舰队包括12艘平海级驱逐舰、6艘海龙级巡洋舰，以及2艘万吨级定远级战列巡洋舰，总计20艘战舰，火炮总数超过300门，总排水量接近10万吨。
除了主力战舰外，天朝还出动了超过20艘登陆舰与运输船，搭载着两万余名海军陆战队士兵。
此外，还配有6艘补给舰，负责提供燃油、食品和淡水等后勤保障。
单从阵势来看，天朝这次并非虚张声势，而是做好了全面作战的准备。
那么，此时星加坡城内英军的兵力情况又是如何呢？
英军在新加坡的驻军数量并不多，其中本土部队仅1200人，另有从当地招募的士兵两千余人，总兵力在3500人上下。
海军方面，新加坡的海上力量极其薄弱，只有十余艘巡逻舰和缉私船只，真正能称得上战舰的仅有两艘排水量两千多吨的巡洋舰。
这些舰艇无论是在吨位、火力还是航速上，都无法与天朝的平海级驱逐舰相比。
一旦开战，天朝海军甚至无需出动主力舰队，仅需派遣两三艘平海级战舰，便足以将其海军彻底击溃！
从纸面军力来看，双方差距极为悬殊，真打起来，英军几乎没有胜算。
正因如此，新加坡城内的约翰牛人才竭尽所能地寻求和平，试图避免战争爆发。
倘若伦敦方面不顾前线安危，强令他们死守抵抗，恐怕也难以真正执行。
毕竟，并不是每支军队都能做到视死如归、义无反顾！
至少如今的英军，是绝对做不到的！
在欧洲，日不落帝国接到天朝出兵南洋的消息后大为震惊。
对方如此大张旗鼓地调兵遣将，显然不是虚张声势，也不只是口头威胁那么简单。
这样的举动表明，天朝这次是动了真格的，而且极有信心拿下此地！
于是，日不落国面临一个艰难抉择——
是否继续进攻天朝在北非的殖民地？
若发起攻击，天朝势必会反攻新加坡，届时马六甲海峡的控制权恐怕将不保。
更进一步，天朝一旦占据此地，很可能与正在波斯湾活动的另一支汉军舰队配合，进而对日不落在南亚的殖民地发动攻击。
若以北非换取南洋与南亚的利益，是否值得？
新加坡对于日不落帝国至关重要，再加上南亚的战略地位更是举足轻重。
相比之下，天朝在北非的殖民地多为荒漠，地广人稀。
占领那片土地，既无法带来丰厚的经济收益，也无法提供大量资源。
至于土地本身，日不落并不缺地——枫叶国和澳洲不都是广袤无垠却人烟稀少的荒野吗？
这些地方长期以来都被日不落视为边陲之地，甚至把澳洲当作流放囚犯之地。
若不是将那片区域当作边远之地，又怎会将罪犯送往那边？
若此时苏伊士运河已经开通，借由这条战略水道，或许北非还有与新加坡一较高下的资本。
但在运河尚未贯通之前，北非对日不落而言，不过是一片贫瘠之地，毫无战略价值。
以一块毫无价值的土地，去换取帝国皇冠上的明珠，这样的交易显然是亏本的，日不落自然不会答应。
于是，他们迅速调整策略，从北非撤军，并通过驻天朝的大使表达歉意，声称一切只是误会，日不落并无针对天朝之意。
这种说辞，也许能骗骗三岁孩童，但对成年人来说，没人会真正相信。
不过，这种态度倒是林文所希望看到的结果。
对天朝而言，新加坡本就是盘中之肉，只需张口便可轻松吞下。
日不落想要守住此地，几乎不可能——毕竟天朝可从南越直接派兵南下，沿陆路一路推进，攻占此地。
因此，这次天朝派出的舰队，目标并非新加坡。
其真正的目的地是天竺海，一方面增强帝国在该区域的军事存在，以此震慑日不落在南亚的殖民地，使其在北非问题上不敢轻举妄动；
另一方面，则是为了保障即将在波斯湾展开的石油开采行动。
日不落人眼中毫无价值的北非殖民地，在天朝看来，却是战略布局的重要一环。
林文的看法与其他人截然不同。
日不落帝国并不了解这片地下蕴藏着多少石油，因此也无法判断此地真正的价值所在。
而林文却对此洞若观火。
正因为如此，天朝才借着开辟对毛熊第二战场的机会，堂而皇之地将大批军队与设备调往中东。
名义上是准备从南方对俄国发起攻势，实际上却是为了增强对波斯湾的控制力，进而为今后在此开采石油铺平道路。
再加上张之洞和刘永福的主导，苏伊士运河历经两年多的紧张建设，终于即将竣工通航。
这条水道无疑将成为改变世界航运格局的重要通道。
一旦运河开通，天朝驻扎在天竺洋的舰队便能自由穿行于印度洋与地中海域之间。
而地中海，正位于欧洲南部。
天朝舰队一旦进入这一水域，整个南欧乃至俄国黑海沿岸都将处于汉军舰队的打击范围之内！
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