临河镇的码头在午后的阳光下喧闹依旧。
凌析和漕运副使赵金水并肩走在河岸边，一个看似漫无目的地东张西望，一个脸上堆着笑，心里却七上八下。
凌析今天的任务是拖住赵金水，真没想好要从哪儿入手，只能凭着本能，用眼睛仔细扫视着一切可能与沉船相关的地方。
她蹲在堆放残骸的岸边，随手扒拉着那些还沾着湿泥的破碎船板。
赵金水在一旁陪着笑，介绍着打捞情况：
“凌都尉您看，这些残骸都是前日后半夜，下官亲自督着人，用挠钩和捆索，一点一点从河底淤泥里拖上来的。”
他指着那些木板，语气带着夸张的邀功意味：“您瞧瞧，这破的，多厉害！可见当时那……那‘东西’劲儿有多大！”
凌析指尖划过一块船板的断裂面，感受着粗糙的木茬，头也没抬，随口敷衍道：“嗯，赵大人辛苦了，打捞得挺齐全。”
这里都是一些碎木板，关键部位的龙骨、舵叶怎么不见？
是没捞到，还是有人不想让捞到？
赵金水没察觉她的心思，继续絮叨：“是啊是啊，下官生怕遗漏了什么关键证物，吩咐他们连巴掌大的碎片都得捞上来！”
“这不怕一万就怕万一嘛，都是为了协助诸位大人查案！”他凑近些，压低声音，带着几分神秘，“不瞒您说，打捞的时候，还有船工嚷嚷水凉，说底下有东西扯他们腿呢……唉，真是邪了门了！”
凌析闻言，手上动作顿了顿，抬起眼皮看了赵金水一眼，语气平淡：“哦？有这事儿？那当时怎么不下去个人摸清楚？”
她这话问得随意，却让赵金水脸上的笑容僵了一下。
“呃……这个……”赵金水搓着手，干笑两声，“当时黑灯瞎火的，水又急，下官也是怕再出意外，伤了人手，那就更对不起朝廷和诸位大人了不是？”
“反正……反正该捞的都捞上来了！”
凌析不置可否地“嗯”了一声，不再接话，注意力似乎又被脚边一块形状奇特的碎木吸引了过去。
赵金水见她兴趣缺缺，一时也不知该再说什么，只得讪讪地站在一旁，脸上的笑容有些发干。
凌析蹲下身，指尖在一块较大的船底板边缘停住了。
那里的木头断裂茬口上，沾着一些颜色格外青黑、质地也更粘稠的淤泥，与岸边常见的黄褐色河泥截然不同。
更让她注意的是，淤泥里还夹杂着几粒棱角分明、丝毫没有经过水流打磨痕迹的细碎石子。
这可不像是松软河床上该有的东西。
她不动声色地捻了一点异样淤泥藏入袖中，站起身拍拍手，像是随口问道：“赵大人，这船沉没的位置，河床底下是硬底还是软泥啊？”
赵金水忙答：“多是淤泥，软得很，所以船沉下去才陷得深，不好打捞。”
凌析点点头，目光又落回残骸。
她仔细查看着几根断裂的肋板，发现断裂处木纤维的走向颇为古怪。
大部分是向内撕裂卷曲，符合被巨大外力从外部破开的特征，但有一小片区域的纤维却反常地向外翻翘，那感觉，就像是有什么东西从船体内部，或者更准确地说，是从船底下方猛地向上戳刺造成的。
她绕着残骸又走了两圈，目光落在船体侧面一处勉强还算完好的吃水线痕迹上，转向旁边一个收拾缆绳的老船工，语气平常地问：“老哥，劳驾问一句，前日夜里沉船那个时候，潮水涨到哪儿了？”
老船工看了看痕迹，又望了望河水，肯定地说：“回官爷，那时节正是大潮顶满，水位比现在能高出快三尺哩！”
涨潮顶满……凌析心里默算着。
满载的漕船吃水本就深，再加上高三尺的水位，前夜沉船时，船底与河床之间的距离恐怕已缩至极近。
这个距离，能做什么文章呢？
她的视线不由自主地抬升，落在了泊位上方那座高大吊桥悬着的、沉甸甸的配重石箱上。
那巨石沉默地悬在那里，带着一种不容忽视的重量感。
“这吊桥可真气派，”她像是才注意到，感叹道，“上面那块大石头，得有多重啊？万一要是掉下来，砸到船可不得了。”
赵金也瞥了一眼，脸上笑容不变：“凌都尉说笑了，那绞盘结实着呢，有专人看守，万无一失！”
凌析心里疑云更浓，但面上只是不置可否地“哦”了一声。
她踱到水边，目光似在欣赏河景，实则仔细观察着吊桥投影下的水面。
一个念头不受控制地冒了出来：虽然那一晚上她没看到重物掉落，但如果……如果那重物不是从上面掉下来，而是事先被人设法沉在水下，悬挂在某个恰当的高度呢？
她转过身，带着几分外行人的好奇，问赵金水：“赵大人，这吊桥看着真气派。我有点好奇，这么重的家伙，平日是怎么升降的？全靠人力绞盘吗？一次能吊起多重的货物？”
赵金水见她问起这个，忙笑着解释：“回都尉，正是靠人力绞盘，不过设计精巧，七八个壮汉便能操控。”
“一次吊起数千斤的盐包，不在话下！”
“哦，数千斤啊……”凌析若有所思地点点头，目光转向悬在高处的配重石箱，“那上面那块大石头是做什么用的？也是为了省力吗？它得有多重？”
“凌都尉好眼力，”赵金水带着几分卖弄解释道，“这配重石正是为了平衡起吊的重量，省力不少。这块石头嘛，少说也有四五千斤重。”
“四五千斤！”凌析适时地露出惊讶的表情，“这么重的石头，挂这么高，平日维护检修的时候，会不会有什么风险？比如……绳索会不会突然断了？或者绞盘失灵了，它会不会掉下来？”
赵金水笑着摇了摇头，露出几份得意来：“都尉放心，这绳索是特制的牛筋混麻绳，定期更换，绞盘也有多重保险，牢固得很！绝不会出这种纰漏！”
心里转着念头，凌析脸上却是一副恍然大悟的表情：“也是，是我杞人忧天了。赵大人对漕运事务果然熟悉，佩服佩服。”
接下来，她不再纠缠于吊桥，又开始东拉西扯，问些漕船吃水、守卫换岗之类看似不相干的问题。
在赵金水看来，这位京城来的都尉简直是想到哪儿问到哪儿，毫无章法。
不过这样，也叫他放松许多，一边闲扯一边恭维凌析，自觉得意。
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