徐忠不敢耽搁,连夜渡江返回扬州。徐望听完他带回的条件,沉默了许久。副将在一旁急道:“总兵,复国军这是趁机要好处啊!接管村落也就罢了,还要真打西城门,万一弄假成真,清军岂会善罢甘休?”
“可我们有选择吗?” 徐望苦笑一声,“南京要我们死,清军要我们死,只有复国军能给我们一条活路。就算他们要占几个村落,总比我们全军覆没强。再说,复国军真能打下高邮镇的西城门,清军的注意力就会转到他们身上,我们反而能脱身。”
他站起身,眼神变得坚定:“就按赵都督的条件来!你亲自去江北,和复国军敲定细节。告诉赵都督,我徐望虽弱,却也知道‘报恩’,只要这次能活下来,日后复国军若有南下之意,扬州城的城门,我会给他们留着。”
次日清晨,徐望的副将跟着徐忠,悄悄摸到复国军大营。赵罗亲自与他商议细节:徐望部三日后清晨进攻高邮镇东门,用火炮轰击城墙,吸引清军主力;复国军的一个营,提前一日隐蔽在西侧树林,以三声炮响为号,趁机攻占西城门;战后徐望部向南京报“兵败撤退”,将东门外侧的三个村落让给复国军。
协议敲定,副将握着赵罗的手,语气里满是感激:“大都督仗义相助,我家总兵永世不忘!” 赵罗笑着拍了拍他的肩:“都是为了抗清,不必言谢。只希望你们能演好这出戏,别让南京看出破绽。”
送走副将后,赵虎忍不住问:“大都督,咱们真要帮他打高邮?万一被清军发现是咱们干的,岂不是引火烧身?” 赵罗摇头,走到地图前,指着高邮镇的位置:“引火烧身才好。清军在江北的据点越少,我们的压力就越小。再说,借这个机会,让徐望彻底欠我们的人情,日后南下扬州,就少了许多阻力。”
帅帐里的烛火,映着地图上密密麻麻的标记。一场由南明闹剧引发的“双簧”,正在悄然酝酿——表面上是徐望部的“北伐”表演,暗地里却是复国军扩张势力的第一步。而高邮镇的清军,还不知道一场真假难辨的进攻,即将落在他们头上。
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