“是陷阱。”刘静的指尖冰凉，“张研究员故意给我们指了条他们控制的路线。”她翻出地图，突然发现背面用激光刻着行小字：“真正的入口在废弃钻井平台的三号井，小心‘沙之眼’的守护者”。
这是谁刻的？难道科技会内部还有反对势力？
“走，回钻井平台。”刘静把地图塞给利维坦，“看来有人不想我们掉进圈套。”
谢洛科夫的义肢突然弹出钢索，缠住旁边的一块岩石。他拽着刘静往自己身边带，同时用义肢在沙地上写字：“我去探路。”
“不行，要去一起去。”刘静按住他的手，“上次在地堡你就想自己扛，这次不准了。”她突然想起什么，从背包里掏出个小小的防水灯，这是她在秋日秘径副本捡的，没想到在这儿派上用场，“拿着，照明用。”
谢洛科夫看着她手里的灯，突然弯了弯嘴角。这是他第二次露出笑容，比上次更明显些，像沙漠里突然绽开的花。
废弃钻井平台的三号井早已被黄沙掩埋，只露出个锈迹斑斑的井架。利维坦用等离子炮轰开井口的封盖，一股带着腥味的冷风扑面而来，吹得人头发倒竖。
“检测到强水流信号，深度约五十米。”利维坦的探照灯照向井内，光束在黑暗中劈开一条通路，“井壁上有金属阶梯，似乎是人为修建的。”
刘静把安全绳系在谢洛科夫腰间，又在自己身上缠了一圈，打了个双保险结：“我先下，你们跟上。白猿李，麻烦你在上面警戒，有事就放信号箭。”
“放心。”白猿李摸出三支信号箭，箭头涂着荧光粉，“我耳朵尖着呢。”
井壁的阶梯湿滑冰冷，长满了墨绿色的苔藓。刘静每踩一步，都要先试探一下承重，防水灯的光束在前方晃悠，照出一张张贴在井壁上的旧照片——都是穿着白大褂的人，对着镜头微笑，背景里能看到“沙之眼”的模糊影像，像块悬浮在水中的蓝色水晶。
“这些是……”刘静凑近一张照片，突然发现照片上的年轻人和谢洛科夫有几分像，尤其是眉眼间的倔强，“谢洛科夫，你看这个……”
话没说完，脚下的阶梯突然断裂。刘静惊呼一声，身体瞬间失重，却被腰间的安全绳猛地拽住。谢洛科夫的义肢死死攥着绳索末端，指节因为用力而泛白，他的身体悬在半空，全靠臂力支撑着两个人的重量。
“抓紧！”谢洛科夫的声音带着喘息，金属义肢的液压管因为过载而微微发烫。他突然松开一只手，用钢索缠住上方的牢固阶梯，借着拉力把刘静往上拽了半米。
刘静手脚并用地爬回安全处，心脏还在狂跳。她刚想帮谢洛科夫上来，却发现他脚下的阶梯也在松动，整个人正缓缓往下滑。
“谢洛科夫！”
谢洛科夫突然对她笑了笑，那笑容在昏暗的灯光下格外清晰。他猛地松开安全绳，任由身体坠向黑暗，同时用钢索将刘静牢牢固定在井壁上——他怕自己下坠的力道把她也带下去。
“不要！”刘静的哭喊被水流声吞没。她想解开绳索，却发现谢洛科夫打了个死结，这是他专门学的结法，说是“能保护重要的东西”。
利维坦的探照灯突然照向下方，光束里，谢洛科夫的身体并没有坠向暗河底部，而是落在了一块突出的岩石上。他似乎撞到了什么机关，岩石突然缓缓转动，露出个隐藏的通道，通道里隐约有蓝光闪烁。
“谢洛科夫！你没事吧？”刘静的声音带着哭腔。
谢洛科夫抬起头，用义肢对她比了个“ok”的手势，然后指了指通道里的蓝光，意思是“有发现”。
利维坦的电子音在井口响起，带着罕见的急切：“检测到‘沙之眼’的能量信号，就在通道深处！谢洛科夫，小心周围的环境，那里的辐射值超标三倍！”
刘静看着悬在半空的谢洛科夫，又看了看那道隐藏的通道，突然明白张研究员为什么要提醒“荧光虾”——他根本不在乎他们的死活，只是想借他们的手打开通道，拿到“沙之眼”。
而地图背面的提醒，显然是另有人在暗中相助。这个人会是谁？是科技会的内部人员，还是……艾拉博士留下的后手？
谢洛科夫已经走进了通道，防水灯的光束在他身后晃动，像只引路的萤火虫。刘静咬了咬牙，开始解绳子上的死结——不管前面有什么，她都要跟过去。
通道深处的蓝光越来越亮，隐约能听到某种生物的低鸣。刘静知道，他们离“沙之眼”越来越近，也离那个被掩盖的“守护者计划”真相，越来越近。
而在钻井平台的井口，白猿李突然绷紧了弓弦。远处的沙丘后，出现了十几个穿白大褂的身影，手里拿着的不是实验器材，而是改装过的电磁步枪——科技会的“请柬”，果然是鸿门宴。
他摸出最后一支信号箭，搭在弦上。箭头的荧光粉在阳光下亮得刺眼，像在预示着一场即将到来的风暴。
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