天幕上，朱及第的声音将众人从《永乐大典》散佚的悲愤和对“八国联军”的茫然中拉了回来。
“好了，诸位，我们收拾一下心情，继续回到万历皇帝的‘自我感觉良好时间’。接下来要讲的，是万历三大征中，规模最庞大、影响也最为深远的一战——朝鲜之役，也称‘万历朝鲜战争’、‘朝鲜卫国战争’。”
“这一仗，并非简单的边境冲突，而是一场涉及中、日、朝三国的国际大战。而要理解这场战争为何爆发，我们必须将目光投向与我们一衣带水的东瀛——日本。”
天幕上开始出现日本列岛的简图，以及武士、城堡等画面。
“在明朝中后期，我们的这位邻居，正经历着一个长达百余年的混乱时代，史称‘战国时代’。大大小小的军阀（大名）互相攻伐，争夺土地和权力，整个日本打成了一锅粥。”
“正所谓乱世出枭雄，到了十六世纪后期，一个名叫丰臣秀吉的人，如同踩着一路尸山血海，先后击败了织田信长等其他强大势力，基本统一了日本。他结束了漫长的战国乱世，成为了日本实际上的最高统治者，官至‘关白’，位极人臣。”
朱棣看着天幕上那个身材矮小、面容精悍的日本统治者画像，眼神微眯。统一乱世之人，必非庸碌之辈，他深知其中的艰难与所需具备的能力与野心。
“然而，统一之后的日本，内部矛盾并未完全消除。那些被打服但并未被彻底消化的大名们，依旧拥有着强大的武力。为了转移内部矛盾，同时也为了满足他自己极度膨胀的权力欲望和征服欲，丰臣秀吉将目光投向了海外。”
朱及第的声音带着一丝嘲讽与凝重。
“他制定了一个极其狂妄的计划：第一步，征服朝鲜；第二步，以朝鲜为跳板，入侵并征服大明！他甚至已经开始幻想着成功后，将日本天皇迁到北京，自己坐镇宁波，进而征服天竺（印度）等等……”
“在这种疯狂的‘蛇吞象’心理驱动下，万历二十年，丰臣秀吉动员了日本全国之力，组建了超过十五万人的庞大军队，拥有数千艘战船，悍然发动了对朝鲜的侵略战争。朝鲜军队难以抵挡，短短数月间，三都（王京、开城、平壤）失守，八道几乎尽没，朝鲜国王李昖一路逃到中朝边境的义州，紧急向大明求援。”
天幕下，朱元璋的脸色无比阴沉。
日本，他是知道的。洪武年间，沿海就时常有倭寇骚扰，虽然规模不大，但如同癞蛤蟆跳上脚背——不咬人，它恶心人。他也曾派使者前往日本，试图建立朝贡关系，甚至警告其管束海寇，但效果不彰。
可他万万没想到，后世不过二百来年，这个他印象中由一群“海盗”、“小邦”组成的岛国，在统一之后，竟然能爆发出如此可怕的能量！不仅能组织起十几万大军跨海远征，其目标更是狂妄到要吞并朝鲜，甚至征服他大明！
“十几万大军……跨海而来……”朱元璋喃喃自语，他比任何人都清楚，要支撑这样一场远距离、大规模的跨海征战，需要何等强大的国力、组织能力和军事野心。
一股寒意，伴随着一丝前所未有的明悟，在他心中升起。
他之前一直想不通，就算女真人再能打，以辽东那点人口基数，凭什么能取代幅员辽阔、带甲百万的大明？现在，他似乎找到了一部分答案。
“这一仗……”朱元璋目光锐利地盯着天幕，“就算打赢了，只怕也是杀敌一千，自损八百！国库、粮饷、精锐兵马……恐怕都要在这场援助藩属、抵御外侮的大战中，消耗殆尽！”
他仿佛看到了一个疲惫不堪的巨人，虽然勉强打退了恶狼的扑咬，自身却也已血流如注，内力空虚。而此时，一直潜伏在阴影处的猛虎（女真），才真正等到了可乘之机。
“内外交困，元气大伤……原来如此，原来如此！” 朱元璋缓缓闭上眼睛，心中对大明未来的命运，有了一个更加清晰，也更为沉重的轮廓。
天幕上，朱及第的讲述带着一种后世旁观者的唏嘘。
“当十几万日军登陆朝鲜，以摧枯拉朽之势攻城略地的消息传到北京时，您猜怎么着？大明朝堂之上，从万历皇帝到绝大多数文武官员，第一反应不是震惊，而是——不信！”
“他们根本不相信，那个一直被视作‘蕞尔小邦’、时不时还要求着大明册封的日本，能有如此庞大的军力，更敢有如此鲸吞朝鲜、乃至觊觎天朝的野心！”
朱及第摊了摊手，表情有些无奈。
“当时明朝的主流看法是：这肯定是朝鲜人自己编造的谎言！目的就是把咱们大明的辽东精锐骗到朝鲜去，然后‘聚而歼之’！他们甚至怀疑，这是朝鲜和日本联手做的一个局。”
“在这种极度缺乏信任和战略误判下，明朝非但没有立即准备出兵救援，反而由兵部发出了一道旨意，快马加鞭送到逃亡中的朝鲜国王李昖手中。这道旨意，不是安慰，不是询问详情，而是——痛斥！严厉斥责朝鲜‘欺诳天朝’，‘挟倭自重’，要求他们立刻说实话！”
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