“所以,当天启皇帝住进象征皇权的乾清宫时,他身边没有正妻(皇后),也没有任何正式的妃嫔。从一个现代青少年的角度想,他骤然失去父亲,又被推上皇位,内心肯定是惶恐、孤独,需要亲近和照顾的。”
“那么谁最适合照顾他呢?”朱及第抛出了问题,随即自答,“按常理,应该是他父亲留下的、他熟悉的妃嫔,尤其是抚养过他的西李选侍。但是,文官集团,特别是以东林党为首的官员们,坚决反对这一点!”
天幕上浮现出文官们义正辞严上奏的画面示意图。
“他们的理由听起来冠冕堂皇:第一,新帝年轻,需要独立空间学习处理政务,不应被先帝妃嫔过多影响;第二,乾清宫是皇帝理政、起居的正宫,先帝妃嫔久居不合礼制,应尽快移往专门给太后、太妃居住的慈庆宫、仁寿宫等处;第三,也是最重要的一点,”朱及第压低了声音,“他们担心西李等人凭借‘抚养之恩’和控制皇帝起居的便利,干预朝政,重蹈之前郑贵妃的覆辙,甚至可能生出更大的野心!”
“所以,文官们的核心诉求就两个字——‘移宫’!要求西李等泰昌帝的妃嫔立刻、马上搬出乾清宫,不得滞留,不得与皇帝同居一宫!”
“那么,西李这些妃嫔们愿意走吗?她们当然不愿意!”朱及第换位到妃嫔的视角分析,“她们也有自己的苦衷和诉求。”
“首先,泰昌帝死得太突然,她们很多人,包括西李在内,名分都还没定下来!西李心心念念的皇后、皇贵妃没捞着,现在连个正式妃位(如贵妃、妃)的册封都没有,身份还是尴尬的‘选侍’。这时候如果被轻易赶出乾清宫,失去接近新帝的机会,那她们未来的地位和待遇就更加难以保障了。”
“其次,她们也担心自身的安全和后路。在波谲云诡的后宫,没有名分和皇帝的庇护,下场往往很凄惨。她们希望能借着这次‘移宫’风波,至少为自己争取到一个明确的、足够尊贵的封号(比如西李就想当皇太后),以及未来安稳的生活保障。”
“所以,对于西李等人来说,‘移宫’可以,但必须‘带条件移宫’——先给我把名分和待遇谈妥了!”
“大家发现这里面的死结了吗?”朱及第总结道,“新帝需要人照顾,但文官不信任何可能照顾他的人;先帝妃嫔想要名分保障,但文官急于把她们从权力中心清除出去。双方互不信任,僵持不下。”
“而这背后,暴露了大明后宫体制一个朱元璋老爷子当年可能都没预料到的问题!”朱及第话锋一转,指向了制度设计。
天幕下,朱元璋的眉头早已拧成了一个疙瘩。他仔细听着朱及第的分析,脸色越来越凝重,但在这凝重之下,更深处却涌动着一丝连他自己都不愿深究的茫然。
“皇帝登基甫一月而崩,嗣君年少且无配偶,先帝妃嫔名分未定……”朱元璋在心中默念着这几个条件,发现这确实是一个他制定《皇明祖训》和宫廷制度时,完全未曾虑及的极端情形!
他的目光下意识地瞥向身旁的马皇后。有秀英在,后宫诸事井井有条,妃嫔和睦,皇子公主教养得宜,何须他过多操心?以至于直到洪武十一年的今天,他对于自己身后,那些没有子嗣或子嗣年幼的妃嫔究竟该如何安置,除了那条简单粗暴的“殉葬”之外,内心实则并无一个清晰、周全的定数。
一个此前被刻意压抑的念头,此刻无比清晰地浮现在他脑海中:若非这天幕显现,让他窥见后世种种,依照他原本的打算,在自己龙驭上宾之时,恐怕多半会下令让大部分妃嫔殉葬!
这念头一起,连他自己都感到一阵寒意。此举一来,确实是怕给继位的孙子(或儿子)留下麻烦,避免出现如天幕中所言,年轻皇帝被先帝妃嫔掣肘乃至操控的局面;二来……他不得不承认,在内心深处,他其实也不知道该如何妥善处理那些活着却已无“用处”的妃嫔。让她们活着,安置在何处?给予何种名分待遇?是否会成为新朝的不稳定因素?这些问题,远比直接让她们“从死”要复杂得多,也麻烦得多。
“咱……咱竟也未曾想得周全……”朱元璋喃喃自语,这一次的哑然,并非全然因为后世出现的漏洞,更是因为窥见了自身制度设计中的空白与……某种意义上的懒惰与残酷。他赖以维系秩序的手段,在面对极端复杂的人情与局势时,竟如此苍白无力。
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