那些人未必会束手就擒，反而可能在最后关头孤注一掷，拼死反扑。
若是因胜利而麻痹大意，极有可能被对方打个措手不及，最终丢了开锣城。
一旦城池失守，敌军便可获得充足的补给，靠着城内储备支撑数月不在话下，甚至等到新的援军到来也未可知。
到那时，局势将变得极为被动！
就在张之洞采纳刘永福建议、紧急加强前线戒备的当天夜里，联军果然悄然出动，趁着夜色再度强渡江河，企图利用仆从军松懈之机一举突破防线！
若非提前有了防备，仅是一线之差，这次偷袭很可能就得逞了。
谁能想到，身处绝境的敌军竟仍有如此胆魄，敢于发动这般猛烈的攻势？
那一夜的冲锋极为凶悍。
战斗打响后，对方不顾伤亡地疯狂向河东运送兵力，妄图以人数优势强行撕开防线，压垮守军。
显然，联军已经意识到，在此前的战斗中，仆从军因伤亡过重、兵力大幅削弱，已难以维持整条防线的完整布防。
进攻面越广，仆从军就越难调配有限的兵力应对多点压力。
一旦敌军在某一处撕开口子，突破防线，他们便会迅速集中主力向该方向压上，彻底瓦解整个防御体系！
这一战，联军指挥官战术极为老辣。
他显然总结了前次行动失利的经验，精准抓住了己方优势与对方弱点，避实击虚，直捣命脉！
面对这样有目的、有章法的攻势，仆从军的防线从开战之初就摇摇欲坠。
“总督大人，大批敌军已在东岸登陆，前线告急！防线随时可能被突破，请您立刻带着城内各衙署官员先行撤离！”
仆从军主将见战局急转直下，亲自从前线赶回城中，力劝张之洞撤离。
这话他曾说过一次，那时张之洞断然拒绝。
可如今形势远比上次危急——再不走，恐怕连撤退的机会都没了！一旦开锣失守，全军都将陷入绝境！
“我们的援兵现在何处？”
张之洞依旧不肯动身。
此刻他若离开，军心必溃，士气将彻底崩塌。
敌军之所以敢如此疯狂强攻，正是赌定了守军会崩溃。
只要还能撑住一口气，就有翻盘的希望。
况且，援军已在路上，只差一步之遥！
“援军刚通过苏伊士运河，最快也得一天后才能赶到。”
一天——平日里不过是弹指一瞬，但在此刻，却如深渊般漫长。
众人听罢，心头皆是一沉。
敌军攻势如潮，天亮前能否守住都成问题，哪还能等到明日？
“传令下去，所有机关衙门、行政人员立即集合，前往武器库领取装备！”
张之洞猛然起身，下达了一道近乎孤注一掷的命令。
眼下已无预备队可用，若想坚持到援军抵达，唯有全民皆兵！
他唯一的出路，就是把正府机构里的文职人员全都动员起来。
这些人虽非正规士兵，但多少受过基础军事训练，拉上前线，哪怕只是站岗放哨、传递物资，也能缓解一线压力，更重要的是，能稳住军心！
然而他也清楚，若此战失败，这些手无缚鸡之力的公务人员必将死伤惨重，他在北非多年建立起的治理架构也将毁于一旦。
但比起丢失首府、丧失苏伊士咽喉要道的后果，这代价，仍值得赌上一把！
“总督大人，万万不可啊！”
主将闻言眼眶发红，既敬佩又痛心。
在本地百姓心中，自从天朝接管北非以来，日子才真正有了盼头。
过去饥寒交迫、衣不蔽体的日子一去不返。
天朝兴修水利，开垦荒原，引进高产稻种，使粮食连年丰收，彻底终结了年年闹饥荒的困局。
新建的农场牧场提供了大量生计，农闲时百姓也能挣上一份工钱。
从本土运来的各类货品物美价廉，昔日匮乏的生活用品如今触手可及，家家户户都渐渐有了积蓄。
不过短短五年，这片土地上的民众不仅吃饱穿暖，甚至开始有能力修房置物、改善生活。
这一切，都是天朝带来的改变。
而今日，正到了守护这份来之不易安稳的时候。
牧场提供的平价肉类与乳品，加上市面上琳琅满目又实惠的日用品，极大地改善了他们的日常所需，让生活变得前所未有的富足。
比起五年前那捉襟见肘的日子，如今的生活简直如同梦境，他们从未想过自己竟能过上这般安稳富足的光景！
正因如此，当面对日不落帝国与高卢军队的进犯时，这些本地士兵才表现得如此决绝，奋不顾身地投入战斗！
敌军的入侵点燃了他们守护家园的信念，他们绝不容许这群外来者摧毁自己和后代来之不易的安宁生活！
而带来这一切性福生活的，正是眼前这位举止温和、风度儒雅的汉人总督，以及城中那些勤政为民的汉人官员。
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