金玉堂地下拍卖场,那仿佛与世隔绝的奢华与喧嚣,如同一锅被文火慢炖、即将达到沸点的热油。空气中弥漫的龙涎香气,此刻似乎也掺杂了一丝若有若无的、属于欲望与贪婪的灼热气息。
拍卖台上,那位被称为“金算盘”的孙老先生,依旧是一副古井无波、从容不迫的模样。他轻轻敲下手中那柄小巧玲珑、却仿佛能定鼎乾坤的金锤,发出清脆的“咚”一声,将前一件来自南海的、据说是前朝皇室流落出来的翡翠玉如意,以三万七千两白银的价格,稳稳地送到了那位脑满肠肥、戴着硕大金扳指的朱半城手中。朱半城满面红光,得意地捋着自己精心打理的短须,仿佛那玉如意不仅仅是件古玩,更是他财富与地位的又一重坚实注脚,他甚至还特意侧过头,略带炫耀地瞥了一眼邻桌那位一直闭目养神的枯瘦斗笠客,似乎想从对方那毫无反应的脸上找到一丝挫败感,可惜后者连眼皮都未曾抬一下。
孙老先生并未给场下过多品味上一轮竞价余韵的时间。他微微抬手,示意两名容貌姣好、身姿婀娜的侍女,捧上一个细长的、以紫檀木精心雕琢而成的剑匣。匣盖缓缓开启的瞬间,一股森然的寒气仿佛肉眼可见地弥漫开来,让靠近台前的一些宾客不由自主地打了个寒颤。只见匣内红绒衬底之上,平躺着一柄连鞘长剑。剑鞘样式古朴,没有任何华丽的纹饰,只有一种历经岁月沉淀的暗哑光泽,但那股子仿佛能刺入骨髓的锋锐之意,却怎么也掩盖不住。
“接下来的这件宝物,想必会令在座的许多武林同道心动。”孙老先生的声音不高,却清晰地压过了场中的些许嘈杂,“此剑名曰‘秋水’,并非上古名器,乃是三十年前,一代铸剑大师,‘寒江孤影’冷千绝前辈晚年封炉之作。冷大师一生铸剑九柄,柄柄皆非凡品,而这‘秋水’,更是他融毕生心血所聚,取天外玄铁之精,辅以北地万载寒泉淬炼,历时七载方成。剑成之日,冷大师便溘然长逝,此剑遂成绝响。”
他示意侍女将长剑取出。当那长约三尺二寸、宽仅二指有余的剑身缓缓被抽出剑鞘时,一道如同秋日寒潭般澄澈、凛冽的剑光,瞬间映亮了拍卖台周围数丈的空间!剑身并非雪亮,而是呈现出一种奇异的、近乎透明的淡青色,仿佛真是由一泓凝固的秋水锻造而成,剑脊笔直,线条流畅至极,隐隐有冰裂纹理自然天成于剑身之内,靠近剑镡处,以古篆阴刻着“秋水”二字。
“此剑之利,吹毛断发只是等闲。”孙老先生语气平淡,却带着不容置疑的权威,“更难得的是,剑身自带一股极寒剑气,与人交手时,不仅能迟滞对手内力运转,更能无形中影响其心志。底价,五万两白银。每次加价,不得低于一千两。”
“秋水剑!”台下顿时响起一片倒吸凉气之声。冷千绝的名头,在江湖上可谓如雷贯耳,他晚年封炉之作,其价值可想而知!这不仅仅是一柄神兵利器,更是一种身份的象征,一种对于剑道巅峰的向往!
短暂的寂静之后,竞价声如同雨后春笋般接连响起!
“五万五千两!”一个声音洪亮、太阳穴高高鼓起的中年壮汉率先开口,他腰间佩着一柄厚背砍山刀,显然是用刀的好手,但面对“秋水”这等名剑,也忍不住心动,或许是想收藏,或许是想转赠他人以换取更大利益。
“五万八千两!”另一个角落里,一个面色苍白、眼神阴鸷的青衫文士摇着折扇,慢悠悠地报出价格。
“六万两!”
“六万三千两!”
价格迅速攀升,很快便突破了七万两大关。参与竞价的多是些实力雄厚的独行侠客、或者某些中等门派势力的代表。二楼包厢里的那些真正大佬,如朱半城、枯瘦斗笠客等,却都保持着沉默,显然他们的目标更为明确,不愿在前期过多消耗财力,或者对这柄剑兴趣不大。
然而,就在这时,一个如同砂石摩擦般粗粝的声音,带着不容置疑的霸道,猛地炸响:“八万两!”
出声的,正是那位来自北地、满脸虬髯、气息如同洪荒猛兽般的“开山掌”屠刚!他这一声吼,中气十足,震得整个拍卖场似乎都嗡嗡作响,将之前那些零星的竞价声瞬间压了下去。他铜铃般的眼睛死死盯着台上的“秋水”剑,毫不掩饰其中的炽热与贪婪。他虽以掌法闻名,但到了他这等境界,一柄合适的神兵,无疑能让他的实力更上一层楼,尤其是这“秋水”剑自带的寒气,与他刚猛无匹的掌力若是能结合,威力必然倍增。
屠刚的突然介入,让场中出现了短暂的冷场。八万两的价格,已经超出了许多人的心理预期,更重要的是,没人愿意轻易得罪这个看起来就不好惹的煞星。
拍卖师孙老先生目光平静地扫过全场,例行公事地问道:“屠刚先生出价八万两。可还有哪位朋友出价?”
就在孙老先生手中的金锤即将第一次落下之际,一个阴恻恻的、仿佛带着一丝戏谑的声音,从屠刚侧后方不远处的阴影里传来:“八万五千两。”
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