南锣鼓巷95号院,今年似乎比往年更为热闹。国家提倡的“爱国肉”供应充足,院里各家都咬牙多买了些,让这个年节的餐桌上平添了不少油荤气。
中院易中海家,厨房里蒸汽氤氲,香味最为霸道。傻柱系着围裙,正在灶台前大显身手,锅铲翻飞间,红烧肉的酱香、油炸丸子的焦香、炖鸡的鲜香层层叠叠地涌出来,勾得人馋虫大动。
“柱子,这肉烧得是真香!”易中海坐在里屋,笑着对正在倒茶的何雨水说,“今年又辛苦你哥了。”
聋老太太坐在主位,眯着眼笑:“柱子的手艺,是咱们院儿里独一份儿!闻着这味儿,年就来了!”
何雨水把茶端给易中海和老太太,抿嘴一笑:“一大爷,老太太,您们太客气了。我哥他就爱鼓捣这些,再说,每年不都这样嘛。”
易中海点点头,呷了口茶,像是随口提起:“柱子啊,你这手艺好,人也实在,现在雨水工作也稳定了,你自个儿的事……是不是也该上上心了?老大不小了,总单着不像话。”
聋老太太也接口道:“就是!柱儿,瞅着有合适的,就赶紧定下来。我还等着抱重孙子呢!”
傻柱在厨房里听得清楚,手里炒菜的动作没停,嗓门洪亮地回道:“一大爷,老太太,您二位就甭操心我了!我这不是在紧着找吗?”
易中海和老太太对视一眼,无奈地笑了笑。易中海又转向何雨水,语气温和了许多:“雨水,听说……你跟后院林墨家的小贤,处得挺好?”
何雨水脸一红,低下头,声音细若蚊蚋:“嗯……他……他人挺好的。”
“林家是正经人家,小贤那孩子也踏实肯干。”易中海表示认可,“你们年轻人处得好,我们长辈也放心。”
后院刘海中家,今年可谓是双喜临门。大儿子刘光齐带着媳妇和两个虎头虎脑的小孙子回来了,屋里顿时充满了小孩的嬉闹声。
二儿子刘光天,也趁着过年,正式把关系从原来的单位转到了四九城家具总厂,虽然还是工人编制,但谁都知道总厂前途光明。
“光天,到了那边好好干!别给你爸我丢人!”刘海中端着酒杯,满面红光,对着二儿子叮嘱,语气中气十足。
二大妈忙着给两个小孙子夹肉,脸上笑开了花:“就是!总厂待遇好,机会多!看能不能像你哥一样也弄个官做!”
刘光天闷头应着:“知道了,爸,妈。”
只有三儿子刘光福,蹲在角落默默吃饭,工作还没着落,显得格格不入。但总体来说,刘家今年人丁兴旺,前程似锦,是院里公认家境顶好的人家之一,热闹非凡。
许大茂和娄晓娥夫妇,依旧是院里过得最富足的一对。年饭桌上鸡鸭鱼肉俱全,还有市面上少见的罐头水果。但这份富足背后,也各有各的烦心事。
大年初二,两人例行公事般地先回了许大茂父母家。一进门,许母就拉着娄晓娥的手,唉声叹气:“晓娥啊,这都结婚几年了,肚子还没个动静?大茂可是独苗,你们可得抓紧啊!”
娄晓娥勉强笑了笑,抽回手,没说话。许大茂在一旁打着哈哈:“妈,您别急,这事得看缘分,看缘分!”
下午到了娄家,气氛就更微妙了。娄父看着许大茂拎来的那些在他看来“上不得台面”的土特产,鼻子里轻轻哼了一声,转头就和女儿聊起了音乐、文学,把许大茂晾在一边。
许大茂插不上话,只能尴尬地坐在昂贵的沙发上,陪着笑脸,心里却憋着一股火,感觉自己像个外人。
贾家今年也透着一股扬眉吐气的劲儿。秦淮茹凭借自己的努力,成功考上了一级车工,工资涨了一级。虽然依旧不宽裕,但她还是咬牙多买了些肉,年夜饭桌上总算见了荤腥。
更让棒梗、小当和槐花高兴的是,妈妈还破天荒地给了棒梗一点钱,让他去买了一挂小鞭炮。
“妈!你看我放的!”棒梗在院里兴奋地喊着,小心翼翼地点燃引信,然后捂着耳朵跑开。
秦淮茹站在门口,看着孩子们欢快的笑脸,眼里带着欣慰,也有一丝不易察觉的酸楚。这个年,终归是比往年好过多了。
前院闫埠贵家,今年的年货也确实比往年丰富了些。桌上摆着花生、瓜子,还有几颗难得的水果糖。但三大爷的精打细算已经刻进了骨子里。
“解成,于莉,吃花生,一人一小把,不许多拿啊!”闫埠贵推了推眼镜,亲自给儿子儿媳分配,“这糖,留着待客,咱们自家人就别吃了。”
于莉暗暗撇了撇嘴,没说什么。闫解成倒是习惯了,闷头剥着花生。对于孩子的事,小两口似乎并不着急,享受着目前的二人世界。
其他几户也各有各的光景。杨大山家添了两个孩子,加上老父亲,原本就不宽敞的房子更显拥挤,但也更热闹了,孩子们的哭闹声、大人的哄劝声交织在一起,充满了生活的气息。
李贤英家,两个孩子都上了学,今年李贤英工级考核也顺利通过,家里吃食也丰盛了些,虽然不算阔绰,但也能过个安稳祥和的春节。
夜幕降临,四合院里各家灯火通明,碗筷碰撞声、笑闹声、隐约传来的收音机里的戏曲声,混合着尚未散尽的饭菜香和鞭炮味,构成了一幅鲜活而温暖的市井年画。
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