刚才喊得嗓子都哑了。”
她转身往面袋里舀面粉,手腕却被他轻轻拽住。武大郎低着头,声音闷闷的:“以后别那么冒险,俺怕……”
“怕啥?”潘金莲笑了,往他手里塞了块糖糕,“有你挡在针线筐前,我怕啥?”
武大郎啃着糖糕,眼睛亮得像落了星星。潘金莲看着他的样子,忽然觉得这漏风的破屋也没那么冷了。灶膛里的火还旺着,面袋虽然倒了,却没伤着筋骨,连空气里的面粉味,都带着点劫后余生的甜。
她往面盆里倒水,面团在她手里慢慢变软,像这段日子的日子,看着磕磕绊绊,却总能揉出点韧性来。
“大郎,”她忽然说,“明儿做肉夹馍吧,多放肉。”
“哎!”武大郎应得响亮,起身去烧热水,脚步都轻快了不少。
潘金莲揉着面,听着他哼起了跑调的小曲,指尖划过面团,心里忽然踏实了——不管往后有多少风浪,只要手里有面,身边有人,日子总能蒸出热乎气来。
月光从窗棂钻进来,照在床板的缝隙上,那里藏着的玉佩,像颗沉默的星,映着灶膛里跳动的火光,也映着两个相依为命的影子。
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