血腥味越来越浓，混着木材燃烧的焦糊气，在闷热的空气里发酵成令人作呕的气息。刘江的视线渐渐从模糊的血雾中挣脱出来，廊柱的阴影成了他唯一的庇护，让他得以看清这场混乱的厮杀。
土匪约莫有二三十人，个个面黄肌瘦，却透着一股亡命徒的狠劲。他们穿着破烂的短打，手里的兵器五花八门——有锈迹斑斑的钢刀，有沉重的铁斧，甚至还有人抡着带铁钉的木棍。这群人显然没什么章法，呼喊着四散冲闯，见东西就砸，见财物就抢，几个眼冒绿光的家伙还在追逐尖叫的丫鬟仆妇，与其说是“作战”，不如说是一场野蛮的狂欢。
但他们的凶悍是真的。刚才那个被一刀砍断脖子的家丁，尸体还直挺挺地躺在不远处，鲜血已经在青石板上积成了小小的水洼。另一个试图用扁担反抗的老仆，被土匪一斧劈中脑门，红的白的溅了满地，那土匪却咧嘴一笑，抬脚将尸体踹开，继续往内院冲。
刘江的牙齿不受控制地打颤，不是因为冷，而是因为恐惧。这就是明末的乱世？人命贱如草芥。
就在这时，一道沉稳的喝声穿透了嘈杂的哭嚎：“都守住回廊！弓手就位！”
刘江循声望去，只见假山旁的月洞门边，站着一个精瘦的汉子。他约莫三十五六岁，穿着一身利落的黑色劲装，袖口卷起，露出结实的小臂。面色是常年风吹日晒的古铜色，线条硬朗，一双眼睛在混乱中亮得惊人，正死死盯着冲过来的土匪。
是赵忠！
原主的记忆碎片里，这个名字清晰起来——他是刘家的护院头领，早年在边关当过几年兵，因伤退伍后被刘远请来看家护院，一手弓箭使得极准，为人忠厚，是家里最可靠的武力。
此刻，赵忠手里握着一张牛角弓，背上还插着七八支羽箭。他身边聚拢着十余个家丁，都是平日里跟着他练过拳脚的，虽然脸色发白，握着刀棍的手也在抖，但在赵忠的喝令下，还是下意识地背靠着回廊的朱漆柱子，结成了一个松散的防御阵型。
“头儿，他们人太多了！”一个年轻家丁声音发颤，眼睛死死盯着从月亮门挤进来的三个土匪。
赵忠没回头，只冷冷吐出两个字：“放箭。”
他自己率先拉满了弓，瞄准最前面那个举着钢刀的土匪。那土匪刚冲进月洞门，还没来得及看清周遭，赵忠的箭就到了——“咻”的一声锐啸，羽箭精准地穿透了他的咽喉！
土匪的喊声戛然而止，捂着脖子，眼睛瞪得滚圆，直挺挺地倒了下去，鲜血从指缝里汩汩涌出。
这一箭又快又准，不仅震慑了冲来的土匪，连廊柱后的刘江都忍不住心头一跳。好身手！
“射！”赵忠低喝一声，自己已经抽出了第二支箭。
他身边的两个家丁也连忙拉弓射箭。虽然准头远不如赵忠，但箭雨之下，冲在前面的另一个土匪被射中了肩膀，惨叫着倒在地上。剩下的一个吓得一哆嗦，不敢再冲，转身就往回跑，嘴里还喊着：“有硬茬子！妈的，有弓箭手！”
赵忠没有追击，而是迅速调整姿势，箭头指向另一侧——几个土匪正试图爬上假山，想从高处跳进内院。“左边！”他话音未落，羽箭已出，正中一个攀爬者的后心，那土匪“啊”地叫了一声，从假山上滚了下来，摔在地上没了声息。
连续射杀三人，赵忠像一尊铁塔立在月洞门边，古铜色的脸上没有丝毫表情，只有眼神越来越冷。那十余个家丁被他的气势稳住了，握着兵器的手渐渐不抖了，看向他的眼神里多了几分信赖。
土匪的攻势明显滞涩了。他们本就是乌合之众，见这边有硬茬子，还死了好几个弟兄，顿时有些发怵。几个抢得盆满钵满的，已经开始往院门口挪，显然不想为了这点“生意”把命丢了。
“废物！一群废物！”一个满脸络腮胡的壮汉怒吼着从人群里冲出来，他手里挥着一把鬼头刀，刀身在火光下闪着寒光，“不过是几个护院，怕个球！冲进去，抢了刘家的粮仓，弟兄们吃香的喝辣的！”
看他的样子，应该是这群土匪的头目。
赵忠眼神一凝，搭箭瞄准络腮胡。但对方显然有点经验，躲在两个手下后面，骂骂咧咧地催促着往前冲。
“放箭！”赵忠再次下令。
箭矢嗖嗖射出，又放倒了一个土匪，但这次没能伤到头目。土匪们被头目的吼声鼓动，又开始往前涌，刀砍斧劈的声音再次密集起来，家丁们的防线开始摇摇欲坠，一个家丁的胳膊被砍中，惨叫着倒在地上。
赵忠咬了咬牙，猛地将手里的弓往地上一扔，抄起旁边一根粗壮的木棍，沉声道：“刀盾手跟我上！弓手掩护！”
他带头冲出月洞门，木棍横扫，精准地砸在一个土匪的手腕上，对方手里的铁斧“哐当”落地，还没反应过来，就被赵忠一脚踹中胸口，倒飞出去，撞在墙上晕死过去。
就在这时，院门外突然传来几声隐约的呼喝，像是有人在喊“官差来了”（后来才知道是赵忠提前安排在院外望风的家丁故意喊的）。
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