两艘冲锋舟迅速驶向事发海域，在探照灯的指引下，开始打捞海上的敌人。
这些倭人出发时本就抱着必死之心，见到汉军靠近，立刻激烈反抗，有人甚至试图引爆身上的炸药包，企图与汉军同归于尽。
这种情况下，想要活捉几乎不可能，反而己方陷入危险。
见此情形，顾维钧改变主意，果断下令开火，击毙顽抗之敌。
命令下达后，海面枪声大作，负隅顽抗的倭人纷纷中弹身亡，海面上很快漂起十几具尸体。
但广宗德武却不见踪影——他在跳海后靠着惊人的肺活量，一口气潜游了数十米才浮出水面。
而他冒出水面的地点，距离炎龙号还不到三十米！
意识到战机的广宗德武内心狂喜，揣着炸药包拼命向炎龙号游去。
他想趁汉军注意力都集中在同伴身上，战舰周围防守松懈，没人会想到他竟敢孤身潜近，完成这致命一击！
然而，就在他即将靠近之时，一名汉军士兵为了搜寻漏网之鱼，向空中发射了一发照明弹！
顷刻间，夜空如昼，强光刺破黑暗，广宗德武的身形完全暴露在光柱之下！
“糟了！”
他脑中一震，随即反应过来，反而更加疯狂地扑向炎龙号，誓要与战舰同归于尽！
砰砰砰！
甲板上的汉军士兵对着水面连续开火！
轰！
一声巨响，炸药包被引爆了！
猛然炸裂的火光映红江面，也将整片海域照得如同炼狱，江户城中不少人被惊醒，夜不能寐。
这一夜，注定有人无心入眠。
德川庆喜也是被那声剧烈的爆炸惊醒的！
“发生什么事了？怎么回事？”
他听出声音来自江户湾方向，心头一紧，连忙派人打探情况。
“将军，据说是有人夜里出海，企图炸毁汉军战舰！”
听到这个消息，德川庆喜脸色骤变，声音颤抖地追问：
“那汉军那边……现在情况如何？”
“有目击者说，一个武士抱着炸药冲向战舰，爆炸之后，战舰可能已经沉没了。”
“完了……全完了……”
德川庆喜双腿发软，几乎站不住，脑海一片空白。
战舰要是真被炸沉，汉军势必报复，而首当其冲的，就是自己这个幕府政权！
“将军，我们得立刻出兵，赶往江户湾！”
井上正直也闻讯赶来，听完情况后立刻劝道。
“派兵去江户湾？你是说……要将落水的汉军士兵赶尽杀绝，不让消息传回？”
德川庆喜眼神呆滞地看着他。
井上正直吓得连忙摆手：
“不不不，将军，万万不可！我们现在要做的是全力营救那些落水的汉军士兵，只有这样才能表明我们与袭击无关，才有可能避免与天朝开战！”
井上正直很清楚，此刻最重要的不是斩草除根，而是表现出诚意，尽力撇清责任，才有可能将局势控制住。
“对对对，你说得对！快，立刻传令胜海舟，让他带舰队出海，营救落水的天朝士兵！”
德川庆喜猛然清醒，立刻采纳建议，命令迅速下达。
幕府的海军实力虽然薄弱，但自从黑船事件之后，幕府便开始重视海防。
他们废除了1609年颁布的大船建造禁令，允许各地大名造船。
但受限于本国工业基础落后，所造舰船多为木质帆船和少数木质蒸汽船，部分甚至是从西方购买或淘汰品。
至1867年，幕府共有12艘木制蒸汽舰，包括富士山丸、朝阳丸、翔鹤丸、观光丸、开阳丸、回天丸、蟠龙丸、千代田型、神速丸、长鲸丸、美贺宝丸、咸临丸，其中咸临丸为旗舰。
此外，从日不落帝国订购的唯一一艘铁甲舰“东舰”虽已下水，但尚未抵达倭国。
相较而言，倭国作为岛国，对海军建设起步更早，尽管实力仍弱于列强，但在引进和仿造战舰方面比清廷更早一步。
在历史长河中，甲午海战爆发时，北洋水师早已失去了亚洲最强的地位。
那时的日军联合舰队，不论是舰艇数量、总吨位，还是主炮数量和口径，均已全面超越北洋水师。
北洋水师在1888年至1892年间，确实曾是亚洲最强大的海军力量，但因军费短缺，新舰采购陷入停滞，水师的战力不仅未能提升，反而有所削弱。
因此，自1892年起，“亚洲第一海军”的称号早已易主，成为日军联合舰队的荣耀。
胜海舟接到命令后不敢耽搁，立刻下令由极本武扬率领四艘军舰出航，计划前往营救清廷水师的士兵。
然而，当他们驶离港口，抵达江户湾后，日军海军官兵却惊愕地发现——
炎龙号居然完好无损地停在那里，根本没有被击沉的迹象！
这一幕令日军上下一片混乱，不知该如何应对。
“舰长，不好了，他们调转炮口，对准我们了！”
就在日军官兵惊慌失措、毫无头绪之际，炎龙号率先发难，向这群不明所以的倭国海军开火了！
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