参观途中，这名随员又接连问了几个专业问题：“步枪枪管有膛线吗？射程能到多少？水力冲压机的动力来源是哪条河？” 每个问题都切中要害，负责接待的军官虽一一作答，却也暗自警惕，转头就把这事报给了赵罗。
赵罗听完汇报，嘴角露出一丝了然的笑——南明派来的哪里是单纯的招安使者，分明是带着探虚实的任务，这名随员恐怕就是专门来打探火器实力的。他没下令为难对方，只让人继续“好好接待”，让他们看个够——实力这种东西，藏着掖着反而引人觊觎，不如大大方方展示出来，既是震慑，也是一种态度。
使者团在营寨里待了五日，赵罗始终没就“招安”一事松口，只反复强调“抗清优先，合力御敌”。钱益谦知道再耗下去也没用，复国军既有实力又有底气，根本不会接受南明的虚衔和节制。临走前，他找到赵罗，语气比来时缓和了许多：“赵都督，朝廷的心意已带到，若日后有意合作，可遣人赴南京一议。”
赵罗笑着点头：“若南京有抗清的诚意，我复国军自然乐意配合。” 送走使者团时，他特意留意了那名低阶随员——对方正回头望着兵工厂的方向，眼神复杂，见赵罗看来，立刻低下头，跟着队伍离开了。
看着使者团的马车渐渐远去，赵虎忍不住问：“大都督，南明这是没安好心啊，咱们真要和他们合作？” 赵罗摇了摇头，目光望向南京的方向：“合作要看诚意，但这次使者团也不是全无收获——你没发现吗？钱益谦想招安，他身边的副手却更在意我们的粮饷，那个随员又只关心火器，显然南明朝廷内部，也不是铁板一块。”
营寨的风里，还残留着使者团带来的江南熏香气息，却早已没了最初的紧张。赵罗知道，这条沟通渠道虽脆弱，却也为后续埋下了伏笔——南明内部的分歧，或许就是复国军解决南线问题的突破口。而那个对火器格外感兴趣的随员，说不定哪天，还会以新的身份出现在江北的土地上。
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