王老实跟着说：“俺青石寨……俺们听刘堡主的，把粮都运去刘家堡，人也过去帮忙加固工事。”
李麻子和周虎面面相觑，原本想跟着起哄的吴二也缩了回去——联盟里最有实力的张彪、陈老根都同意了，他们两个小山寨要是硬扛，不仅守不住，还会被孤立，真成了清军的“开胃菜”。
“好……俺撤。”李麻子咬着牙，像是下了很大的决心，“但俺们的人，俺自己管，粮和铁料，你们得给俺看好了！”
“俺也撤。”周虎没好气地说，“要是战后少了一粒粮、一块铁，俺跟你没完！”
刘江松了口气，拿起木炭，在地图上把三个外围寨的标记划掉，再在核心区的四个点之间画了连线：“既然都同意，就按计划来。李寨主，你带羊角寨的人，把粮和铁器运去黑风寨，归张寨主暂管；周寨主，落马坡寨的人撤去清风寨，跟陈老根汇合；吴二，你乱石岗寨的人，直接撤去刘家堡，帮着加固城防。三天内，必须撤完，不能给清军留下任何能用的东西——寨子里的房子烧了，水井填了，不能让鞑子用咱们的寨当据点。”
“烧房子？”王老实吃了一惊，“那可是咱们的家啊……”
“家没了，能再建；人没了，就什么都没了。”刘江的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“现在烧的是空寨，保住人，以后才能重建更好的家。”
会议散后，各寨首领陆续离开，李麻子和周虎走的时候，还是一脸不情愿，嘴里嘟嘟囔囔的；张彪留了下来，看着刘江收起地图，低声道：“刘堡主，这招‘握指成拳’是对的，但这些人……心里不服，怕是撤的时候会出乱子。”
“我知道。”刘江点点头，“所以得派可靠的人跟着——赵叔，你去黑风寨，帮张寨主接应羊角寨的人；小石头，你去清风寨，盯着落马坡和乱石岗的人撤。有不服的，先礼后兵，实在不行，就绑了带回来，不能耽误时间。”
赵忠和小石头应声而去。山神庙的烛火渐渐弱了，张彪看着刘江疲惫的脸，叹了口气：“刘堡主，这次撤寨，怕是会伤了联盟的和气。”
“和气是小事，保命是大事。”刘江望着窗外的夜色，山里的风带着寒意，“只要能挡住多铎的第一波进攻，只要人还在，和气以后能补；要是人没了，再和气，也没用。”
张彪没再说话，只是拿起桌上的木炭，在核心区的连线旁画了个更紧的圈——那是“拳头”的中心，是他们最后的防线。
夜色渐深，各寨的撤退开始了。羊角寨的人背着粮袋，牵着瘦马，恋恋不舍地离开自己的山寨；落马坡寨的人扛着铁料，骂骂咧咧地往清风寨走；乱石岗寨的人则跟着小石头，朝着刘家堡的方向赶。火把的光在山里蜿蜒，像一条条迁徙的火龙，带着不舍，带着不安，却也带着一丝被迫的坚定——他们放弃了外围的“基业”，是为了握紧拳头，在即将到来的风暴里，保住最后一丝生机。
刘江站在山神庙前，望着那些远去的火把，心里清楚：战略收缩只是第一步，接下来的核心区防御、粮食物资调配、联盟内部的安抚，每一步都比撤寨更难。但他没有退路，只能握紧这只“拳头”，哪怕手上带血，也要跟多铎的大军，硬拼一场。
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