周晚晴心中豁然开朗,许多之前模糊的线索瞬间串联了起来。幽冥阁(或与其勾结的北狄势力)为了获得优质的兵器铠甲来源,指使或雇佣了西域的“黑煞”组织,夺取陨铁矿,并屠杀知情者。阿卜杜勒作为掌握核心冶炼技术的唯一幸存者,自然成了他们必须掌控或清除的目标。而金玉堂,作为西北最大的地下交易平台,或许也嗅到了其中的巨大利益,想要分一杯羹,或者……他们本身也与幽冥阁有着某种不为人知的联系?至于“影煞”,则很可能是幽冥阁或那幕后黑手雇佣的、专门负责“清理”工作的杀手组织。
“大师,您可知那‘黑煞’组织,或者他们背后的主使者,究竟是谁?”周晚晴追问道。
阿卜杜勒摇了摇头,脸上露出茫然和恨意:“我不知道……他们就像沙漠里的沙暴,来得突然,去得也快,只留下毁灭……但我记得,其中一个为首的黑袍人,他的右手手背上,有一道非常狰狞的、如同蜈蚣一样的紫红色疤痕,一直延伸到手腕……他的武功极高,用的是一柄弯刀,刀法诡异狠辣,我很多族人都是死在他的刀下……”
紫红色蜈蚣疤痕?弯刀?周晚晴心中一动,立刻联想到了那夜在荒山之中,与影煞杀手接头的那个西域武士!他的右手……当时他带着护手,看不真切,但身形和使用的弯刀,以及那剽悍的气息,都与阿卜杜勒的描述高度吻合!看来,那个西域武士,极有可能就是“黑煞”组织的重要成员,甚至就是参与屠杀塔克部的元凶之一!他出现在金城,并与影煞接头,目的不言而喻,就是为了找到并处理掉阿卜杜勒这个“漏网之鱼”!
所有的线索都指向了一个结论:阿卜杜勒和他所掌握的陨铁冶炼技术,是揭开这批神秘陨铁流向、乃至幽冥阁巨大阴谋的关键钥匙!绝不能让这把钥匙落入对方手中!
“大师,您放心,只要我周晚晴还有一口气在,就绝不会让那些恶人得逞!”周晚晴看着阿卜杜勒,语气坚定地说道,“您先在这里安心躲藏,这里暂时是安全的。我需要去办一件事,办完之后,再想办法护送您离开金城,去一个绝对安全的地方。”
阿卜杜勒看着周晚晴那清澈而坚定的眼神,心中涌起一股久违的暖流和信任。他重重地点了点头:“姑娘,你是个好人,真主会保佑你的。我……我就在这里等你。你要小心,那些恶徒,无孔不入……”
安抚好阿卜杜勒,并仔细掩盖好地窖的入口后,周晚晴再次融入了金城的夜色之中。她的目标明确——获取金玉帖。时间紧迫,必须赶在聚宝会正式开始之前,而通过包打听接取寻找阿卜杜勒的任务显然已经行不通,甚至可能是个陷阱。她必须用更快、更直接的方式。
她想起了包打听听提到的另一个途径——黑市购买。但这需要巨额黄金,她拿不出来。那么,只剩下一条路——巧取豪夺。目标,就是那些手中握有金玉帖、并且来路不正、行事不端的掮客或者黑市商人。对付这种人,周晚晴没有任何心理负担。
接下来的两天,周晚晴如同一个最耐心的猎手,又像是一个最精明的商人,在金城那隐秘的地下世界里悄然活动。她通过多个渠道,小心地打探着关于金玉帖黑市交易的消息,同时也在物色合适的目标。她需要找一个既有真帖子在手、又足够贪婪、并且背景不那么复杂、易于下手的对象。
功夫不负有心人。通过客栈那个眼线灵通的小二,以及她在市井中刻意结交的几个底层混混,她终于锁定了一个绰号叫“钱串子”的掮客。此人专门倒卖各种来路不明的货物和凭证,心黑手辣,唯利是图,据说最近刚通过不太光彩的手段,弄到了几张金玉帖,正准备待价而沽,大赚一笔。此人行事谨慎,但有一个致命的弱点——极其贪财,而且对自己的“智慧”颇为自负。
一个精密的计划,在周晚晴的脑海中迅速成形。她决定导演一出“黑吃黑”再“利诱之”的好戏。
首先,她需要准备一些足以让“钱串子”动心的“赃物”。这难不倒她。金城龙蛇混杂,每天都有见不得光的交易在进行。周晚晴凭借高超的轻功和身手,以及沈婉儿提供的那些效果奇特的药物,很容易就“光顾”了几个风评极差、专门欺压弱小商贩的黑心商人的仓库,“借”来了几件价值不菲、但又不易追查的西域珠宝和一小袋品相极好的天然金块。这些物品,足以充当诱饵。
第一步,扮演“黑吃黑”的蒙面女侠。
这天夜里,周晚晴换上一身利落的黑色夜行衣,用黑巾蒙面,按照打听来的消息,埋伏在“钱串子”与另一伙人进行一笔赃物交易后、返回其秘密窝点的必经之路上。这是一条狭窄、昏暗的小巷。
当“钱串子”带着两个膀大腰圆的保镖,提着刚刚到手的一箱赃物,志得意满地走进小巷时,周晚晴如同暗夜中的蝙蝠,从天而降!她的身法快如鬼魅,手中的“流萤”短剑在黑暗中划出令人心悸的寒光,精准而迅捷地点中了那两名保镖的昏睡穴。两人哼都没哼一声,便软倒在地。
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