“刘江那小子,倒是有点能耐。”李三刀坐下,开门见山,“能守住刘家堡,还打跑了王老虎,连周奎都敢怼,比那些缩头乌龟强。”
“寨主过奖。”赵忠笑道,“乱世里,谁不是想活下去?我家少爷说,黑风山离刘家堡不远,都是在这地界讨生活的,若是能互相照应,总比单打独斗强。比如流寇来了,咱们互通个消息;若是有大股溃兵,咱们也能联手抗一抗。”
李三刀端起粗瓷碗喝了口水,没立刻答应,反而问:“你们刘家堡,现在有多少人?能打的有多少?”
“堡里四百多口,护卫队一百人,不算多,却也能守得住。”赵忠没隐瞒,却也没细说火箭、抛石机这些利器,只说“有些自制的火器,对付流寇还行”。
李三刀眼睛亮了亮,火器在乱世里可是稀罕物。他沉默了片刻,道:“互相照应可以。流寇来了,我给你们报信;你们那边要是有动静,也知会我一声。但要说‘联手’,不必了——我这山寨小,养不起太多人,也不想掺和外面的事。”
他态度很明确:可以当“邻居”,互通有无,但不想结同盟,更不想听刘家堡指挥。
赵忠也不勉强,笑道:“寨主说得是。能互通消息,已是万幸。若是寨主这边缺什么,比如铁料、药材,也可以派人去刘家堡说一声,咱们能帮的,一定帮。”
李三刀这才露出点笑意:“那我就不客气了。你们那铁料不错,下次有机会,我用粮食跟你们换些。”
赵忠没多待,当天就返回了刘家堡。
“李三刀是个明白人,也是个硬骨头。”赵忠跟刘江汇报,“他不想依附咱们,也不想跟咱们为敌,就想守着他的山寨过日子。不过我看他对火器挺感兴趣,或许以后能通过交易,跟他处好关系。”
刘江点了点头。这结果不算最好,却也不坏。至少确认了李三刀不是敌人,还能互通消息,算是个“潜在的盟友”——未必会主动帮忙,但至少不会背后捅刀子。
“那就保持联系。”刘江道,“让探子偶尔去黑风山附近走走,跟山脚下的村子打听打听他们的动静。他要换铁料,就换给他,价格公道些——乱世里,多一个能互通消息的邻居,总比多一个敌人强。”
黑风山的李三刀,就像一颗悬在刘家堡侧后方的石子,不算致命,却也不能忽视。如今试探清楚了底细,知道他暂时无害,刘江心里松了口气,却也没完全放下戒备。
乱世里的势力,今日是邻居,明日可能就是敌人。唯有自身足够强,才能让潜在的盟友不敢反目,让潜在的敌人不敢妄动。
他转身看向工匠坊的方向——王铁山他们还在赶制火箭。不管李三刀是友是敌,把自己的堡垒筑牢,把护卫队练强,才是最稳妥的办法。
黑风山的风,和刘家堡的风,吹的是同一片天。只是这风里藏着的心思,还需慢慢品。
喜欢明末铁院请大家收藏:(m.20xs.org)明末铁院20小说网更新速度全网最快。