瀚江之上，夜幕低垂，江面雾气氤氲，青雀舫号的轮廓在朦胧中若隐若现，船舷两侧悬挂的铜铃被江风轻轻撩拨，发出清脆的叮咚声，仿佛在为这寂静的夜色增添几分神秘。
底层船工舱内，空气中弥漫着浓重的桐油味，比白天更加呛人。
二娃蹲在通往甲板的木梯拐角处，借着昏暗的灯光，他正低着头，用粗糙的指尖无意识地摩挲着裤脚上的一处补丁——那是前几日搬运货物时不小心被木刺勾破的。
他抬头看了看对面正蹲在地上啃着硬邦邦的麦饼的张铁牛，欲言又止，终于还是压低了声音，问道：“铁牛，你觉不觉得……这两日船上有些邪乎？”
张铁牛闻言，嚼着饼子的腮帮子停了下来，嘴里还包着半块饼，含糊不清地问道：
“二娃哥，你又说笑了，俺咋没觉得？”
他说着，顺手将最后半块饼掰成两半，把大的一块递给二娃。
二娃没有接，而是努了努嘴，示意他往四周看看。
船板缝隙里透下来的光线已经完全暗淡下去，只有几盏风灯在夜雾中散发着昏黄的光晕，将周围的一切都笼罩上一层诡异的色彩。
这原本是船工们最放松的时刻，江里的鱼儿也活跃起来，不时跃出水面，船舱里应该传来老鼠偷吃粮食的窸窸窣窣声，桅杆上也该有夜枭发出婴儿啼哭般的叫声。
可今晚却静得可怕，安静得能听到彼此的呼吸声，甚至连船底暗流涌动拍打船身的声音都清晰可闻。
“自打昨夜货舱里传来那声巨响……”
二娃压低了声音，缓缓说道，语气中带着一丝不易察觉的恐惧。
“哎呀！”
他话还没说完，对面的张铁牛突然惊叫一声，捂着嘴，原来是咬到了舌头，疼得他龇牙咧嘴，血珠子顺着嘴角的饼渣往下淌。
“二娃哥，你就别提那动静了！俺昨儿个夜里正梦到俺娘给俺烙的葱油饼呢，香喷喷的，结果被那一声巨响给吓醒了，到现在心里还扑腾扑腾直跳呢！”
张铁牛心有余悸地说道。
“可不是嘛！ 昨儿个夜里差点儿没把魂儿给吓飞了！”
二娃心有余悸地说道。
他想起昨晚，自己正巧巡逻到货舱西侧，忽然听到“咚”的一声巨响，像是有人用尽全力撞在木箱上似的。
他当时吓得魂不附体，赶紧提着灯笼过去查看，结果发现货物都好好的，整整齐齐地码放在那里，只有角落里有一摊触目惊心的血迹，至今也没人知道那是谁的。
“二娃哥，是不是闹鬼了？”张铁牛哆哆嗦嗦地说道。
二娃摇摇头，压低了声音，
“你注意到今天早上老孙头喂猫的时候，那畜生的反应了吗？那只老猫平时除了吃就是睡， 今天不知是怎么了，竟对着空无一人的货仓方向不停地龇牙咧嘴， 吓得毛都竖起来了，像见了什么脏东西似的！”
张铁牛闻言，下意识地伸手挠了挠后颈，那里不知何时已经爬满了细密的汗珠。
“难不成……难不成是江神老爷嫌咱们太吵，要……要收了咱们？”
他说话的声音越来越小，最后几乎变成了自言自语。
“啪！”
二娃听他越说越离谱，忍不住一巴掌拍在他的后脑勺上，
“说什么胡话呢？呸呸呸……”
话虽如此，他心里也有些发毛，不自觉地缩了缩脖子，
“自打昨晚货舱的怪事之后，我就再也没见过老鼠的踪影了…… 这可不是什么好兆头啊！”
……
当晚，瀚江突降暴雨。
狂风呼啸，电闪雷鸣，瓢泼大雨倾盆而下，豆大的雨点砸在船上、江面上，噼啪作响。
河面上，波涛汹涌，原本平静的河水被狂风和暴雨搅动，令人胆战心惊。
楼船在狂风暴雨中艰难前行，船身随着波涛起伏，时而被巨浪抛起，时而又重重砸向水面，发出“砰砰”的撞击声，令人心惊肉跳。
船帆早已落了下来，捆扎得结结实实，光秃秃的桅杆在狂风骤雨中剧烈摇晃，发出难听的吱呀声。
甲板上，船员们正冒着风雨奋力操控着船只，与这肆虐的暴风雨搏斗。
他们都是经验丰富的老水手，身强体壮，此刻却个个衣衫湿透，分不清脸上是雨水还是汗水。
他们有的紧握船舵，控制着船身的方向。
有的手持长篙，奋力撑住船舷，防止船身倾覆。
还有的则来回奔走，检查加固缆绳，确保船只安全。
与此同时，在昏暗潮湿的货仓底部，一位老船工，须发皆白，正盘腿坐在一堆木箱上。
他一手拎着个粗瓷酒壶，仰头灌下一口，嘴里发出“咂”的响声。
另一只手则从一个缺了口的陶罐里捞出一根腌得发黄的萝卜。
“咔嚓”一声咬下，嚼得津津有味，浑不在意这简陋的吃食。
“嘿，这老天爷也真是，说哭就哭，没完没了了，连老子喝酒的兴致都给搅和了！”
老船工哼着不成曲的小调儿，怡然自得。
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