黑风寨的议事堂原是山神庙改建的,正殿里的山神塑像早被搬去角落,腾出的空地中央摆着一张青石板桌,上面摊着刘江带来的联盟区域图。烛火从梁上垂下来,映着堂内七八张神色各异的脸,黑风寨张彪坐得最稳,手按在腰间的腰刀上,眼神里有警惕也有权衡;清风寨陈老根缩在角落,怀里揣着赵忠送的环首刀,时不时瞟一眼桌上的地图;青石寨的流民首领王老实是个老实汉子,双手攥着粗布衣角,满脸局促;还有三个小山寨的头头,李麻子、周虎、吴二,都是满脸横肉的粗人,时不时交头接耳,透着对“联盟指挥”的不服气。
刘江站在桌前,指尖按在地图边缘那三个用虚线标注的山寨上,分别是西北的羊角寨、东北的落马坡寨,还有西南的乱石岗寨,都是之前联盟时纳入的外围前哨,各有二三十人,守着进山的小路。“诸位,清军主力已出保定,不出十日就到。这次来的是豫亲王多铎,带的兵比上次博洛多三倍,重炮数十门,不是咱们分散着能挡的。”
他没说“一万五千人”“五十门重炮”,怕吓散了这些本就松散的联盟,羊角寨李麻子连博洛的三千人都没见过,真说多铎的兵力,怕是当场就要散伙。可即便如此,堂内还是起了骚动。
“多铎?就是那个打下江南的鞑子王爷?”王老实声音发颤,青石寨的人都是山东流民,谁没听过清军南下的凶名,“咱们这点人,连博洛都打不过,怎么跟多铎打?”
“怕啥!”李麻子拍着桌子站起来,他的羊角寨在最外围,守着进山的要道,是最先要面对清军的,“俺们寨虽小,却有天险,鞑子的炮上不来!刘堡主,你是怕了?想让俺们放弃山寨,躲到你刘家堡去?”
刘江没恼,拿起一根木炭,在地图上画了个圈,把羊角寨、落马坡寨、乱石岗寨圈在外面,再把刘家堡、黑风寨、清风寨、青石寨圈在里面,形成一个紧凑的核心区。“李寨主,我不是怕,是务实。你看这三个外围寨,各守一方,相距几十里,兵力各二三十,物资也少。清军一来,先打哪个,咱们都来不及支援,只能被逐个击破,这叫‘伸开手指,被人一根一根掰断’。”
他说着,伸开左手五指,再慢慢握成拳头:“咱们现在要做的,是‘握指成拳’,主动放弃这三个外围寨,把人、粮食、能用的铁器,全撤回核心区。刘家堡为主堡,黑风寨守西侧山地,清风寨断后袭扰,青石寨负责囤积物资,四个点拧成一股劲,集中所有能战的人、所有的粮、所有的炮,这样才能挡住清军的拳头。”
“放弃山寨?”李麻子眼睛瞪得溜圆,羊角寨是他抢来的基业,寨里还有他抢来的女人和攒下的粮食,怎么肯轻易放弃,“那是俺的寨!俺们在那儿守了快一年,凭啥说放弃就放弃?刘江,你是不是想吞了俺们的人,占俺们的粮?”
周虎也跟着起哄:“就是!俺落马坡寨虽小,却藏着不少铁料,撤回核心区,那铁料还能是俺的?你刘家堡缺铁,怕不是打着这个主意!”
堂内瞬间乱了,张彪皱着眉没说话,陈老根缩得更紧,王老实左右看,想劝却不敢开口。赵忠拄着铁拐杖站起来,咳嗽两声,声音虽弱却有分量:“李寨主,周寨主,话不能这么说。外围寨守不住,人没了,寨没了,粮和铁料还能是你的?撤回核心区,人在,东西就在,保住命,以后还能把山寨抢回来。要是硬守,鞑子来了,你们这点人,不够塞牙缝的!”
“赵叔说得对。”刘江接过话,目光扫过李麻子和周虎,“我可以保证,撤回的人员,归各寨自己管;带来的粮食、铁料,登记在册,战后原数奉还,刘家堡一粒不碰、一块不拿。但现在,必须听指挥——清军十日就到,咱们没工夫争这些。”
“空口白话谁不会说!”李麻子还是不服,“俺们放弃山寨,到了核心区,万一你不管俺们了,俺们喝西北风去?”
“你可以不信我,但你得信‘大明铁壁’的名声。”刘江的语气沉了下来,眼神里多了几分威严,“刘家堡守了这么久,没丢过一个弟兄,没吞过一份物资。要是我想吞你们的东西,上次赵叔去清风寨,就不会送粮送刀。这次放弃外围,是为了保住所有人,不是为了占你们的便宜。”
张彪终于开口了,他敲了敲桌子,堂内瞬间安静下来——黑风寨人最多,他又是原明军把总,在联盟里最有威望。“刘堡主的话,我信。”他看向李麻子和周虎,“多铎的厉害,你们没见识过,我见识过。当年他打山海关,几万明军都挡不住,你们那点天险,在红衣大炮面前,跟纸糊的一样。主动撤,是为了不做无谓的牺牲。”
他顿了顿,又道:“我黑风寨愿意撤,把西侧山路上的两个哨卡撤回来,集中守寨。你们要是不愿意,就自己守外围,到时候清军来了,别指望我们支援。”
陈老根也连忙点头:“俺清风寨也撤,把人都撤回谷里,跟刘家堡的机动队一起袭扰鞑子粮道。”
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