李秀云接着详细安排明天的活计，语气里带着一种当家主母的干练，这是生活逼出来的：“明天主要就是把割倒的稻子打捆，用稻草绳捆结实了。然后挑到大路边上装车。”她看向罗明，眼神里带着询问和一丝期待，“我已经跟大队开拖拉机的红兵说好了，明天一早就帮我们家拉谷子，直接运到晒谷场去。剩下的，就是排队等大队那台公用的打谷机了。现在秋收尾巴，用机器的人家还不少，得排着队来脱粒。”
她条理分明地说着，每一个步骤都考虑到了，显露出这几个月独自操持的艰辛和成长。罗明听着，心中既为妻子的能干感到一丝骄傲，又涌起更深的愧疚。这些本该是他这个顶梁柱来操心、来扛的重担啊！
“好，我知道了。”罗明的声音异常沉稳有力，带着不容置疑的决心，“明天我跟你一起去。捆稻子、挑担子，这些力气活，我来干！”他顿了顿，目光扫过弟弟罗亮，“亮子就帮忙大哥下手吧，打虎亲兄弟，上阵父子兵。”
罗亮猛地抬起头，看着大哥，眼神里有些惊讶，随即用力地点了点头：“嗯！”声音不大，却带着一股劲儿。大哥回来了，家里总算有主心骨了。
罗明又看向舅舅他们：“舅舅，大哥，志远，姐夫，今天真是辛苦你们了。明天要再劳烦你们一天呢。”
舅舅苗建华摆摆手：“一家人不说两家话。明天早上我们去稻田那边碰面。”
“你们村的田有点远，就不过来集合了，我们直接去田里”大舅哥李志文也说道。
罗明感激地笑笑：“那就谢谢大哥了，放心，好酒好菜少不了，我这次去三镇也不是光找人，也是干了一些活的。”
他再次转向秀云，在桌子底下，宽厚温暖的手掌轻轻覆上她放在膝盖上、因为劳累和紧张而有些冰凉的手，用力地、安抚地握了握。那粗糙掌心的温度，仿佛带着电流，瞬间传递到李秀云的心底。
李秀云感受到丈夫手上传来的坚定力量和暖意，看着他眼中那不容置疑的担当和弥补的决心，一直强压在心底的委屈、担忧、疲惫仿佛找到了宣泄的出口。
她再也控制不住，鼻子一酸，大颗的泪珠毫无征兆地滚落下来，砸在桌面上。但她没有哭出声，只是飞快地用另一只手背抹去眼泪，对着罗明努力挤出一个带着泪花的笑容，重重地点了点头。
“嗯！”这一个字，包含了千言万语——有委屈，有释然，有安心，更有对丈夫归来的深深依赖。
罗华平坐在轮椅上，默默地看着眼前这一幕。看着大儿子沉稳地安排农活，看着大儿媳强忍的泪水终于落下又强撑的笑容，看着小儿子眼中重新燃起的光，他那颗被病痛和家事折磨得冰冷沉重的心，似乎也感受到了一丝久违的暖意。
他端起面前那杯几乎没怎么喝的酒，慢慢地、无声地抿了一口。浑浊的眼神深处，掠过一丝难以察觉的慰藉。这个家，似乎因为长子的归来，又重新有了点生气和盼头。
夜色渐深，酒足饭饱后，热闹散去。舅舅、大舅哥、小舅子、连襟都纷纷告辞离去。苗凤拉着二女儿罗芳的手，在门口低声嘱咐着什么，话语里满是担忧和安抚。李秀云则手脚麻利地收拾着杯盘狼藉的桌面。堂屋里，只剩下昏黄的灯光，映照着残羹冷炙，也映照着暂时归于平静的温暖。
虽然周家的阴影如同盘旋的秃鹫，虽然未来的风暴必然要来，但此刻，在这个小小的农家院落里，一家人齐心协力、共度难关的温情，暂时驱散了所有的阴霾。
“小芳啊，”苗凤的声音压得很低，带着母亲的忧虑，“回去跟剑雄……别吵架。你们过好你们自己的小日子就行了。家里有你爸呢，还有你大哥在。娟娟的事情……你大哥会解决的，他有主意。你别跟着担心了。”她顿了顿，看着女儿疲惫的脸，“你们要是忙，明天就别过来了。你大哥回来了，家里人手也够了，不用那么多人。”
听见母亲的嘱咐，罗芳心里一阵翻江倒海的愧疚。她既心疼家里的事，又夹在丈夫周剑雄和娘家的矛盾中间，左右为难。她点了点头，没答应不来，也没答应来，只是含糊地“嗯”了一声。她默默地收拾好自己的东西，抱起已经睡眼朦胧的女儿周思，转身走向门口。
周剑雄推着自行车等在院外，脸色在月光下显得有些阴沉。罗芳抱着孩子，默默地坐上自行车后座。周剑雄也没说话，脚下一蹬，自行车载着这一家三口，无声地消失在村道的夜色里。
苗凤望着女儿远去的背影，叹了口气，转身回屋，帮着儿媳妇李秀云一起把碗筷收拾进厨房清洗。罗亮则懂事地带着玩累了的小侄女罗欣和小侄子罗浩，哄着他们去房间睡觉了。
喧嚣彻底褪去，堂屋里只剩下罗华平和罗明两父子。轮椅上的罗华平，身影在灯光下拉得很长，显得格外孤寂。罗明搬了个小板凳，坐在父亲轮椅旁边，距离很近。
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