众人停下脚步，转过身，疑惑地看着他。
刘江的目光缓缓扫过每个人，脸上露出一抹释然的笑容，那笑容里带着悲壮，却异常明亮：“记住，无论我们谁活下来，都不要忘了刘家堡，不要忘了那些战死的弟兄，不要忘了鞑子欠下的血债。总有一天，我们会回来的，会把失去的一切，都夺回来！”
“是！”众人齐声呐喊，声音不大，却带着一股撼天动地的力量，穿透了箭塔的黑暗，朝着黎明的方向，蔓延开去。
张文弼带着孙小宝和几名弟兄，转身走向妇孺和伤员聚集的角落，开始低声清点人数，动作迅速而轻柔，生怕惊醒那些沉睡的孩子。陈武则带着剩下的弟兄，拿起武器，朝着箭塔门口走去，每个人的脸上都带着决绝的神色，做好了赴死的准备。
刘江独自站在原地，看着他们忙碌的身影，眼中的泪水终于忍不住滑落，滴在地上的血迹上，晕开一小片暗红。他知道，这一别，大概率就是永别。他或许再也见不到张文弼沉稳的脸，见不到孙小宝憨厚的笑容，见不到陈武勇猛的冲锋，见不到那些孩子纯真的眼神。
可他不后悔。
黎明前的黑暗即将褪去，清军的总攻即将开始。他选择留下，用自己的生命，为那些活着的人，铺就一条通往希望的道路。这是一个无比艰难和痛苦的决定，却也是他作为堡主，必须承担的重量。
刘江缓缓走到箭塔门口，推开一条缝隙，外面的冷风灌进来，带着黎明前的寒意。他看到远处清军大营的篝火渐渐熄灭，天空泛起了一丝鱼肚白，新的一天，即将到来。
他握紧了手中的长刀，刀身冰冷，却让他感到了一丝力量。转身看向身后集结的弟兄，他的脸上露出一抹决绝的笑容：“弟兄们，跟我杀鞑子！让他们知道，刘家堡的汉子，就算死，也要拉上垫背的！”
“杀鞑子！”
“杀鞑子！”
弟兄们的呐喊声震耳欲聋，在黎明前的黑暗中，格外清晰。
佯攻即将开始，突围即将进行。黎明前的决定，已经做出，剩下的，只有死战和前行。一条路通往死亡，一条路通往希望，而他们，都在用自己的方式，守护着心中的信念，守护着那份不屈的骨气。
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