一旦这些新势力拒绝履行旧约，那么两国原先享有的特权便会瞬间化为乌有！
所以，日不落和高卢绝不可能袖手旁观，他们必然会为了维护自身利益而介入天朝事务。
而这对于朝廷来说，则是一个千载难逢的机会，一个摆脱罗刹威胁的绝佳契机！
“依微臣了解，现今全球的主宰乃是西欧的日不落帝国。
这个国家在全球各大洲皆有其属地，领土如此辽阔，以至于太阳总能照耀在其某块土地上，故而得名日不落帝国！”
由于与日不落帝国进行了两次大鸦片之战，亲身领教了英军的强大后，清朝上下再也不像当年的道光皇帝那样，还需要询问日不落帝国位于何处。
因此，当张之洞描述日不落帝国的强盛国力时，众人毫无异议，也无人提出反对。
“至于法兰西，虽然实力不及日不落，但也堪称欧洲的老牌霸权。
尤其在拿破仑统治时期，法兰西几乎以一己之力抗衡整个欧洲！”
“这两个国家的实力，远非沙俄所能企及！”
张之洞对沙俄那蛮横霸道的态度并无好感。
至少，相较于日不落和法兰西而言，他更反感沙俄。
原因简单：日不落和法兰西的实力虽强于沙俄，但它们离中国更远。
所以，它们难以派重兵入侵中国的土地，至多不过是希望清廷放宽贸易限制，以便从中牟利。
说白了，它们是冲着金钱来的！
然而，北方的北极熊却不同，它们觊觎的是中国的土地！
作为清朝北边的邻国，沙俄与中国接壤，这使得它们能够轻易侵占和掠夺中国的领土。
沙俄人对土地的贪婪，使他们对中国疆土垂涎不已。
清朝可以满足日不落和法兰西的要求，开放贸易，这样顶多损失一些白银。
但是，若答应沙俄的要求，沙俄迟早会将清朝的土地全部吞并！
到那时，问题就不仅仅是金钱了，失去土地，清朝终将灭亡！
面对这两类强国，张之洞厌恶沙俄也就不足为奇了！
“那你有何对策？”
慈安太后或朝中大臣也都认为沙俄的威胁更大。
毕竟，短短数年间，沙俄就从他们手中夺取了超过150万平方公里的土地。
清朝国土虽广袤，但又能割让多少个150万？
按沙俄如今的蚕食速度，照此下去，恐怕不到二十年，清朝就会被瓜分殆尽，走向灭亡！
因此，若有更好的合作对象，他们肯定不愿与沙俄合作！
“我建议，立即召见日不落和法兰西驻京的外交代表，向两国通报沙俄的恶劣行为，请两国主持正义，必要时还可请求两国出兵相助！”
张之洞心知肚明，当下的朝廷已为应付湘军而焦头烂额，若再添上罗刹国这一强敌，局势将更加难以掌控。
因此，一旦罗刹国真的与湘军联手对朝廷施压，朝廷就不得不考虑寻求日不落和高卢的外援，以此来摆脱困境。
“你所言确有几分见地。”
慈安太后轻轻颔首，尽管对日不落与高卢是否会伸出援手并无十足把握，但尝试一番总是必要的。
于是她开口吩咐道：“恭亲王！”
“奴才在！”
奕诉闻声立刻站起，毕恭毕敬地跪伏于地。
“你速往东郊米巷一行，与日不落和高卢使者接触，探其态度如何。”
“奴才领命！”
“张之洞！”
“微臣在！”
“哀家命你为副使，辅佐恭亲王办理此事。”
“臣遵旨！”
需要注意的是，在青庭一地，“奴才”
一词专属于旗人，即便汉人想以该词自称也无资格。
所以唯有像恭亲王这般出身旗人的贵胄可以自称“奴才”，而如张之洞这样的汉人大臣只能以官职相称，或自称为属下、微臣等。
二人受命后即刻动身，奔赴东郊米巷。
所谓东郊米巷，即是后来所称的东交民巷。
此地原本是朝廷从南方漕运卸货之处，因地理位置优越，入关后被旗人圈占，并在此修建了众多王府豪宅。
然而，第二次大烟战争之后，这些府邸被日不落与高卢等列强占据，从此成为他们在大清的使馆区。
其中包括醇亲王奕擐的醇亲王府以及努尔哈赤之孙安郡王岳乐的安郡王府等均落入列强手中。
大清无力抵抗洋人，也只能忍辱负重默认此状况。
不过，这些列强大使的存在却也为青庭提供了些许便利——他们能够更便捷地与列强沟通。
例如这次，如果没有这些驻京使馆，朝廷要联系列强就得派人远赴欧洲，来回至少需耗时一两年。
届时，即便日不落和高卢愿意助阵平叛，恐怕也为时过晚，朝廷或将难逃覆灭命运。
接到任务后，恭亲王奕诉内心颇感忐忑。
他曾在大烟战争后与日不落及高卢人有过交涉，深知这些人并不易对付。
更何况如今大清是以求援姿态出现，对方必定会提出诸多要求。
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