天幕上，朱及第看着弹幕里对魏忠贤一边倒的唾骂，却轻轻摇了摇头，抛出了一个让许多人愣住的观点。
“老铁们，历史不是非黑即白的二极管。咱们骂魏忠贤残害忠良、祸乱朝纲，这没问题，事实如此。但要说他掌权的那几年，对大明一点‘积极作用’都没有，那也不完全客观。”他顿了顿，看着瞬间增多的质疑弹幕，继续道，“至少，在关乎王朝生死存亡的两件事上，魏忠贤和他那套手段，确实……暂时稳住了局面。”
“先说辽东。”朱及第指向宁远的方向，“宁远大捷的消息传到北京，魏忠贤当然高兴，但他高兴的点可能和一般人不一样。他未必多在乎国仇家恨，但他非常清楚：关外可以败，但不能崩！一旦后金打破山海关，他魏忠贤的权力大厦瞬间就得玩完！皮之不存，毛将焉附？”
画面呈现出魏忠贤在司礼监看着捷报，面露精明算计的神色。
“所以，这一次，魏忠贤对袁崇焕的封赏格外大方！”朱及第列举道，“加兵部右侍郎衔，赏银币，荫锦衣卫千户……几乎是破格提拔。你要说这里面全是公心？不可能。但至少说明，在维护基本盘（大明不立刻倒闭）这件事上，魏忠贤是有‘底线’的。”
紧接着，画面转到宁远城，出现了袁崇焕主持修建的、供奉魏忠贤长生禄位的“生祠”。
“而袁崇焕呢，也很‘上道’。”朱及第的语气带着一丝难以言喻的复杂，“他不仅是能打仗的悍将，也是个懂得官场规则的明白人。他知道谁的权势最大，知道要想在关外有所作为，离不开朝廷（实际上是魏忠贤）的支持。所以，他带头，或者说至少是积极推动了为魏忠贤建立生祠这件事。从这一点就能看出，袁崇焕并非那种一根筋、只认死理的东林‘君子’，他更务实，甚至可以说……懂得变通，或者难听点，懂得趋附。”
弹幕立刻炸锅：
【卧槽，袁崇焕也拍魏忠贤马屁？】
【人设崩了？】
【这不叫拍马屁，这叫生存智慧！不在其位不知其难！】
【呵呵，看来都不是啥清白鸽子。】
【为了能继续守边，忍辱负重吧？】
“再说第二点，钱！”朱及第伸出一根手指，“打仗就是打钱。孙承宗、袁崇焕在关外修城屯田，养着十几万关宁军，每天都是海量的银子花出去。钱从哪来？”
“东林党背后是江南士绅集团，你一跟他们收商税、矿税，他们就跟你哭穷，讲‘与民争利’的大道理。”朱及第模仿着文官腔调，随即语气一转，“但魏忠贤不吃这套！他手段酷烈，派矿监税使四处出击，尤其是针对富庶的江南地区，加征各类商税、盐税、关税。他用的是强盗手段，过程肯定搞得天怒人怨，民间怨声载道。但不可否认的是，他确实在短时间内，为朝廷聚敛了大量的钱财！”
画面上呈现出漕运码头上船只往来，税吏忙碌，银箱被搬入官仓的景象。
“正是靠着魏忠贤这套不怎么光彩但行之有效的搞钱办法，天启年间，关外的宁锦防线才能维持住，甚至还能有所拓展。从结果论来看，在魏忠贤掌权的这几年，大明对后金的战略防御，并没有崩溃，反而勉强支撑住了。这一点，你很难完全抹杀。”
弹幕争论更加激烈：
【所以恶人还需恶人磨？】
【承认阉党有点用就这么难？东林倒是清高，国库都空了！】
【呸！这是饮鸩止渴！魏忠贤搞钱最后苦的还是老百姓！】
【至少辽东没丢在他手里，看看崇祯上台后……】
奉天殿前，一片诡异的寂静。
朱元璋的脸色阴沉得可怕。他听到了边关的胜利，听到了阉宦的“功劳”，但这让他更加愤怒！难道他大明江山的维系，竟然要依靠一个阉人的酷虐和边将的谄媚？！
“标儿，”朱元璋的声音沙哑，“你听到了？国之重器，仰赖阉竖！边镇大将，需建生祠以自保！奇耻大辱！此乃朕之子孙的朝廷？！”他气得浑身发抖，既恨魏忠贤之跋扈，更恨后世子孙之无能！
朱标也是心乱如麻，他既为袁崇焕守住边疆感到欣慰，又为其讨好魏忠贤的行为感到一丝不适，更对朝廷需要靠宦官酷吏来维持财政感到深深的悲哀。“父皇，此……此恐是末世之象，权宜之计，非长治久安之道啊。”
徐达、李善长等人更是心情复杂。作为臣子，他们当然鄙夷魏忠贤，但也无法否认，在那个烂到根子的局面下，似乎只有这种非常手段，才能勉强维持帝国不立刻崩溃。这种认知，让他们感到无比的憋闷和无力。
朱及第最后总结道：“所以，评价魏忠贤和天启后期的政局，非常矛盾。他是个坏人，权阉，刽子手，这没跑。但在他手下，大明的边防线暂时稳住了，朝廷暂时有钱打仗了。你可以说他是在给一艘漏船疯狂打补丁，用的还是烂木头，但至少在他在的时候，船没立刻沉。这种历史的复杂性，正是其残酷和引人深思之处。”
夜空下，洪武君臣们陷入了长久的沉默。他们看到了忠诚与背叛，看到了刚直与妥协，更看到了一个庞大帝国在制度性腐败中，那种令人绝望的、饮鸩止渴般的挣扎。朱元璋那双锐利的眼睛，在夜色中闪烁着冰冷的光芒，他绝不允许他的大明，未来需要依靠这种“功劳”来续命！
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