徐州城的粮库早已空空如也，最后一点粗粮也在三天前分发完毕。如今，士兵们只能依靠挖野菜、捕鼠雀充饥，甚至连城中百姓家中储存的粮食也被征用殆尽，百姓们只能和士兵们一起，靠吃树皮、草根度日。
王小六带着几名士兵，在城外的田野里挖野菜。曾经肥沃的土地，如今一片荒芜，只剩下零星的野菜，还被士兵们挖得所剩无几。“班长，这里还有几颗马齿苋！” 狗子兴奋地喊道，小心翼翼地将野菜挖出来，像是找到了珍宝。
王小六走过去，接过野菜，放进腰间的布袋里。这几颗野菜，就是他们班今天的口粮。他抬头望向远方，清军的营地隐约可见，炊烟袅袅——那里一定有充足的粮食和肉类，与他们的处境形成了鲜明的对比。
“要是能有一口热饭吃，就算让我冲一次锋也行。” 一名老兵感慨道，眼神里满是向往。
王小六拍了拍他的肩膀：“坚持住，等打破封锁，咱们就有吃的了。” 可这句话，连他自己都觉得苍白无力。长江被荷兰舰队牢牢控制，江南的援军和补给遥遥无期，他们就像一群被困在牢笼里的野兽，只能眼睁睁看着自己被慢慢消耗殆尽。
更让人心寒的是战马的命运。北伐军原本有三百余匹战马，如今为了充饥，不得不将老弱病残的战马宰杀。当第一匹战马被宰杀时，士兵们看着血淋淋的马肉，眼中满是不舍和痛苦——这些战马曾是他们冲锋陷阵的伙伴，如今却成了他们的食物。
“班长，马肉……” 狗子捧着一小块煮熟的马肉，递给王小六，眼神里满是复杂。
王小六接过马肉，咬了一口，粗糙的肉质难以下咽，可他还是强迫自己咽了下去。他知道，只有活下去，才能坚守下去。“大家都吃点，补充点体力，晚上还要防守清军的夜袭。”
弹药的短缺更是到了极致。每个士兵手中的步枪，几乎都成了烧火棍，只有在清军逼近城墙时，才能发射一两发子弹，起到威慑作用。更多的时候，士兵们只能依靠冷兵器，与清军展开白刃战。
夜幕降临，清军果然发起了夜袭。黑暗中，清军士兵偷偷靠近城墙，试图攀爬云梯。“有敌人！” 了望哨的喊声响起，士兵们立刻起身，拿起大刀和长矛，守在城墙边。
黑暗中，双方士兵混战在一起，刀光剑影，惨叫声、呐喊声交织在一起。王小六挥舞着大刀，凭借着本能和经验，不断砍向敌人。突然，一名清军士兵从侧面扑来，将他扑倒在地。王小六奋力挣扎，用膝盖顶住对方的肚子，同时拔出腰间的短刀，狠狠刺进对方的胸膛。
他爬起身，喘着粗气，身上又添了几道伤口。可他顾不上疼痛，立刻冲向另一个方向，那里有几名士兵正被清军围攻。“坚持住！” 王小六大喊，挥舞着大刀，砍倒一名清军士兵，解了战友的围。
夜袭持续了整整一夜，天快亮时，清军才撤退。徐州城的城墙下，又添了许多尸体，有清军的，也有北伐军的。士兵们疲惫地坐在城墙上，看着东方泛起的鱼肚白，眼神里满是绝望。
“班长，我们还能坚持多久？” 狗子靠在王小六身边，声音沙哑。
王小六看着他苍白的脸，心里充满了苦涩。他不知道答案，只能摇了摇头：“不知道，但只要还活着，就不能放弃。”
徐州城内的指挥部里，李锐看着伤亡报告，脸色凝重。一夜的夜袭，北伐军伤亡两百余人，而清军的伤亡却不足百人。这样的消耗战，他们根本耗不起。“传我命令，收缩防线，集中兵力防守东门、西门和北门三个核心城门，放弃外围的次要阵地。”
李锐知道，这是无奈之举，放弃外围阵地，意味着清军可以更加逼近徐州城，但他没有别的选择，只能集中仅有的兵力，守住核心区域。
粮尽弹绝，困兽犹斗。徐州城的北伐军，正面临着成立以来最艰难的时刻，死亡的阴影，如同乌云般笼罩在每个人的心头。
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